Le opere perdute di Agatha Christie

Mark Ludmon è impressionato dall'opera perduta da tempo di Agatha Christie, The Lie – parte di una collezione di copioni recentemente scoperti.

Agatha Christie (Foto: The Christie Archive Trust) È conosciuta soprattutto per i suoi romanzi gialli, ma Agatha Christie detiene anche il record come la drammaturga britannica più rappresentata di tutti i tempi. Con 30 opere al suo attivo, è stata la prima donna ad avere tre spettacoli in scena contemporaneamente nel West End di Londra quando, negli anni '50, The Mousetrap – che in seguito sarebbe diventata la pièce più a lungo rappresentata a Londra – fu seguita da Witness for the Prosecution e Spider's Web. La portata del suo lavoro è stata pienamente realizzata solo quando il produttore teatrale Julius Green ha scoperto un tesoro di copioni inediti mentre lavorava al suo libro, Curtain Up: Agatha Christie: A Life in the Theatre. Alcuni di essi sono ora stampati da Samuel French come parte della sua Agatha Christie Collection, dai drammi teatrali ai copioni per radio e TV, ma uno è attualmente ancora inedito: The Lie.

Si ritiene che risalga alla metà degli anni '20, The Lie è un dramma notevole che affronta relazioni che, all'epoca, sarebbero state considerate scandalose. In stile di un'opera naturalistica della fine del XIX secolo con un tocco di melodramma, svela le realtà dietro una famiglia suburbana apparentemente perfetta, svolgendosi nel corso di una serata. Il suo tema dell'infedeltà coniugale deve essere stato particolarmente personale per la Christie che, nel 1926, aveva scoperto che suo primo marito, Archie, aveva una relazione con una donna più giovane. Dopo aver pubblicato il suo primo romanzo The Mysterious Affair at Styles, con protagonista il detective Hercule Poirot, nel 1920 e diventando notizia nazionale quando scomparve in un hotel di Harrogate sotto un nome falso nel 1926, Christie può aver sentito che The Lie avrebbe potuto causare sensazione per tutte le ragioni sbagliate.

Dopo aver salvato lo spettacolo dagli archivi di Agatha Christie, Green ha organizzato una lettura scenica unica nel 2018 al Palace Theatre a Paignton nel Devon, vicino alla città natale dell'autrice, Torquay. The Lie non è ancora stato messo in scena in una produzione completa, ma è ora disponibile come adattamento audio realizzato da Green e dal regista assistente Martin Lewton, originariamente trasmesso su BBC Radio 4 il 29 agosto e ora su BBC Sounds fino al 26 settembre 2020. Rivela una famiglia in un momento di crisi quando gli incontri amorosi di una giovane moglie con un altro uomo minacciano di distruggere quello che si rivela essere un matrimonio già in difficoltà. Nessuno viene ucciso, ma è coinvolgente nel modo in cui si snoda verso una conclusione sorprendente e forse controversa. Nonostante l'alto dramma, l'adattamento audio rivela sagacia e umorismo ironico che potrebbero essere sfruttati con grande effetto sul palco accanto alle battute talvolta esagerate che sfiorano il melodramma. Con una comprensione sensibile dell'amore e del matrimonio, il dramma è particolarmente interessante nel sottolineare la posizione precaria delle donne nella società patriarcale degli anni '20. Per ora, Samuel French e Concord Theatricals offrono altri testi scoperti da Green per future produzioni teatrali, dal mistero alla commedia e persino un'epica storica e un musical. Tra questi c'è l'adattamento della Christie del suo romanzo, The Secret of Chimneys, che non è mai stato rappresentato nel corso della sua vita, mentre la sua primissima opera, Black Coffee del 1930, presenta Hercule Poirot – una rara apparizione scenica poiché lo eliminò dai suoi adattamenti dei romanzi Basta per la morte, Murder on the Nile, Five Little Pigs e The Hollow. Towards Zero è un'altra versione teatrale di uno dei suoi romanzi – un'alternativa a un'altra che scrisse con il suo collaboratore occasionale, Gerald Verner, che è stata rappresentata lo scorso anno al Mill at Sonning ad Berkshire. Anche l'assassinio è al centro di The Unexpected Guest e delle commedie Spider's Web e Personal Call, ma ci sono molti altri drammi senza omicidi da risolvere, come A Daughter's A Daughter – un altro dramma guidato da una figura femminile che la Christie successivamente adattò in un romanzo sotto il suo pseudonimo non-giallo Mary Westmacott.

Ispirata dal suo interesse per l'archeologia, l'epica storica della Christie è Akhnaton, sull'intrigo politico alla corte di un re egiziano. The Stranger è il suo adattamento di un suo racconto gotico, Philomel Cottage, su una donna che teme per la sua vita – ancora una volta un'alternativa agli adattamenti teatrali di altri autori. La collezione di Samuel French include anche il dramma televisivo The Wasp’s Nest, trasmesso nel 1937, e i radiodrammi Personal Call e Butter in a Lordly Dish. Una delle opere più intriganti è il radiodramma giallo The Yellow Iris, che presenta non solo Poirot ma anche canzoni, con musiche di Michael Sayer e testi di Christopher Hassall. Alcune di queste opere trasmesse potrebbero essere adattate per il palcoscenico, secondo Concord Theatricals, aggiungendo al potenziale della Christie di mantenere il suo posto come la drammaturga femminile più rappresentata della Gran Bretagna.

Ascolta The Lie su BBC Sounds Per la collezione completa di Agatha Christie visita Samuel French