RESEÑA: Las perlas de Cleopatra, Opera Cómica, Berlín ✭✭✭✭✭

La Perlas de Cleopatra en la Komische Oper Berlin. Foto: Ik0Freese_drama-berlin.de Las Perlas De Cleopatra

Komische Oper, Berlín

13 de febrero de 2018

5 estrellas

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Cualquiera que piense que Alemania no produce grandes musicales realmente tiene que venir y ver este espectáculo.  Después de su lanzamiento inicial en diciembre de 2016, esta gloriosa producción de una obra maestra casi olvidada regresa al hermoso interior ornamentado de finales del siglo XIX de la opulenta ópera cómica de Berlín para una nueva temporada de actuaciones casi agotadas.  Si llegas a pasar por aquí, no te vayas de la ciudad sin verla: será una experiencia que atesorarás por el resto de tu vida.

Se rumorea que la opereta es una forma 'difícil'.  Y así puede ser.  Y sin embargo...  Todos sabemos que dos de los espectáculos más exitosos de los últimos tiempos están diseñados en ese modo, y nadie parece cuestionar los méritos de 'Los miserables' o 'El fantasma de la ópera'.  Pero durante años, fuera de un repertorio internacionalmente aceptado bastante reducido ('Die Fledermaus', 'La viuda alegre'...), la tradición austro-germana luchó con su legado de obras aparentemente ininterpretables, y relativamente pocos querían acercarse al complejo stock de entretenimientos entre guerras, al menos mientras hubiera abundantes conexiones vivas con su uso y abuso por parte del régimen nazi.

Las Perlas de Cleopatra en la Komische Oper Berlin. Foto: Ik0Freese_drama-berlin.de

Bueno, el tiempo, como dice la canción, todo lo cura, y así - por fin - se ha llegado a limpiar los establos del periodo moralmente ambivalente y complicado, liberando productos recién arreglados para el disfrute de los fanáticos contemporáneos.  Mientras nos acercamos al 30 aniversario de la caída del Muro de Berlín y la reunificación del país anteriormente dividido, también estamos viendo, apareciendo aquí y allá en diversas formas, revivals asombrosamente vigorosos de estas obras aparentemente ya no factibles.  Y posiblemente esto es más cierto en ningún otro lugar que en la compañía de 'ópera ligera' de la capital, donde una combinación de dirección artística visionaria, gracias a Barrie Kosky, y brillante, audazmente inventiva dirección musical, bajo Adam Benzwi, está creando una sensación de teatro musical como la que no hemos visto en el Reino Unido desde que David Pountney y Mark Elder impulsaron el camino hacia adelante con su reinvención de la ópera en el ENO y Cameron Macintosh y compañía permitieron tal transformación del teatro musical comercial alrededor de los años 1980.  Qué puede significar esto en términos de desarrollos más amplios en Alemania en su conjunto sigue siendo una pregunta abierta, pero representa un cambio masivo en la dirección cultural y la confianza.

En cuanto a la accesibilidad de esta oferta particular para audiencias inglesas, hay mucho aquí que es inmediatamente atractivo.  Después de todo, tenemos nuestra propia parodia muy querida de Cleopatra en la serie 'Carry On', con una magnífica actuación central de Amanda Barrie.  La coincidencia de su apellido con el de este director es más que fortuita: comparten mucho de la misma irreverencia y picardía, combinada con la ineffable elegancia y la inocencia abierta que eleva lo que podría ser un festín de chismes a una comedia mucho más interesante de maneras humanas.  Aquí, los creadores fueron mucho más allá al complicar las cosas: el libro, de Julius Brammer y Alfred Grünwald, está notablemente inteligentemente escrito, y avanza, con asombrosa destreza, un camino fino entre la chabacanería y el más sinceramente conmovedor patetismo: y es esto, seguramente, lo que en última instancia salva la obra de incluso la más leve insinuación de kitsch.  La partitura, por el inexplicablemente subestimado Oscar Straus, es en todo sentido un rival para los giros y vueltas que demanda el libreto: saltando, brincando y saltando entre estilos sin detenerse para respirar, Straus abarca con la promiscuidad de una urraca cualquier tono que brille, o tintinee, o suene, logrando trucos musicales como introducir en una balada faux-egypcienne una repentina explosión de yodeling, completa con intrusión tipo Mahler de campanas de vaca.  ¿O fue esta la mano traviesa de Herr Kappelmeister Benzwi trabajando?  Quién sabe.  Ha estado trabajando arduamente para sacar el mejor provecho de esta partitura, incluyendo agregar extensas - y deliciosamente apropiadas - citas de la Marcha del Gran y la canción de las Sacerdotisas de Phtah de 'Aida' y de la Bacchanale de 'Samson et Dalilah', entre otras cosas.

Las Perlas de Cleopatra en la Komische Oper Berlin. Foto: Las Perlas de Cleopatra en la Komische Oper Berlin. Foto: Ik0Freese_drama-berlin.de

¿Y por qué no?  Esto es entretenimiento ligero, donde la improvisación y el embellecimiento son la orden del día.  No menos en la actuación central impresionante aquí de la sensación que es Dagmar Manzel.  Una verdadera berlinesa, Manzel se apodera del papel principal con toda la aplomo comercial de una Dietrich en su máximo dominio y astucia.  Y, como la Dietrich de sus días en Berlín, puede cantar todas las notas.  De hecho, las similitudes ni siquiera comienzan a terminar ahí.  Además de tener un fino registro soprano superior, también tiene un registro inferior poderosamente valiente, con el que entrega la mayor parte del diálogo cómico, y los versos, con una exactitud devastadora y una tierra penetrante, especialmente cuando trunca la verosimilitud histórica mientras cotillea por teléfono o pide un cigarrillo.  Su capacidad para ofrecer una Cleopatra que es parte mujer de pescado y parte Claudette Colbert después de medio litro de brandy tiene que ser vista - y escuchada - para ser creída.

Around Manzel se construye un guión maravillosamente ajustado, con una dulce subtrama tipo Aida del capitán de la guardia, Silvius (el magnífico barítono alto de David Arnsperger), enamorado de la esclava Charmian (la literalmente atrevida Talya Lieberman).  Cleopatra quiere - y consigue - a Silvius para sí misma, pero él - bajo la instigación de la revolucionaria Kophra (Peter Renz, con gafas oscuras y boina de Che Guevara) - resiste la subyugación política, así como sexual, y se rebela, desechando el nuevo uniforme que ella le había hecho, confeccionado con innumerables hilos de perlas... y muy poco más.  Su Alteza está furiosa - por un tiempo - pero se conmueve por la belleza de su canto (como si el conmovedor dúo del primer acto de los jóvenes amantes, 'Bésame', no hubiera demolido toda la capacidad de uno para objetar), y les perdona a ambos, bastante en la mejor manera de cualquier bien comportada Marschalin, antes de pasar rápidamente a su próxima conquista, el objetivo políticamente más desafiante - y necesario - de Marco Antonio.  La escena final de la opereta es entonces todo un golpe de efecto, mientras llegamos a ver a Cleo reinventándose nuevamente, para negar la amenaza planteada por este último invasor romano, y para mantener la paz y la estabilidad en su patria.  Y este es un mensaje que seguramente todavía necesitamos escuchar, porque es algo que muchas, muchas mujeres saben: tienen que usar su sexualidad para controlar el poder - y el potencial de violencia - de los hombres.  Eso es, después de todo, la forma en que gran parte del mundo se mueve.

Las Perlas de Cleopatra en la Komische Oper Berlin. Foto: Ik0Freese_drama-berlin.de

Adornando esta pequeña confección hay más delicias relacionadas con la presencia de otro pretendiente, el efímero Príncipe de Persia, Beladonis, de Johannes Dunz, quien hace un festín operístico con la canción ligeramente cargada de insinuaciones sobre su pequeña flauta (Cleo, por contraste audaz, se le permite mucho más amplio permiso en su culminante seducción de Tony: 'Meter la daga en su funda,/ ¡Hasta el fondo!').  En este mundo, el poder sexual realmente pertenece a las mujeres.  ¿Podría ser ese posiblemente uno de los motivos por los cuales ha sido ignorado durante tanto tiempo?  Ciertamente es la razón por la cual fue fuertemente censurado en los años 1950.  De todos modos, todos estos hilos de la trama están unidos por las intervenciones eficientes de su maitre d., el robusto Pampylos de Stefan Sevenich.  Oh, y hay otro personaje útil: Manzel también 'interpreta' el papel de Ingeborg, su gato mascota favorito, que en forma de títere calcetín, involucra a la reina en un diálogo animado, y hasta logra tener la última palabra, mientras la emperatriz y Marco Antonio desaparecen discretamente en el memento mori de un sarcófago.

Luego está el fantástico coro, el conjunto de cortesanos del antiguo Egipto, que recuerdan mucho más a los cabarets de Josephine Baker (otra habituada de Berlín) que los frisos de dignatarios y servidores, cuyos perfiles marchan alrededor de monumentos y tumbas olvidadas, por todo lo que la coreografía vertiginosa del jugador de equipo Otto Pichler energiza el escenario en cada oportunidad con gestos angulares y líneas horizontales interminables.  De hecho, su vocabulario de danza es tan diverso como el de la partitura, incorporando referencias a las grandes revistas de Max Reinhardt, así como estilos de danza más recientes.  Además, el diseño del escenario, por Rufus Didwiszus, y los lujosos, brillantes, relucientes trajes por Victoria Behr, traen vívidamente a la vida el glamour de los likes de Bakst a Van Nest Polglase.  Es un espectáculo impresionante, que asalta los sentidos tanto como la interpretación superlativa de la orquesta de la Komische Oper, más ligera en cuerdas y maderas, pero aumentada con sección de ritmo de banda de baile, incluido un brillante piano.  Diego Leetz ilumina todo con el mismo ingenio y estilo.

Podría seguir hablando de las delicias de este espectáculo durante edades, pero eso podría detenerte innecesariamente de reservar un vuelo a Berlín para verlo por ti mismo.

¡Viel Spaß!

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