RESEÑA: The Pass, Royal Court Theatre ✭✭✭

The Pass

Teatro Royal Court

28 de enero

3 Estrellas

Está comenzando a ser cada vez más claro que para que el teatro compita adecuadamente por la atención de su audiencia en el mundo moderno, no se trata solo de si uno puede mantenerse despierto; se trata de si quedarse, a pesar del costo del boleto, es sensato dado lo que otra persona puede hacer: ir a casa para ver el último episodio de Justified o The Good Wife (o ambos), leer el último libro nominado al Booker o una pieza candente de ficción policial, ponerse al día con el papeleo, tener una conversación adecuada de humano a humano con alguien, abrir una botella de vino, lo que sea.

No hay razón para soportar teatro aburrido. El teatro malo puede a menudo ser involuntariamente humorístico e intrigante. Pero el teatro aburrido... bueno, solo oscurece tu alma y te hace dudar del sentido de otra visita al teatro.

En el caso de The Pass de John Donnelly, ahora en cartel en el Royal Court en el Jerwood Upstairs, y dirigido por el talentoso John Tiffany, hay una abundancia de elementos casi garantizados para ser la antítesis del aburrimiento: el ingenioso decorado de Laura Hopkins que inmediatamente te transporta a una elegante habitación de hotel en Bulgaria, completa con una ducha de vidrio funcional y espaciosa que, al comenzar, está llena de vapor y la promesa de desnudez y travesuras atrevidas; Russell Tovey, tan en forma como se puede estar, como Jason, saltando sin esfuerzo para ejercitarse en nada más que apretados Calvin Kleins negros; Gary Carr, tan en forma como puede estar como Ade, luciendo ya sea una toalla o boxers Hugo Boss, y compitiendo activamente con Tovey por el título de Mejor Definición en un escenario londinense; un título que se reinventa en los dos elementos clave del texto: encuentros sexuales y las mecánicas e intrincaciones de la vida como futbolista profesional. Y sin embargo, con toda la gracia y estilo que Tiffany trae a las escenas, y la calidad de las actuaciones centrales, The Pass es tan aburrido como uno pueda encontrarse. Resulta casi incomprensible que esté en programación en el Royal Court dado que hay mucho mejores obras nuevas buscando encontrar un hogar.

En primer lugar, es excesivamente largo. No tiene mucho que decir pero lo repite una y otra vez. Como una serie de agudas viñetas que duran 50 minutos (máximo) podría haber sido de verdadero valor, pero a dos horas y media es equivalente a tres semanas en el Purgatorio.

En segundo lugar, el diálogo no es lo suficientemente ingenioso, el sentido de amenaza y posibilidad proviene de las actuaciones y la dirección (en los silencios) y aunque claramente parece estar emulando a Pinter, queda muy corto y termina siendo Footballers Wives: The Gay Easter Special.

En tercer lugar, no parece saber qué quiere lograr. ¿Es una obra sobre el efecto corrosivo de la participación en el fútbol profesional? ¿Es una obra sobre cómo los atletas gays tienen que ocultar su sexualidad y el costo que acarrea? ¿Es una obra sobre un romance que debería haber ocurrido pero no ocurrió? ¿Es una obra sobre poder y corrupción?

El resultado es que The Pass realmente no trata de nada. No es divertida, triste ni sorprendente y no proporciona ninguna perspectiva sobre nada, excepto tal vez la implacable monotonía de vidas vividas en hoteles.

En tres Actos, narra el ascenso y caída de Jason, un futbolista superestrella. En el Acto Uno, él y Ade comparten una habitación antes del juego de selección más importante de sus carreras embrionarias. Jason seduce a Ade para desviarlo de su juego y al día siguiente marca un gol que cambia sus vidas para siempre. Ade no es elegido y continúa a llevar una vida feliz como constructor, encuentra a alguien a quien ama y se establece.

Jason se casa, tiene hijos y asciende a las vertiginosas alturas del estrellato y todos los lujos que lo acompañan. El segundo Acto es desconcertante, centrado en el encuentro de Jason con una bailarina exótica que puede o no estar a punto de ganar mucho dinero vendiendo un vídeo de sus travesuras sexuales a la prensa.

El tercer Acto ve a Jason reunido con Ade tras muchos años sin contacto, supuestamente para ofrecerle un trabajo renovando la villa griega de Jason. Hay extraños juegos sexuales falsos con un recepcionista de hotel dispuesto y una confusa casi confrontación del verdadero yo de Jason - pero la obra termina como empezó, con Jason solo en un mundo de hotel perdido en sus propios juegos mentales.

Tovey ofrece una actuación de primera categoría. Ataca el papel con cada fibra de su ser y le da al diálogo más alegría y amenaza de la que merece. Incluso él, sin embargo, lucha por hacer interesante y plausible el peculiar segundo Acto. Lo mejor de todo es la capacidad de Tovey para transmitir cambios de humor y pensamientos internos a través de silencios, gestos y miradas. Realmente es un excelente actor.

También lo es Carr, quien saca mucho más del papel de Ade de lo que sugiere el texto. Hay una intensidad de sentimiento en todo lo que hace que resulta cautivadora. Es particularmente bueno en la ligereza de toque necesaria para dejar que la versión de 17 años de Ade, completa con emergente identidad sexual, se eleve.

Es interesante cómo resulta imposible involucrarse con Jason y Ade sin verlos realmente sobresalir en su deporte elegido. Sin una sensación de su verdadera destreza deportiva (algo que la versión teatral de Chariots of Fire entendía perfectamente) es difícil desarrollar alguna preocupación por o empatía con los personajes. Aquí, es simplemente imposible dar una pizca sobre Jason o Ade.

Tiffany dirige hermosamente, con gracia y un sentido de propósito. La coreografía de los cambios de escena es bastante estilizada e interesante pero, curiosamente, sugiere una promesa que nunca se materializa en el texto.

De hecho, entre ellos, Tiffany, Tovey y Carr superan el texto confuso y ligeramente superficial de Donnelly. El trío le presta al escrito una bravura, un estilo, un sentido de logro muy por encima de la habilidad del escritor.

Qué lástima que estos talentos particulares no hayan sido dedicados a un escrito que esté a su altura.

The Pass no tiene nada nuevo que decir y sin embargo, se publicita como "una ágil nueva historia sobre el sexo, la fama y cuánto estás dispuesto a perder para ganar". Hamlet trata los mismos temas y es mucho más ágil. A pesar del talento considerable de las estrellas y del director, algunos bien podrían pasar de The Pass.