INTERVISTA: Matt Corner sul ruolo di Frankie Valli

Il cast del tour di Jersey Boys. Da sinistra a destra: Sam Ferriday, Stephen Webb, Matt Corner e Lewis Griffiths. Foto: Helen Maybanks. Mentre Jersey Boys si avvicina all'ottavo anniversario, abbiamo avuto l'opportunità di parlare con Matt Corner che interpreta Frankie Valli nello spettacolo che è diventato un enorme successo in tutto il mondo. Raccontaci un po' del tuo background? Sono cresciuto a Darlington. Da ragazzo, sono andato a Stagecoach come esercizio per costruire fiducia in me stesso e ho realizzato che volevo diventare un attore. Mi piaceva guardare i video di Only Fools And Horses con David Jason, che ammiro moltissimo, è solo un genio come attore comico. È stata una grande ispirazione ed è il motivo per cui ho iniziato a recitare.

Ho passato la maggior parte del tempo a sognare ad occhi aperti a scuola. Stavo leggendo il testo di Sogno di una notte di mezza estate nascosto dentro il mio libro di matematica. Gli insegnanti a scuola ridevano – il consulente di carriera mi ha chiesto cosa volessi veramente fare per vivere!

Entrare nei musical e nel canto è successo per caso attraverso una produzione amatoriale di Les Miserables. Mia zia l'ha vista pubblicizzata sul giornale, e sapendo che ero interessato al teatro, l'ha ritagliata e l'ha inviata a mia madre che mi ha convinto ad andare. Avevo esitazioni dell'ultimo minuto e non volevo farlo, ma alla fine sono andato.

Avevo 14 anni senza esperienza. Mi hanno dato la parte di Marius, e da lì mi sono impegnato molto nel teatro amatoriale.

Come sei passato da lì a qui? Alcune persone nel gruppo amatoriale si stavano dirigendo verso le scuole di recitazione. Essendo ingenuo, non ne avevo idea. Mi hanno spiegato che era come l'università ma si studiava per diventare attore, poi speri di ottenere un agente e entrare nel settore. Ero stupito che si potesse guadagnarsi da vivere recitando. Ho fatto l'audizione e sono stato accettato da Arts Ed che mi ha davvero coltivato.

Guardando indietro, che tipo di consiglio daresti a qualcuno che vuole recitare per vivere? Le persone mi chiedono quale consiglio daresti – dai solo il 100% - dai tutta la tua passione e dedizione.

Vengo da un background della classe operaia e sicuramente non sarei arrivato qui senza il supporto finanziario offerto. È davvero importante continuare a dare alle persone un'opportunità.

Quindi raccontaci del tuo primo lavoro? Il mio primo lavoro è stato nel film Les Miserables. È stato un po' un battesimo del fuoco. Essere sul set con grandi star come Hugh Jackman, Russell Crowe ed Eddie Redmayne è stato incredibile. Ero ancora alla scuola di recitazione, avevo fatto due settimane di prove, poi ho avuto una pausa di quattro settimane fino all'inizio delle riprese e in quel periodo sono tornato al college.

Poi ho fatto 6 settimane sul set, poi sono tornato al mio lavoro part-time in una palestra. È stata una questione di estremi ma onestamente è così che è stato.

Da allora, sono stato molto fortunato a essere stato continuamente impegnato. Ho fatto un piccolo tour di High Society come sostituto per il ruolo di Macauley Conor, poi ho sostituito Galileo in We Will Rock You.

Sei stato coinvolto con Jersey Boys in tour – vero? Ho fatto il tour con Jersey Boys per 18 mesi, ero l'alternativa di Frankie eseguendo due spettacoli a settimana e alla fine del tour ero il protagonista Frankie.

Sei piuttosto chiaro e probabilmente non è come la maggior parte delle persone vede l'aspetto di Frankie Valli?

Quando ho fatto l'audizione pensavo di essere biondo e avere gli occhi azzurri, non c'era modo che ottenessi il ruolo, ma il lavoro che trucco e parrucche hanno fatto è davvero sorprendente.

Ci sono state sfide nel ottenere il suono giusto di Frankie Valli? Ho trascorso molto tempo ad ascoltare le registrazioni originali. Non si tratta di una semplice imitazione, si tratta di cogliere l'essenza dell'uomo e il suo stile vocale.

Rendere il personaggio reale, riguarda tutto raccontare la storia e trovare la verità nel personaggio. Il regista tratta lo spettacolo come un'opera teatrale con musica. Vedi la storia di Frankie Valli dal punto di vista di ciascuno dei membri del gruppo. Per me lo spettacolo è durato perché la storia è brillante, e il pubblico la trova molto toccante. Ottieni le canzoni ma c'è questa grande storia a sostenerle.

Quindi come stanno andando i tuoi preparativi per l'apertura qui nel West End? È stato strano provare qui al Piccadilly Theatre e poi tornare per l'ultima settimana del tour a Edimburgo e recitare in un teatro tre volte più grande. È stato piuttosto surreale.

Devo pizzicarmi, stando qui ora a Piccadilly, sembra che sia arrivato veramente.

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