RESEÑA: El Diablo Blanco, RSC, Swan Theatre ✭

Foto: Keith Pattison El Diablo Blanco 16 de agosto de 2014 1 estrella

Hace unas semanas, la RSC tomó la medida sin precedentes, al menos en mi caso, de escribir a su audiencia sobre la próxima producción de Maria Aberg de El Diablo Blanco de John Webster (ahora en cartel en el Teatro Swan) y advertir:

"La brillante, satírica y violenta obra de Webster históricamente ha desafiado al público con su serie gráfica de asesinatos, y al trabajar en el espectáculo en la sala de ensayos, se está volviendo claro que nuestra producción no será diferente...

En Maria Aberg hemos involucrado a una directora que se está acercando a la obra con un fuerte deseo de conectar este texto de 400 años de antigüedad con las audiencias contemporáneas... esto implica situar la obra en un entorno moderno que tiene el potencial de hacer que las escenas de violencia sean más inmediatas para el público.

Siendo este el caso, quería escribirle para avisarle que nuestra producción contendrá escenas de naturaleza violenta y sexual que algunas audiencias pueden encontrar chocantes. No se ha añadido material nuevo al texto, simplemente al situar la obra en un entorno contemporáneo, la necesariamente violenta y apasionada pieza de Webster se sentirá tan inmediata y desafiante como lo hizo para sus primeras audiencias en 1612."

Parafraseando al Bardo: creo que la RSC advierte demasiado.

O, más precisamente: creo que la RSC advierte sobre la cosa equivocada.

Esta versión moderna, de superficies blanqueadas y limpias, y de pantallas multimedia dominantes de Aberg de Webster no se ahoga en sangre, no está cargada de violencia (sexual o de otro tipo) y es más incomprensiblemente incomprensible que confrontante. Sí, hay un estrangulamiento (y en otra parte una torcedura de cuello) que es difícil de ver, pero nada más sombrío que escenas en otras producciones recientes en escenarios de la RSC.

Al abrir cada acto, Kirsty Bushell (interpretando a la adúltera carnal, Vittoria) avanza hasta el frente del escenario, estableciendo contacto visual deliberado con miembros particulares de la audiencia, contacto que mantiene el tiempo suficiente para ser incómodo. Está apenas vestida: sujetador, bragas matronales (del tipo que un escolar podría imaginar que una monja podría usar), cabello en una gorra de peluca, descalza. Vulnerable. Pero acerada. Lentamente, se viste, atrapando a la audiencia en una complicidad íntima. Cuando se pone la peluca, comienza la "acción", la cuarta pared se rompe e irreparable. En el segundo acto, se toma su tiempo para insertar una bolsa médica llena de sangre falsa en sus bragas, señalando conspiratoriamente que sangrará "ahí abajo" en algún momento del Acto Dos. Todo el tiempo, mirando fríamente a los ojos de los "¿Por qué yo?" patrocinadores.

Inquietante e intrigante.

Pero el efecto, cada vez, es fugaz ya que la actuación se ve abrumada por música fuerte y vibrante, proyecciones de video que se centran en sangre o aspectos del cuerpo femenino, curiosos "bailes" espasmódicos de la compañía, una sensación abrumadora de club nocturno euro-trash del escenario y la sensación de que esto podría ser un episodio de fantasía de Esposas de Futbolistas. Hay una sobrecarga sensorial, desorientadora y, francamente, extraña.

Lo que más sufre en todo esto es la narración. Motivaciones, la sutileza de la acción y reacción, la profundidad de la corrupción, los motivos en capas para la venganza y el asesinato: todo está obfuscado en pos de alguna noción de que un entorno contemporáneo garantizará inmediatez y desafío.

Otra decisión clave de dirección, cambiar el género del hermano de Vittoria, es desastrosamente infundada. No hay dificultad en que grandes actrices interpreten a personajes masculinos; pero debe haber una muy buena razón para justificar alterar el sexo de un personaje que el autor ha creado. Aberg tiene antecedentes en este departamento: su producción de King John con un Bastardo femenino. No fue efectivo entonces y es catastrófico aquí.

Esencial para la obra de Webster es la sensación de que los personajes masculinos utilizan y abusan, controlan, "protegen" y, en última instancia, sacrifican a Vittoria e Isabella, la esposa del amante de Vittoria (aquí interpretada por Faye Castelow). Simplísticamente, Isabella representa la noción patriarcal de la "buena esposa" y Vittoria la "mala esposa". Añadir otro personaje central femenino no hace nada por iluminar la obra y sus puntos. Tampoco parece decir nada útil sobre misoginia.

La actuación monótona, sosa y en gran medida de un solo tono de Castelow añade un clavo más en el ataúd del concepto. Si se decide hacer de Flaminio una mujer, entonces tiene que ser una extraordinaria; una fuerte, audaz y calculadora rival para los hombres en la obra que están impulsados por el poder tradicional, patriarcal o religioso, pero también una mujer muy diferente a su hermana. Castelow opta por una ambigüedad discreta, casi andrógina. El resultado es prácticamente inútil en todos los aspectos y le quita a la obra gran parte de su poder.

Para una obra cuyos cada camino está construido sobre la lujuria y la traición, esta producción carece singularmente de cualquier sentido de carnalidad o pasión visceral. Hay mucho diálogo tedioso pero no mucha acción o interacción. Y ninguna tensión ni inmediatez.

Es como ver una película de propaganda censurada: tienes una idea clara de lo que esperar, pero se presenta de una manera que desconcierta esas expectativas. Los actores masculinos son, en su conjunto, con poca potencia e impresionan poco. Cornelia de Liz Crowther es exasperante y David Rintoul impregna a Monticelso con toda la finura y matices de un Dalek con crucifijo.

Bushell es lo mejor de un elenco decepcionante, pero nunca tiene la oportunidad de brillar como debería debido a las metas que Aberg ha elegido para enmarcar esta producción cargada de metáforas deportivas.

Es desconcertante. La última producción que Aberg dirigió para la RSC fue un simplemente glorioso Como gustéis. Si tan solo la habilidad y el discernimiento que mostró allí al contar una historia antigua de una manera fresca e impactante se hubieran aplicado aquí.