RESEÑA: La Cabra, o ¿Quién es Sylvia?, Teatro Royal Haymarket ✭✭✭

Damian Lewis (Martin) y Sophie Okonedo (Stevie) en The Goat (Crédito: Johan Persson) The Goat, or Who is Sylvia?

Theatre Royal Haymarket

5 de abril de 2017

3 estrellas

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En el año siguiente a la muerte de Edward Albee, somos extremadamente privilegiados por tener dos de sus obras realizadas simultáneamente en el West End. The Goat, or Who is Sylvia? fue escrita en 2000, unos 38 años después de Who’s Afraid of Virginia Woolf?, una obra con la que Albee estaba tan asociado que la describió como “alrededor de mi cuello como una especie de medalla brillante”. Sin embargo, aunque algunos puedan ver a la segunda sin esperar la carnicería que sigue, sospecho que la mayoría del público estará al tanto de al menos un hecho sobre The Goat. Esta es una producción muy decente y a menudo conmovedora de una obra fascinante, problematizada no por su incómodo tema, sino por personajes incompletos y una ocasional falta de sutileza.

Martin Gray (Damian Lewis) es un arquitecto distinguido, viviendo una vida aparentemente despreocupada con su adorada esposa, Stevie (Sophie Okonedo) y su hijo, Billy (Archie Madekwe). Sin embargo, todo no va bien, y su mente está perpetuamente en otro lugar. Al confiar en su mejor amigo Ross (Jason Hughes), revela que se ha enamorado de 'Sylvia', una revelación que se recibe con cierta diversión, y poco juicio. Esto, sin embargo, se convierte en horror cuando Martin elabora que Sylvia es una cabra, del tipo literal, que bala. Tras irse disgustado, Ross escribe a Stevie sobre lo que sabe, y baste decir que ella no está nada complacida.

Sophie Okonedo (Stevie) y Damian Lewis (Martin) en The Goat (Crédito: Johan Persson)

La obra The Goat no es una tragedia alegórica. Las comparaciones entre la transgresión de Martin y la homosexualidad de su hijo se rechazan explícitamente, y tampoco se trata como un asunto amoroso, cuyas características se examinan con cierto detalle. Igualmente, Albee no nos obliga a concluir simplemente que Martin es depravado, o que está teniendo un colapso. Más bien, presenta la bestialidad de una manera desapegada y sin tapujos, con una crítica perspicaz de la noción de que el amor es inherentemente bueno. A su vez, la obra demuestra el don de Albee para inyectar absurdidad en las situaciones más desesperadas, a menudo con un efecto cómico supremo. La descripción que Martin hace de su grupo de apoyo de bestialidad es profundamente incómoda, y sin embargo sus explicaciones impasibles de las predilecciones de otros asistentes, junto con una broma recurrente que involucra una misteriosa tarjeta de negocios, hacen que sea una visión lúgubremente hilarante.

Pero con todo lo impresionante que es The Goat - su honestidad infalible, humor negro y la intensidad impresionante del conflicto central - creo que la obra tiene un defecto fundamental. Esto se ejemplifica en las escenas iniciales, en las que Martin se repite infinitamente y se confunde con las declaraciones más simples. No solo esto insinúa el alcance de su obsesión, sino que sirve un valioso propósito dramático. A medida que la obra progresa, nuestra perspectiva de las cualidades admirables de Martin se filtra principalmente a través de las evocaciones de otros, enfatizando el daño irrevocable que su transgresión tiene en su identidad.

Desafortunadamente, esto caracteriza una obra con frecuencia definida por palabras, más que por acciones. Nunca vemos la felicidad conyugal que fue deshecha por el comportamiento de Martin, y de la cual Stevie habla con tristeza y furia. El hecho de que Martin se enamorara de lo que percibía como la encarnación de la naturaleza “pura, confiada, inocente, sin engaños” habla de un sentido profundamente arraigado de anhelo que desafiaría sus recuerdos, pero no tenemos las herramientas para descifrar esto. En este sentido, Ross también ofrece poca ayuda. Aunque es el amigo más antiguo de Martin, un observador más o menos imparcial, y una persona en la que deposita absoluta confianza, se limita a expresar repulsión. Este comportamiento es comprensible, pero en última instancia poco esclarecedor, lo que frustra a pesar de los mejores esfuerzos de Jason Hughes.

Jason Hughes (Ross) en The Goat (Crédito: Johan Persson)

Las dos actuaciones centrales son, en general, muy fuertes - las escenas de abertura algo planas son más que compensadas por la energía cinética de la confrontación entre Martin y Stevie. Me pregunto si Damian Lewis puede haber exagerado la autoconciencia de Martin y subestimado su egoísmo - hay momentos en los que uno cuestiona su desconcierto ante la atrocidad de sus acciones y sus motivaciones para transgredir cuando tenemos pocas razones para dudar de su relación amorosa y sexualmente satisfactoria. No obstante, es bastante magnífico en varias escenas, no menos en el resurgimiento del intento desgarrador y desatinado de Billy de demostrar su amor. Acompañado por Archie Madekwe - en lo que fue un muy seguro debut en el West End - Lewis ofrece un relato muy conmovedor de las complejidades del amor paternal y otorga a una serie de conceptos desagradables las simpatías necesarias.

Archie Madekwe (Billy) en The Goat (Crédito: Johan Persson)

Sophie Okonedo es una impresionante Stevie, retratando brillantemente las implacables y erráticas ondas de dolor que siguen a tal choque. Es un estudio notable del modelo de Kubler-Ross en acción, y Okonedo captura poderosamente la gama de emociones que acompañan su ira, intentos de negociación y su insuperable miedo. Su relación con Billy podría haber sido un poco más matizada, aunque no es algo a lo que Albee preste mucha atención, y romper la vajilla (lo hace mucho) se sintió curiosamente superfluo a veces. No obstante, estas son pequeñas objeciones en una actuación que recordaré por su gran honestidad, su notable sincronización cómica y los imposibles grados de dolor que podrían ser transmitidos con solo una mirada o una palabra.

The Goat es una obra fascinante de uno de los más grandes dramaturgos estadounidenses; una representación de la vida completamente destruida por una transgresión imperdonable. Damian Lewis y Sophie Okonedo son excelentes como la pareja en descomposición Martin y Stevie, hábilmente apoyados por el debutante del West End Archie Madekwe como su hijo Billy. La obra sufre de demasiado 'contar', en lugar de 'mostrar', y a pesar de los mejores esfuerzos de Jason Hughes, su personaje Ross es poco más que un dispositivo de trama. No obstante, esta es una producción admirable y una visita obligada para los fans de Albee

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