RESEÑA: Wildefire, Teatro Hampstead ✭✭

Fraser James y Ricky Champ. Foto: Ellie Kurttz Wildefire

Hampstead Theatre

10 de noviembre de 2014

2 Estrellas

El dramaturgo Roy Williams dice de su nueva obra, Wildefire, que ahora tiene su estreno en una producción de Maria Aberg para el Hampstead Theatre, que:

"Sentí instintivamente que una mujer (oficial de policía) sería mucho más interesante ya que tendría más que demostrar en este mundo. También era importante que mi personaje central y su lucha fueran la metáfora de cómo posiblemente se vea la Met hoy. Y hacerla un personaje femenino le da una tensión añadida."

Si bien no es posible saber "cómo posiblemente se vea la Met hoy", sospecho que, sin lugar a dudas, no se ve a sí misma como Williams la ha representado aquí. Corrupta, estúpida, leal tontamente entre sí y con criminales, no, dudo que la Met se vea así.

Igualmente, es difícil entender por qué necesariamente sería el caso que una oficial de policía femenina tendría "más que demostrar en este mundo" o que hacer a un personaje central femenino "le da una tensión añadida". ¿Por qué? Quizás, como en tantos otros ámbitos de la vida, las mujeres se ven obligadas a demostrar su valía donde los hombres no, pero eso no es algo confinado a la Met y la obra no presenta evidencia de eso.

No hay nada nuevo - en absoluto - en lo que Williams ha escrito aquí. The Bill y Prime Suspect han cubierto todo este terreno, y de manera mucho más convincente.

Gail es una oficial femenina recién transferida a una estación de Londres. A su llegada, ofrece consejos sobre la mejor manera de limpiar el vómito. Sí. Lo hace. Tiene un esposo y una hija, y mientras se entrega a su trabajo, intenta ser aceptada por sus compañeros oficiales, su familia la ve cada vez menos. Su compañero de policía, Spence, le muestra las cuerdas y la introduce en las realidades de su tipo de policía: paga a los informantes por información en contra de las reglas oficiales.

Tiene dificultades con esto, pero después de que Spence es brutalmente asesinado ante sus ojos (un acto que ella no hace nada por prevenir, algo que la persigue después), intenta moldearse a su imagen, para ser una policía más dura y despiadada. Todo sale terriblemente mal y es despedida de la fuerza, después de adicción a las drogas, violencia doméstica y errores profesionales de juicio (incluyendo advertir a un criminal sobre una próxima redada).

En lugar de ser procesada por sus varios crímenes, la escena final de la obra la ve intentando, lo mejor que puede, hacer algo por una de las víctimas de su juicio profesional errado y brújula moral perdida.

No está nada claro qué punto está tratando de hacer Williams. Hay mucha angustia, gritos, violencia, blasfemias y fuertes referencias sexuales, pero el todo no es ni coherente ni revelador. No se da ninguna visión particular de las dificultades de la policía moderna, para hombres o mujeres.

La directora Maria Aberg ciertamente enfrenta los desafíos que presenta Wildefire de frente. Hay algo de violencia increíblemente realista: el asesinato de Spence y sus secuelas son especialmente poderosos. Escenas de caos, disturbios y violencia doméstica son ruidosas, confrontantes y marcadas con dolor. De hecho, esta es casi con certeza una mejor producción de lo que la obra merece.

Pero gran parte del diálogo es inaudible y la mayoría de lo que se puede escuchar está mal dicho o gritado. Esto hace muy difícil comprometerse o empatizar con cualquiera de los personajes. Las tres excepciones principales son Vince de Cian Barry (una buena caracterización de un buen hombre en una posición difícil), Spence de Ricky Champ (el arquetípico policía, dispuesto a arriesgarse por el bien mayor, incluso si eso significa cruzar la línea) y Maxine de Sharlene Whyte (manejó excepcionalmente la escena imposiblemente escrita después del funeral de su esposo).

En el papel central, Lorraine Stanley parece tanto fuera de lugar como perdida. Se hace mucho sobre el lado sexual del personaje, pero la Gail de Stanley parece casi antisexual; igualmente, el papel requiere detalle, cuidado y matiz, pero Stanley parece todo ruido blanco en su caracterización. En lugar de hacer de la destrucción intrincada del personaje de Gail un viaje doloroso pero comprensible, Stanley es estridente y amplia, una caricatura, no una persona real.

Tara Hodge interpreta a Kristal, una mujer con una pareja violenta. Gail de Stanley intenta animarla a denunciar la violencia de su pareja, pero ella se niega repetidamente. Luego, cuando está dispuesta a hacerlo, Gail, debido a sus propios problemas, se niega a ayudarla y Kristal, como resultado, es golpeada sin sentido y con extrema violencia. Está paralizada, quizás permanentemente, su mandíbula destrozada; el dolor será su compañero de vida. El mejor momento de Stanley llega en la escena final y conmovedora donde lleva un dibujo hecho por uno de los hijos de Kristal y se enfrenta al daño que (Gail) ha permitido suceder.

Hay buen trabajo tanto de Danny Dalton (el esposo de Gail, Sean) como de Fraser John como Don, el oficial superior del equipo. Pero ninguno de los papeles está particularmente bien escrito, así que hay poco margen para un gran trabajo. Y en el caso de John, su articulación, especialmente en escenas de multitud ruidosa, deja mucho que desear.

Naomi Dawson proporciona un conjunto intrigante y efectivo: es un diseño bastante transformador para el espacio de Hampstead y permite tanto intimidad como distancia, una hazaña rara. James Farncombe ilumina todo bien, incluso si hay demasiado uso de máquinas de humo por parte de Dawson para crear "ambiente".

Las escenas de lucha están excelentemente montadas (Kate Waters) y el movimiento es bueno (Ayse Tashkiran), aunque ocasionalmente el movimiento distrae más que mejora el ambiente o el efecto. Hay un curioso y distractor temblor grupal en un momento, posiblemente destinado a ser atmosférico.

La policía moderna es un negocio difícil, sin duda. Los oficiales no caucásicos y femeninos pueden tener un tiempo más difícil que sus hermanos blancos, varones. Pero esta obra hace poco para iluminar esa cuestión, prefiriendo irradiar cliché y deambular por caminos ya transitados. Hay varios momentos de horror visceral, la ocasional visión de la verdadera tragedia y algunos diálogos y situaciones francos.

Esta es una nueva obra sin nada nuevo que decir. Es una oportunidad perdida para examinar adecuadamente temas de verdadera importancia: ¿siguen aplicándose hoy en día los nueve principios de Robert Peel, los principios diseñados para crear una fuerza policial ética? Y si lo hacen, ¿se están aplicando?

Williams comienza esta obra con una articulación de los nueve principios de Peel, pero luego no los considera de manera coherente. El programa contiene un excelente ensayo de Lord Paddick, ex Subcomisario Asistente de la Policía Metropolitana. Una obra que examine los temas que Paddick allí plantea... eso sería algo.