Michael Fentiman sul fascino bizzarro di Amélie il Musical

Michael Fentiman traccia il viaggio di Amélie The Musical, dal film e Broadway fino a The Other Palace di Londra. Scritto da Mark Ludmon.

Amélie il musical. Foto: Pamela Raith Diciotto anni dopo l'uscita del film francese di successo Amélie, l'adattamento teatrale è decisamente uno spettacolo per i nostri tempi "divisi", secondo Michael Fentiman, regista della produzione nel Regno Unito. “Il film ha sempre parlato di lontananza, ma il suo messaggio morale è semplice: alla fine, anche nei momenti in cui ti senti più diviso dal mondo, il fato e la natura umana ti riportano a qualcosa di più comunitario, più speranzoso, più amorevole.” Interpretato da Audrey Tautou, il film del 2001 ha conquistato i cuori in tutto il mondo con la sua storia eccentrica e romantica su una giovane donna parigina che si è ritirata dal mondo ma che segretamente compie atti di gentilezza per gli altri. È stato adattato per il palcoscenico con musiche e testi di Daniel Messé e Nathan Tysen e un libro di Craig Lucas, debuttando a Los Angeles nel 2015 e andando in scena per due mesi a Broadway nel 2017. Dopo la tiepida accoglienza negli Stati Uniti, è stato “pesantemente rielaborato”, con Fentiman al timone, prima di approdare sul palco del Watermill Theatre vicino Newbury nel Berkshire, ad aprile di quest'anno. Il suo successo è stato seguito da un tour nel Regno Unito, concludendosi al The Hexagon di Reading e al Liverpool Playhouse questo mese prima di arrivare al The Other Palace come show natalizio dal 29 novembre al 1 febbraio.

Michael Fentiman

Fentiman sospetta che la produzione originale statunitense abbia lottato perché ha perso un po' dello spirito francese e della “fraseologia” del film. “Penso che forse rappresentarlo con una cultura americana dietro, accenti americani, musica americana, un senso di americanità, fosse probabilmente confuso tonalmente,” spiega. “Inoltre, la produzione era molto più costosa, grande e impressionante in tanti modi, e forse questo ha finito per comprimere qualcosa che è molto piccolo e delicato e bello.” Con il compositore e orchestratore Barnaby Race, hanno riesaminato ogni versione del testo e delle canzoni nella storia dello spettacolo per cercare di scoprire l'intenzione originale dei creatori. Ora dura due ore e 30 minuti con un intervallo invece dei 90 minuti di Broadway senza pausa, ma ha una compagnia più piccola di 13 attori-musicisti tra cui Chris Jared nel ruolo di Nino - il ruolo interpretato da Danny Mac in tour. Fentiman dice che hanno anche studiato la musica originale del film di Yann Tiersen, piena di riferimenti classici come Debussy e Mahler, non per replicarla ma per capirne lo “spirito, il cuore e l'essenza”. Con la designer Madeleine Girling, ha cercato di “evocare” la loro versione del “realismo poetico” del film, il che lo ha anche portato a farne una produzione con attori che suonano tutti gli strumenti. “Ci sono cose che il film può fare che il teatro non può, e quando il teatro cerca di replicare il film, fa sempre fatica a vari livelli perché non si muove fisicamente allo stesso modo, né si muove emotivamente allo stesso modo, quindi la forma attore-musicista ci ha dato un po' di spinta per trovare la nostra versione dell'incanto del film.” Aggiunge che il suo fascino non è stato intaccato dalla dimensione del luogo durante il suo tour di 20 tappe nel Regno Unito, che lo ha portato direttamente dal teatro Watermill da 200 posti al New Wimbledon Theatre di Londra con 1.600 posti a maggio. “Sembra che in tutti i diversi luoghi, gli spettatori si connettano allo stesso modo.”

L'attore franco-canadese Audrey Brisson, noto per il teatro fisico come il Cirque du Soleil e The Flying Lovers of Vitebsk, è stata la preferita di Fentiman per il ruolo principale a causa del suo “unico fascino bizzarro” dopo aver lavorato con lei su The Lion, the Witch and the Wardrobe ai Giardini di Kensington di Londra nel 2012. (Interpretava un riccio.) “Audrey porta fuori una qualità leggermente savante che penso ci sia in Audrey Tautou, ma in un certo senso taglia un po' lo zucchero,” suggerisce. Il risultato, spera, è uno spettacolo che trova un equilibrio tra l'essere commovente e non sentimentale. “Ciò che è interessante è che alcune persone adorano il film e, se adorano il film, allora per fortuna amano il musical, ma ciò che è stato fantastico è che, se non ti piace il film, se trovi il film troppo zuccherino per il tuo tè, ti piace il musical, e questo è in parte dovuto alla performance di Audrey.”

https://youtu.be/bvdYgX0HtxA

Crede che Amélie The Musical risuonerà particolarmente con il pubblico di Londra. “Penso che Amélie riguardi l'isolamento, in particolare l'isolamento nella grande città, quindi Parigi in questo caso, e riguarda l'idea che, mentre puoi essere circondato da persone, puoi riempire la tua vita di cose che ti allontanano dalle persone, che ti tengono disconnesso. Non direi che Amélie stia cercando di fare grandi dichiarazioni politiche ma quello che direi è che, al momento, viviamo in tempi piuttosto complessi, alcuni direbbero divisi.” Aggiunge che il suo messaggio ha particolarmente colpito i giovani in tour. “Quello che abbiamo scoperto è che abbiamo dei fan, giovani che vedono lo spettacolo molte volte e lo seguono in tutto il paese, più volte, e mi sembra che i giovani riconoscano un momento della loro vita in cui si sentono isolati, forse di più ora che viviamo in un tempo dove i social media e tutti queste cose sono in corso. Viviamo in un periodo in cui stiamo attraversando una sorta di crisi di salute mentale per i giovani, l'ansia è alle stelle, problemi di identità e dismorfia. È un periodo complesso per essere giovani e puoi sentirti remoto e isolato. Ciò che trovo commovente è che ci sono persone che sentono che vedono la speranza nel personaggio di Amélie o vedono la speranza nel personaggio di Nino. Vedono una via d'uscita dal loro particolare momento di isolamento.“

Amélie è ora in scena al Criterion Theatre di Londra