RESEÑA: La gaviota, Teatro del Festival de Chichester ✭✭✭✭

Anna Chancellor y Samuel West en La Gaviota. Foto: Johan Persson La Gaviota

Teatro del Festival de Chichester

24 de octubre de 2015

4 estrellas

Hay muchas imágenes perdurables: la luna acariciando el escenario improvisado, construido en el Lago para acomodar la obra "avant-garde" de Konstantin; Polina huyendo, furiosamente destrozando las flores que Nina ha dado a Dorn; Trigorin, de espaldas al público, pero estableciendo cuidadosamente el momento preciso en el que Nina, actuando a la luz de la luna, despierta sus pasiones ociosas; Arkadina, saltando como una colegiala, asegurándose de su apariencia juvenil; la lluvia golpeando la finca y el lago, Nina arrastrada por la tormenta; la brillante y casi abrumadora luz solar casi quemando el aire sobre el Lago; Dorn, asombrado y genuinamente horrorizado, cuando descubre el cuerpo de Konstantin, caliente pero sin vida. Imágenes potentes todas.

Más perdurable, más importante, más potente, sin embargo, es el espectacular cuadro que se convoca en el Acto final, y que sirve como representación de muchos de los temas problemáticos y atormentadores de la obra. La cena se sirve en la habitación contigua al estudio, trabajo separado del negocio de la vida. Las velas arden brillantemente en la mesa donde los adultos cenan, su luz suave, casi pulida, cuando se ve a través de las elegantes ventanas que alinean el estudio: trabajo, realidad, en luz fría y dura; el negocio de la vida, más suave, ligeramente irreal.

La silenciosa quietud del estudio en sinergia contrapuntística con la forzada convivialidad social de la mesa de comedor rebosante de comida, vino, risas e invitados. Realidad e irrealidad. Verdad y ficción. Amor perdido y amor abandonado. Esperanza abandonada y esperanza incumplida, aún persistente. El único disparo de revólver lo cambia todo y nada; un punto único de singularidad.

Esta es la tercera entrega de la temporada de Young Chekhov de Jonathan Kent ahora en cartelera en el Teatro del Festival de Chichester: la nueva adaptación de David Hare de La Gaviota. Mucho más famosa y conocida que Platonov o Ivanov, las dos obras que completan la temporada, y el trabajo de esta compañía especialmente reunida, La Gaviota ha tenido una historia accidentada, principalmente debido a las muchas producciones que han buscado arrancar tragedia y significado de manera exagerada de la narrativa de Chekhov y, al hacerlo, destruir la delicadeza y la naturaleza casi sinfónica de sus observaciones sobre los defectos y la fragilidad de la humanidad.

Kent evita esta trampa hábilmente, no menos porque la adaptación de Hare, la mejor de las tres en la temporada, es aguda, encantadora y cómica, magnificando así el efecto de los aspectos más trágicos. Es una versión notablemente corta de la obra, y Kent ayuda a comprender sus contornos y colores interponiendo un intervalo entre los actos 3 y 4. Esto permite que los cuatro personajes centrales de la obra establezcan sus posiciones, desarrollen sus tensiones y alianzas, sus expectativas, temores y sueños; para cuando el tercer acto termina, los diversos dados han sido lanzados y el Acto Cuatro, ambientado dos años después, trata sobre consecuencias; pollos - o gaviotas - regresando al nido.

El otro beneficio que produce este enfoque es que la textura de los otros personajes está correctamente desvelada antes del intervalo. Está claro que la obsesión de Medvedenko con el dinero nunca desaparecerá y que Masha nunca lo amará, a pesar de su adoración por ella. Ambos lamentarán lo que no fue.

Está claro que Sorin, a pesar de sus protestas sobre sus propios fracasos e insuficiencias, ha vivido la vida que deseaba; lamentará lo que fue.

Está claro que Polina y Shamrayev tienen una vida precaria como administradores de la finca, constantemente equilibrando los libros, o intentando equilibrarlos, y cumpliendo las expectativas de Sorin y su hermana, Irina. Lamentan el presente y siempre lo harán.

Dorn, el Doctor del pueblo, está claramente enamorado de Arkadina y posiblemente sea el padre de Masha, Polina ha sido su amante durante mucho tiempo. Lamenta lo que podría haber sido.

Este torbellino de emociones y subtextos crea situaciones tensas y cómicas por igual, y la interpretación de cada uno de estos personajes destaca lo mejor de las ideas que la obra ofrece. Jade Williams es excepcionalmente buena como la eternamente afligida Masha; llora el hecho de que Konstantin no la nota, y mucho menos nota que lo ama. Frágil y brusca, la Masha de Williams es una fuerza de la naturaleza implacable. Pip Carter juega perfectamente con esto, haciendo que la obsesión de Medvedenko por el dinero sea tanto divertida como triste pero sin jugar nunca la carta de la lástima. Carter, el profesor de escuela, acepta su suerte principalmente, por lo que la indiferencia de Masha, a pesar de matrimonio y paternidad, está teñida de arrepentimiento pero completamente comprensible; también es totalmente creíble que su suegro lo haga caminar cuatro millas bajo la lluvia porque "no es como si fuera un general."

Lucy Briers hace que Polina sea cálida, pero desesperadamente desesperada por escapar con Dorn. Maneja un casi desdén por Sasha y Shamrayev mientras da la apariencia de esposa y madre diligente. Des McAleer resopla y bufás a través del papel de Shamrayev con la crueldad y rectitud meticulosa precisas. Nunca estás en duda de por qué Sasha es como es. Cada uno tiene momentos cómicos, perfectamente ejecutados: la historia "Bravo Silva!" de McAleer está juzgada con maestría, incluso con las muchas repeticiones del punch-line, y la ira de Briers sobre las flores que Nina presentó a Dorn es exquisita en todos los sentidos.

Adrian Lukis es excelentemente bueno como el inteligente y observador Dorn que pierde muy poco y dice aún menos. Su chispa contra el irascible y quejumbroso Sorin, un deliciosamente grumpy Peter Egan, es bastante deliciosa, al igual que sus escenas con la debutante tiránica Arkadina de Anna Chancellor. Lukis y Chancellor comparten una química gloriosa, él el depredador, ella la presa dispuesta, hasta cierto punto, donde los roles se revierten de manera vertiginosa. Egan, también, marca hábilmente la relación compleja que Sorin tiene con su egoísta y mimada hermana actriz. Ambos hombres sacan lo mejor de Joshua James, que nunca está mejor que en sus intercambios con Sorin o Dorn.

Estos seis maravillosos actores de personajes trabajan muy eficazmente para crear el rico y satisfactorio mundo de la finca donde las actividades de los cuatro personajes centrales llegarán a un punto crítico. Es un trabajo en equipo detallado y multicapa en su máxima expresión.

Anna Chancellor es simplemente perfecta como Arkadina, su voz afligida y su impetuosidad obsesionada consigo misma y su maullido se combinan de manera soberbia para crear la máxima madre-actriz/amante narcisista. Es magnífica en todos los sentidos, ya sea aburrida mientras venda la cabeza herida de su hijo, rogando sinceramente a Trigorin que escape con ella, enfureciendo a Sorin hasta el punto del colapso y luego lamentando su salud, coqueteando con cualquier hombre que se mueva o humillando a Nina y Sasha siempre que sea posible.

Una sincronización impecable junto con una capacidad para hacer que el atuendo del momento sea inesperadamente glamuroso e inapropiado de manera diabólica simultáneamente, y una habilidad sin igual para hablar con una persona mientras mira a otra y contempla a una tercera, todo mientras se pregunta si la luz la golpea para lograr el máximo efecto, si se ve bien fumando - esta Arkadina es una diva dichosa, girando como un trompo para asegurar que sus objetivos sean alcanzados.

Samuel West baila con Chancellor de manera soberbia, y no importa cuán ocasional o sensualmente determinado parezca ese vals, el trasfondo de oscuridad y desesperación nunca está lejos. Probablemente ella lo necesite más de lo que él la necesita, pero nunca es absolutamente claro y la ambigüedad de esa condición da sus frutos. West hace que Trigorin sea muy convincente y atractivo, pero romántico y simplista por un lado y astuto y egoísta por el otro.

A menudo se dice que Trigorin es el mejor personaje masculino de Chekhov. Mientras que la temporada de Young Chekhov puede poner eso en seria duda, West ciertamente hace un caso convincente, produciendo una de las interpretaciones más completas y matizadas del papel en años recientes. Su rivalidad con Konstantin, su necesidad de Nina, su dependencia de Sorin y Arkadina, su distancia de las minucias de las vidas de Dorn, Polina, Masha y su indiferencia caprichosa - West lo explica todo en una interpretación madura e involucradora de gran habilidad.

Pip Carter y Anna Chancellor en La Gaviota. Foto: Johan Persson

Donde la producción se descarrila un poco, desafortunadamente, es el punto donde cualquier producción de La Gaviota debe triunfar para alcanzar la grandeza: en la interpretación de Konstantin y Nina, los dos personajes más mercuriales de la obra. Ni Joshua James ni Olivia Vinall realmente se acercan a la intensidad de comprensión, el insight emocional ricamente dibujado, o el romanticismo ardiente que Konstantin y Nina necesitan para ser grandes.

Ambos son suficientes para permitir que la obra funcione bastante bien, pero ninguno, ya sea entre ellos, o en combinación con otros personajes, realmente ilumina. James está demasiado desconectado, no está tan consumido con su necesidad de Nina y su celos Hamletesco del éxito de Trigorin, tanto como amante de su madre como escritor. Necesita estar más completamente involucrado con los extremos del personaje, y se necesita mucho más esfuerzo para ser Konstantin en lugar de simplemente actuar el papel. Las dos escenas que resultaron más huecas, fueron fundamentales: la escena donde quiere que su madre venda su cuero cabelludo herido y luego discute con ella; y la escena donde encuentra a Nina, empapada y desamparada, en el bosque lloviznoso.

Por su parte, Vinall empieza bien, la primera escena que involucra la obra de Konstantin funciona especialmente bien y sus relaciones con todos los jugadores clave están crediblemente aseguradas allí. Pero a medida que la obra progresa, y Nina cambia y aspira a diferentes objetivos, hay espacio, bueno, realmente una demanda, para un trabajo más emocionalmente complejo. Vinall no cumple con este desafío suficientemente.

El resultado es que la conclusión devastadora de la obra no es tan traumática de soportar como debería ser. No es la escritura, dirección o cualquier problema con los otros actores - de hecho, Lukis, Chancellor y West son bastante magníficos en su apoyo al clímax; la mirada atormentada, culpable y temerosa en la cara de Chancellor mientras, envuelta en luz de velas, se asoma al estudio, o da esa impresión, es bastante inolvidable, al igual que la reacción de Lukis al suicidio de Konstantin. Pero sin trabajo completamente comprometido de James y Vinall, la obra no puede volar como podría. Se necesita una interpretación más honesta, inteligente y pensada.

No obstante, esta sigue siendo una producción notablemente atractiva e involucradora de La Gaviota. Puede que no tenga el impacto emocional que pudo o debió tener, pero es muy entretenida y la narración de la historia es bellamente clara, los personajes en su mayoría perfectamente y vívidamente animados.

La iluminación de Mark Henderson tiene plena libertad sobre el maravilloso diseño escénico de Tom Pye aquí: el encantamiento lunar del lago mientras la obra de Konstantin fracasa debido a la falta de disposición de su madre para compartir el centro de atención; la intensidad de la luz solar sobre el lago mientras Trigorin y Nina entienden lo que quieren; la oscuridad, rota por las velas parpadeantes, cuando Konstantin toma el acto violento final, habiendo rasgado su trabajo mere segundos antes. La iluminación es extraordinariamente impresionante; también lo son los efectos que producen la sensación de lluvia. Cuando Medvedenko se embarca en su caminata de cuatro millas, sientes que tus calcetines se hinchan de agua.

Cada una de las tres obras en la temporada de Young Chekhov cubre algunos de los mismos temas: muerte por revólver; el papel de un médico en la Rusia provincial; triángulos amorosos; amor no correspondido; pobreza; lo que rompe el espíritu humano. Pero cada obra trata estos temas de manera completamente diferente. Las maravillosas producciones de Kent reflejan tanto las similitudes como los puntos de distinción, todo basado en interpretaciones honestas y veraces, modernas en tono pero clásicas en estilo.

Ver las tres obras en estrecha proximidad te obliga a reevaluarlas. En las manos de Kent, su compañía y creativos, Hare ha resucitado el trabajo del joven Anton Chekhov y ha iluminado ese trabajo con una luz clara y deslumbrante.

El resultado es una revelación.