RESEÑA: Urinetown, Teatro St James ✭✭✭✭✭

Urinetown

25 de febrero de 2014

Teatro St James’

5 Estrellas

Una de las verdades de la vida, completamente indiscutible, es que uno no debería ir al teatro si está sufriendo de una migraña. La posibilidad de que el dolor empañe la representación en nuestra mente es muy alta; igualmente, la posibilidad de que uno no pueda concentrarse, entender o captar las sutilezas de la producción y la interpretación es abrumadora.

Resulta que esta verdad puede no ser tan sólida después de todo.

Porque esta noche, tenía una migraña pero fui al teatro. Al Teatro St James, para ser precisos, donde la primera producción profesional de Urinetown en el Reino Unido, bajo la dirección de Jamie Lloyd, está ahora en preestrenos.

Cura mi migraña.

Esta es una producción deslumbrante, en todos los sentidos. De hecho, es claramente una producción mejor de lo que la obra misma merece.

Urinetown, con un libreto de Greg Kotis y una partitura de Mark Hollman y letras de ambos, comenzó su vida en 1999 y terminó en Broadway en 2001, donde ganó tres premios Tony. En uno de esos giros aparentemente curiosos del destino de los premios Tony, ganó Mejor Partitura, Libreto y Dirección, pero perdió Mejor Musical frente a Thoroughly Modern Millie.

Es uno de esos musicales con un culto de seguidores: aquellos que lo aman son muy ruidosos y seguros de su grandeza. Para otros, es disfrutable e interesante mientras ocurre, pero en última instancia es olvidable.

La vibrante y detallada producción de Jamie Lloyd permite que todo lo bueno del trabajo de los creadores brille y cubra todos sus fallos. Esta es una dirección inspirada e iluminadora en todos los aspectos.

Es una pieza extraña. Cuenta la peculiar historia de un mundo donde el agua es tan escasa que los baños están racionados y solo pueden usarse pagando una tarifa significativa. Aquellos que no pueden pagar son enviados a "Urinetown", un lugar que nadie ha visto o del que ha regresado. Hay dos grupos centrales: aquellos que controlan y racionan el agua y aquellos que sufren, luchando por el dinero para orinar. Eventualmente, los oprimidos se rebelan y las consecuencias de esa rebelión resultan en la muerte para toda la comunidad.

Hace que El violinista en el tejado o West Side Story parezcan positivamente joviales.

El duro y satírico trasfondo de la pieza es alarmante y demasiado fundamentalmente posible. Y sin embargo, a pesar de la gravedad del tema, el material es esencialmente ligero y divertido, burlándose de maneras inteligentes e interesantes del arte del Teatro Musical y de ejemplos particulares, especialmente Los Miserables.

La clara visión de Lloyd para la pieza electrifica y une lo ligero con la sátira. El resultado es un festín visual y vocal, una serie de maravillosas caracterizaciones, mucha diversión y alimento para el pensamiento. No hay nada como este musical en el West End ahora: es fácilmente el mejor elenco de canto (aparte de Candide que, lamentablemente, cierra esta semana) trabajando en el West End hoy; es una sátira mejor que Book Of Mormon (por mucho); y realmente ofrece deleites inesperados mucho mayores que la mayoría de los musicales de larga duración.

La coreografía de Ann Yee es infinitamente inventiva y sorprendente: justo cuando uno está seguro de que el ritmo musical ofrecerá una línea de patadas, Yee hace que el elenco haga algo completamente distinto. Este descolocamiento del público es un elemento central para el disfrute de la pieza y la coreografía refleja eso. Todo es preciso, claro y realmente bien ejecutado por el elenco. Es una de esas veces en que el baile tiene tanto que aportar al conjunto como el libreto y la música.

Alan Williams supervisa la música y es impecablemente interpretada por una orquesta de seis piezas muy trabajadora. El balance es excelente y aunque ocasionalmente la dicción sufre, en su mayoría el canto es lúcido, claro y felizmente afinado. El elenco realmente sabe cómo cantar y bailar y le dan todo a la partitura. Es una completa alegría ver a estos profesionales cantar y lucirse.

El reparto, en toda su extensión, es impecable. No hay una nota equivocada aquí. Todos pueden hacer lo que se les pide y más. Todos tienen su momento y brillan en su propio momento.

Como Bobby Strong, Richard Fleeshman es absolutamente soberbio. Captura el estilo casi de cómic exactamente correcto, y su apariencia de estrella de cine se combina con un impecable sentido de las posibilidades del papel para producir una caracterización rica y gratificante. Sí, es el protagonista romántico, pero igualmente es la conciencia moral de la pieza y el cordero sacrificial. Con su ajustada camiseta gris y adoración clara por Hope (una Rosanna Hyland perfectamente afinada), prepara a la audiencia para el momento de realización sobre la verdad detrás de "Urinetown". La habilidad y el talento que muestra aquí estuvieron bien ocultos en Ghost, pero es maravilloso verlo en modo a toda velocidad. Su "Run Freedom Run" es el punto culminante de la noche.

No es de extrañar que Jenna Russell sea deliciosa como la principal Guardiana de los Pises, Penelope Pennywise, quien no doblará las reglas e insiste en que todos paguen por el privilegio de orinar. Es un turno llamativo y lleno de delicia cómica por parte de Russell, también con su voz en modo exultante.

Jonathan Slinger no ha estado mejor que aquí. Como el astuto, despiadado y sardónico Oficial Lockstock es el Harry el Sucio de los retretes mientras, al mismo tiempo, se involucra en un diálogo con el público que rompe la Cuarta Pared y crea mucha hilaridad. Como su compañero villano, Simon Paisley Day es impecable como el horrible Caldwell B Cladwell, el hombre que ha hecho una fortuna con el racionamiento del agua y la regulación de la micción. Es una actuación maravillosamente esplénetica, llena de vileza y vigor.

Karis Jack es sencillamente encantadora como Little Sally, al igual que Marc Elliott como el Sr. McQueen. Mark Meadows es un deleite como el senador Fipp zalamero y servil, y Madeleine Harland exprime toda la posibilidad de Soupy Sue. Especialmente memorable es el trabajo de Cory English, quien proporciona dos personajes contrastantes (y más) con habilidad: su Old Man Strong es perfecto y es casi irreconocible como el totalmente diferente y malicioso Hot Blades Harry.

Como se señaló, todos son excelentes, pero del conjunto, Alasdair Buchan, Chris Bennett y Julie Jupp realmente destacan.

Soutra Gilmour ofrece otro escenario asombroso. Todo el espacio en el Teatro St James ha sido alterado para acomodar la visión de Gilmour y realmente vale la pena. El escenario mismo evoca Los Miserables de una manera astuta, pero su mejor atributo es que proporciona un marco sólido y real para que la acción bizarra y satírica funcione. Esto resalta y subraya la sátira de manera bastante hermosa. Es un diseño perfecto para la producción que Lloyd tenía en mente y es una parte no menor del éxito general aquí.

Los vestuarios son geniales: evocan otros musicales y le dan forma a este mundo distópico. La iluminación de Adam Silverman es temperamental, atmosférica y exactamente correcta: la iluminación de las escenas ensangrentadas es particularmente buena.

Realmente, esta producción cimenta la reputación de Lloyd como un director joven, dinámico y emocionante. Su visión aquí es gloriosa y se asegura de que se ejecute correctamente y aparentemente sin esfuerzo.

Este podría ser fácilmente el Mejor Nuevo Musical de 2014. Sin duda será difícil de superar.

Urinetown se traslada al Teatro Apollo a partir del 29 de septiembre de 2014. ¡Reserva tu entrada ahora!