INTERVISTA: Chris Urch, Drammaturgo

L'attore Chris Urch ha scritto il suo primo spettacolo a lungo termine e si parla già di lui come del Tennessee Williams britannico.

BT: Chris, ti sei formato come attore, cosa ti ha spinto a scrivere opere teatrali?CU: Durante la formazione al Drama Centre c'era questa lezione chiamata Analisi del Personaggio, dove dovevo creare un personaggio, scrivere uno scenario e recitarlo da solo davanti ai miei compagni. Era una lezione abbastanza espositiva, scrivevi la scena, la recitavi e la dirigevi da solo, ma mi è sempre piaciuto creare questi personaggi e dialoghi. Questo mi ha poi spinto a iniziare a scrivere segretamente giochi teatrali accanto alla mia formazione. Raccontaci il processo di scrittura della tua prima opera, Land of Our Fathers. Vengo da una piccola comunità mineraria e volevo scrivere di questo poiché è personale per me. C'è stata una tragica catastrofe mineraria nel mio villaggio che mi ha ispirato a scrivere di un crollo. Poiché ero su commissione con Theatre503, ho pensato che sarebbe stata una grande opportunità per esplorare questo come punto di partenza, ma poi sfidarmi posizionandolo altrove rispetto al Somerset (la città natale di Chris) e anche in un periodo di tempo di cui sapevo poco. Quando mi sono imbattuto nel coro maschile gallese che cantava su YouTube, le idee hanno iniziato a formarsi. Di cosa parla l'opera? Land of Our Fathers è ambientato nel sud del Galles il 3 maggio 1979, il giorno delle elezioni generali che hanno visto Thatcher prendere il potere. L'opera è essenzialmente una storia di sopravvivenza. Sei minatori intrappolati in una miniera di carbone: il caos dilaga. Pensa ai minatori cileni ma con un po' di canto gallese. Nel suo cuore, riguarda tutto il rapporto che questi uomini hanno l'uno con l'altro e i segreti e le bugie che devono essere affrontati e gestiti. È uno spettacolo intimo, claustrofobico e pieno di tensione. C'è molto umorismo nero e un effetto speciale che non è mai stato fatto prima al Theatre503. Hai dovuto fare molte ricerche? Sono nato in un decennio diverso, quindi sì, c'è stato molto da ricercare, ma questo è il divertimento di scrivere un'opera. Ho letto vari libri e guardato alcuni documentari. Tuttavia, a causa della posizione dell'opera nel Galles del sud, ho deciso di andare lì e visitare il Big Pit, che è una miniera completamente funzionante gestita da ex minatori. Mi hanno gentilmente permesso di trascorrere l'intera giornata con loro e mi hanno portato giù nella miniera stessa. Ho lanciato loro ogni possibile scenario e ho cercato di assorbire quante più informazioni possibili. Mi hanno dato alcuni grandi aneddoti e il curatore del museo continuava a rispondere alle domande via email su come si verificano i crolli, procedure, attrezzature, ruoli, ecc. Era molto importante per me cercare di rendere l'opera il più autentica e accurata possibile. Pensi che la tua carriera di attore ti abbia aiutato nella scrittura? Sicuramente. Non ho mai avuto nessuna formazione formale per la scrittura - mi sento costantemente un po' un impostore - quindi devo fare affidamento sul mio background di attore. Pertanto, i miei pensieri predominanti vanno direttamente al personaggio e al dialogo. Ci sono momenti nell'opera in cui ho dato agli attori cose abbastanza impegnative da fare, che dovrebbero essere eccitanti per il pubblico da guardare. Anche tutti i ruoli gallesi sono interpretati da attori gallesi, cosa di cui sono molto contento. Sei stato descritto come forse il prossimo Tennessee Williams da Howard Brenton. Quella pressione deve essere sia esilarante che spaventosa? Sono stato descritto in modi peggiori nel mio tempo! In tutta serietà, ho un tale rispetto per Howard. È un drammaturgo incredibile, un visionario che è ancora al top del suo gioco e continua a infrangere le convenzioni e le aspettative su cosa sia il teatro e cosa può ottenere. Sono molto lusingato dalle gentili parole di Howard e spero di renderlo orgoglioso. Per quanto riguarda la pressione, sono il mio critico più duro. Puoi solo fare del tuo meglio e il team ed io abbiamo messo tutto nel fare di questo il miglior spettacolo possibile. Spero solo che con l'apertura di questo spettacolo e l'approvazione di Howard, altri teatri possano essere più inclini ad aprire le loro porte e dare una possibilità a me stesso per migliorare e avere più delle mie opere prodotte e messe in scena. Come hai attirato l'interesse di un produttore per l'opera? Nel 2012 ho fatto domanda per essere nel gruppo 503 Five - un soggiorno di diciotto mesi. Miracolosamente, sono stato scelto come uno dei cinque scrittori residenti e ognuno di noi ha avuto un anno per scrivere un'opera a lungo termine, con uno scelto per entrare in produzione. Sono stato abbastanza fortunato da essere scelto e Theatre503 ora la sta co-producendo con Tara Finney e Euan Borland. È stato un lungo viaggio arrivare qui, ma si spera ne valga la pena! Sei stato coinvolto nelle prove? Sono stato nella prima settimana per aiutare con qualsiasi domanda che gli attori potessero avere e sono anche andato con loro in un viaggio al Big Pitt che hanno amato. Poi sono andato via nella seconda settimana per lasciarli fare e sono tornato a metà della terza settimana per sistemare le questioni in sospeso prima delle anteprime. La mia parte preferita è stare tra gli attori e vederli provare. Amo la camaraderie di tutto questo. Soprattutto le pause per il tè. È bello cambiare dal essere legato alla tua scrivania a fissare un laptop. Quali sono i tuoi piani per il futuro? A novembre inizio una settimana di ricerca e sviluppo su un'opera a lungo termine con HighTide, cosa che mi entusiasma molto. HighTide è una compagnia con cui ho voluto lavorare per anni e ho pensato che il loro festival quest'anno fosse il più forte di sempre. Spero anche che se Land of Our Fathers avrà successo, potremmo riuscire a portarla in Galles l'anno prossimo e poi possibilmente fare una tournée in alcuni teatri regionali nel Regno Unito. Voglio anche tornare sul palco e recitare. Mi piacerebbe lavorare di nuovo con Philip Ridley, il suo dialogo è il sogno di un attore da recitare. È buono continuare a rimescolare le cose, però. Ogni disciplina alimenta l'altra, ma al momento mi sto concentrando per rendere questo spettacolo il migliore possibile. Land of Our Fathers è in scena presso Theatre503 fino al 12 ottobre 2013