RESEÑA: La Fiesta del Zapatero, Teatro Swan ✭✭✭✭

La Compañía de La Fiesta del Zapatero. Foto: Pete Le May La Fiesta del Zapatero

Teatro Swan

28 de febrero de 2015

4 estrellas

Gregory Doran realmente sabe lo que hace cuando se trata de repertorio. Cuando se anunció por primera vez la idea de "No Shakespeare en el Swan", mientras la obra completa de Shakespeare se presenta en el escenario del RST, parecía una idea lo suficientemente interesante: contextualizar la obra de Shakespeare representando constantemente las obras de sus contemporáneos junto a ella. Pero a medida que progresa la empresa, está claro que no solo es interesante, sino inspirada.

Ver el trabajo de los contemporáneos de Shakespeare nos ayuda a comprender la vitalidad y urgencia que fundamenta la obra de Shakespeare, los temas e ideas sobre los que escribía o contra los que escribía, el apetito público en el momento en que escribió. Todo esto nos ayuda a entender por qué Shakespeare fue el dramaturgo supremo de su tiempo y, probablemente, de todos los tiempos, y nos permite comprender su humor, popularidad y contemporaneidad.

La alegre celebración festiva de Thomas Dekker, La Fiesta del Zapatero, ahora en cartel en el Teatro Swan, es un ejemplo en este sentido. Generalmente se considera una respuesta a Enrique V de Shakespeare, ya que tiene lugar aproximadamente en el mismo tiempo, con hombres comunes siendo forzados a la guerra contra Francia, una figura central al estilo de Falstaff y un rey muy diferente (afeminado, astuto, travieso) del que Shakespeare enviaría una vez más a la brecha. Verla con conocimiento de Enrique V, la mejora inmediatamente; se espera que cuando la producción de Enrique V de Doran se inaugure en el RST más tarde este año, quienes hayan visto la producción de La Fiesta del Zapatero de Philip Breen la apreciarán aún más.

Breen exprime cada posibilidad cómica de la obra. La compañía de repertorio, tan buena en el drama fascinante y apasionante de Oppenheimer, demuestra ser igualmente hábil en el departamento de comedia burlesca. Hay comentarios astutos, insultos viciosos, dobles sentidos sucios, chistes bulliciosos, rutinas de acentos tontos, bromas de pedos, alegría de frases célebres, comedia física, comedia de disfraces, chistes visuales, payasadas, lo que sea, se puede encontrar en la producción lúcida, rápida y enormemente disfrutable de Breen.

Como todas las buenas comedias, tiene un argumento tonto pero complicado. Ralph, un zapatero, se ha casado recientemente con Jane. Es forzado a cumplir servicio militar y su maestro, Simon Eyre, intenta sobornar al Coronel para que Ralph se quede con su esposa. Pero el Coronel no se deja persuadir y Ralph se va a la guerra. Esto a pesar de que el propio Coronel abandona su puesto en el Ejército para encontrar una manera de cortejar a su propia amada, Rose. El padre de Rose y su propio padre se oponen a la boda, por diferentes razones (dinero y estatus) por lo que el Coronel (Rowland) finge ser holandés y toma un trabajo como zapatero, trabajando para Eyre.

Un aristócrata, Hammon, ve a Jane y la corteja, diciéndole que su esposo ha muerto en la guerra en Francia. Ella está devastada por la noticia y aunque al principio rechaza la mano de Hammon, cede y acepta casarse con él. No quiere quedarse sola y pobre. Pero Ralph no está muerto; herido, gravemente, vuelve de la guerra. Con una boda por realizar y otra por evitar, los zapateros tienen mucho que atender. Agregue una artimaña con un barco y extranjeros con acentos graciosos que resulta en que Simon Eyre sea elevado a alcalde, y tiene la idea general.

Mucha tontería absurda. Pero estupenda, divertida.

Los disfraces de Max Jones son lujosos y coloridos y adornan, y reflejan, perfectamente las tramas de la narrativa. Los atuendos de Hammon son graciosos a carcajadas, estableciéndolo sin esfuerzo como un pavoneo vanidoso. Los atuendos de Simon Eyre acentúan su vulgaridad exagerada y locuacidad combativa, y los de su esposa reflejan su codicia y actitud de vendedora de pescado. El glamour desenfadado de los atuendos del Rey establece su carácter perfectamente y hace que su momento final sea aún más estremecedor.

El escenario es simple, pero hay piezas centrales tremendas: el suelo pintado para parecer mármol verde azul rico; la enorme ventana circular de vitrales, alta sobre el escenario; el uso inesperado de una trampilla. Todo permite una puesta en escena simple y efectiva, permitiendo la mayor fluidez de movimiento.

Si hay una crítica con la puesta en escena, es que demasiado de la acción está bloqueada por cuerpos de espectadores inmóviles. Es lo suficientemente fácil usar las plataformas al final del escenario para sacar a las personas que no tienen nada que decir pero cuya presencia bloquea la acción para una parte considerable del público. Y quien vista a Hammon debería tener más cuidado con su vestuario: tener una etiqueta claramente visible tiende a diluir el efecto impresionante de su atuendo nupcial.

Aun así, estos son problemas pequeños, especialmente dado la calidad de la actuación y la magnífica manera en que casi toda la compañía domina y hace comprensible el texto compuesto hace tanto tiempo por Dekker.

Central en los elogios aquí, y en modo ruidoso, contundente y belicoso, David Troughton es magnífico como Simon Eyre. Bendecido con una rica y resonante voz clásica de la vieja escuela, Troughton se deleita con cada palabra, escupiendo frases y oraciones al aire, asegurándose de que sean jugosas, perfectamente equilibradas y siempre den en el blanco. Puede ser trivial o portentoso, lascivo o amable, frívolo o genuinamente conmovedor; pero siempre es irresistible. Su emotivo discurso al Rey en el Acto final es poderoso y conmovedor; el momento en que se maravilla con la posibilidad de que uno de sus zapateros se convierta en tendero resume la sed de vida de su personaje: su masticación de la palabra "ciruela" fue impresionante.

Ver su deliciosa, completamente hipnotizante actuación aquí hizo que uno deseara, desesperadamente, que hubiera interpretado a Falstaff en las recientes versiones de Enrique IV de Doran en lugar de Antony Sher. Troughton habría sido la verdadera imagen: Doran necesita tener cuidado al elegir a Sher o podría condenar su dirección en la RSC a un vórtice de nepotismo.

Vivien Parry ofreció un genial genio cómico como la Sra. Eyre. Horrible e irresistible, fue un poderoso contraste con Troughton. Su ritmo fue tan excepcional como su dinamismo vocal. Perfección a lo Madame Thernadier - su apariencia disoluta y colorida de la Reina Isabel I cuando el dinero llegó a sus manos fue sensacional.

Como Firk, el zapatero bocazas, ruidoso, pero en última instancia de buen corazón (una especie de sindicalista arquetípico) Joel MacCormack estuvo bastante maravilloso. Su dominio del lenguaje fue magistral, y podía interpretar la beligerancia tan fácilmente como la provocación cómica. De manera inteligente, posicionó a Firk como el casi hijo de Eyre de Troughton: similar, influenciado, pero muy su propio hombre excéntrico. Una actuación ganadora y completa.

Jack Holden fue radiante como el anti-Enrique V. El Rey solo aparece al final de la obra y tiene dos propósitos: resolver los problemas de la trama, indultando y casando a Rowley; y entregar la sorpresa final. Holden, un intérprete inteligente y astuto, maneja ambos perfectamente. En un elenco de personajes grandes y exuberantes, opta por la moderación, estableciéndose instantáneamente como apartado del resto del elenco. Interpretar lo ñoño nunca cosechó tales recompensas como Holden logra aquí. Es interesante escuchar a este monarca de Dekker anticipar las palabras que WS Gilbert escribiría para Sir Joseph Porter unos cientos de años después: el amor nivela todas las clases.

Debido a la indisposición de Michael Hodgson, Holden también dio un paso adelante para interpretar al marinero salvaje y ferozmente acentuado que cambia el destino de Eyre. Holden canaliza su imagen interna de Monty Python aquí con gran efecto cómico. Lo mismo hace Josh O'Connor como el niño rico, Rowley, que se esconde, como zapatero holandés, entre los hombres de Eyre cuando debería estar luchando a Francia. Su hilarante acento holandés aporta muchos momentos de genuina y sorprendente delicia cómica.

O'Connor ha sido golpeado por el palo del ídolo de matiné, y es cada pulgada el hombre guapo protagonista. Lo que facilita el trabajo de Thomasin Rand como Rose. Hermosa y con espíritu, Rand hace una excelente Rose, aunque su voz no es tan cálida y seductora como podría desearse. Sus vestidos son sensacionales y los lleva bien, con un estilo vivaz que cautiva.

Como Ralph, Daniel Boyd es estupendo: gentil, atento y humilde, lleva las cargas que encuentra con gracia y habilidad. El momento en que se da cuenta de que el zapato que le han dado para copiar para una boda pertenece a su propia esposa brilla con dolor. Como su esposa, Jane, Hedydd Dylan es verdaderamente encantadora, señalando claramente las emociones enredadas de esta viuda de guerra y presa de Pavoneo.

Jamie Wilkes es sensacional como el Pavoneo, Hammon. Absurda y pretenciosamente, con una pronunciación que no avergonzaría a la Reina, Wilkes está completamente en control de la comedia que implica su personaje. La escena donde trata de asegurar a Jane es el punto culminante cómico de la noche; seguido de cerca por sus disfraces y sus entradas. Sabe exactamente cómo girar un atuendo para un efecto cómico preciso.

La broma recurrente del pedo fue manejada hábilmente por Laura Cubitt (Cicely Bumtrinket) y hubo trabajo animado y excelente de Sandy Foster (una Sybil habladora), el excelente Dodge de Andrew Langtree, y Tom McCall (que asumió el papel de Hodge).

En verdad, todo el elenco está en excelente forma. Los números musicales y de danza son particularmente maravillosos, con la música original de Jason Carr especialmente efectiva. Ayse Tashkiran está a cargo del movimiento, todo lo cual funciona perfectamente.

El trabajo de Breen aquí es de primera clase: un momento de risa disfrutable y opíparo en el teatro. Todo lo cual hizo que las líneas finales del Rey fueran más inesperadas y devastadoras:

Cuando todos nuestros deportes y banquetes hayan terminado,

Las guerras deben corregir los agravios que los franceses han comenzado.

Prueba, si se acepta la prueba, de que la visión de Doran para el repertorio en la RSC es sólida.

La Fiesta del Zapatero se presenta hasta el 7 de marzo de 2015. Visita el sitio web de la RSC.