RESEÑA: The Jungle en el Playhouse Theatre ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon revisa The Jungle de Joe Murphy y Joe Robertson tras su traslado al Teatro Playhouse

The Jungle. Foto: Marc Brenner The Jungle

Teatro Playhouse

Cinco estrellas

Reserve Ahora Ofreciendo un hogar para hasta 8,000 refugiados en su apogeo, la "Selva" en Calais llegó a representar el gigantesco desafío que enfrenta Europa debido a los refugiados que huyen del conflicto y la agitación en África y Oriente Medio. La obra inolvidable de Joe Murphy y Joe Robertson The Jungle explora las realidades de la vida en el campamento y qué llevó a las personas a arriesgar sus vidas para viajar miles de millas para acabar en el Canal de La Mancha buscando asilo en Gran Bretaña.

Así como algunos medios británicos usaron la Selva para aumentar el miedo a los refugiados, la obra revela lo que el campamento llegó a significar para las personas que pasaron por él. Su nombre popular puede haber evocado una imagen primitiva, pero la obra nos recuerda que originalmente era "Dzhangal", una palabra en pastún afgano que significa "este es el bosque", reflejando cómo era un crisol de diferentes razas, culturas y religiones coexistiendo en un solo lugar.

Murphy y Robertson, quienes establecieron el Teatro Good Chance en el campamento, celebran cómo estos grupos altamente dispares superaron enemistades históricas para vivir juntos y crear una comunidad con sus propias iglesias, mezquitas, escuela y restaurantes. A veces, las tensiones estallan en violencia, pero se muestra que los líderes de la comunidad lo tienen bajo control. A pesar de que los escritores son dos jóvenes de Yorkshire, no temen abordar el impacto de los "bienintencionados" británicos que vinieron a ayudar en un momento en el que algunos en el campamento no sentían que fueran necesarios. Aunque los voluntarios terminan brindando apoyo vital, la obra destaca cómo la intervención colonial por parte de Gran Bretaña y otros países europeos ha sido un factor en la inestabilidad de África y Oriente Medio que condujo a la crisis actual.

The Jungle en el Teatro Playhouse. Foto: Marc Brenner

Tenemos una sección transversal de voluntarios, todos blancos, desde dos adolescentes de 18 años, el intenso Etoniano de Alex Lawther y el apasionado paquete de indignación de Rachel Redford, hasta las cabezas más experimentadas de Jo McInnes, Dominic Rowan y el envejecido hippy de Trevor Fox buscando expiar por ser un mal padre. Pero la obra es principalmente la historia de los migrantes que vivieron allí. Ben Turner destaca como Salar, el dueño del principal restaurante de la Selva que combate su ira profundamente arraigada sobre la destrucción de su Afganistán natal para convertirse en uno de los líderes y pacificadores del campamento. Además de actuar como narrador, Safi de Ammar Haj Ahmad es un académico sirio que captura la mezcla de esperanza y pérdida al ser un refugiado lejos de casa. Mohammad Amiri es cautivador como el joven de 15 años Norullah, obligado a madurar mientras busca repetidamente entrar furtivamente en Gran Bretaña, mientras que John Pfumojena es desgarrador como el traumatizado Okot cuya historia de su viaje desde Sudán destaca los horrores que tantos refugiados han soportado.

La oscuridad, intensidad y ira están bien equilibradas con humor y momentos de alegría, puntuada por música y espectáculo del elenco, incluidos los músicos Moein Ghobsheh y Mohamed Sarrar, quienes llegaron al Reino Unido a través de la Selva. El impacto de la obra debe mucho al conjunto de Miriam Buether, donde, como en la original puesta en escena en el Young Vic, el auditorio de proscenio tradicional del Teatro Playhouse se transforma completamente en el restaurante afgano de Salar, donde el público se sienta en mesas improvisadas, ocasionalmente servidas con chai o pan sin levadura, sumergiéndonos en el mundo del campamento (aunque mitigado por el aire acondicionado del teatro y su elegante bar y baños).

Dirigido por Stephen Daldry y Justin Martin, la acción nunca se detiene mientras seguimos la historia de la fundación del campamento en enero de 2015 hasta su destrucción por excavadoras en octubre de 2016. Con críticas regulares a las autoridades y al entonces Secretaria de Interior Theresa May, hay ira en el corazón de la obra así como una súplica por comprensión. Con devastadora ironía, se nos recuerda que los refugiados terminaron en Calais debido a su amor por Gran Bretaña, su cultura y su fútbol, incapaces de comprender por qué no son deseados por la nación que buscan formar parte. El campamento puede haber desaparecido pero el final de la obra enfatiza que la crisis de los refugiados continúa. Casi dos años después, los refugiados todavía están dispersos alrededor del área de Calais así como en otras partes de Europa, haciendo de The Jungle una pieza de teatro urgente e importante que no debe perderse.

Hasta el 3 de noviembre de 2018

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