RESEÑA: La Estratagema de los Galanes, Teatro Olivier ✭✭✭

La Estratagema de los Gallardos

Teatro Olivier

23 de mayo de 2015

3 Estrellas

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El gran director internacional, Ian Judge, siempre ha mantenido la opinión de que el verde no es un buen color para la comedia. Simplemente no es un color divertido, dice él.

También cuenta la chispeante anécdota de la noche en que él y Donald Sinden asistían a una producción poco graciosa de Mucho Ruido y Pocas Nueces. Al comienzo del intermedio, Judge se volvió hacia Sinden y comentó lo difícil que debía ser para Sinden soportar esa producción “especialmente cuando tuviste tanto éxito con Judi (Dench) en la obra”. “Ah sí”, respondió Sinden, “pero entonces fue mucho más fácil para nosotros, porque lo hicimos como una ¡comedia!”

Viendola reposición de Simon Godwin de la comedia de 1707 de George Farquhar, La Estratagema de los Gallardos, que ahora se presenta en el Olivier del Teatro Nacional, uno no puede evitar reflexionar sobre las meditaciones de Judge. El decorado de Lizzie Clachan es muy, muy verde; un verde casi bilioso. Sin duda, hay un punto intelectual razonable acerca del verde - tal vez representa celos o avaricia, estados que pueden encontrarse en muchos de los personajes; quizá se pretende resumir el matrimonio de Mr. y Mrs. Sullen, una unión empapada de bilis como podría imaginarse.

Pero, sea cual sea la razón, Judge tiene razón. El verde omnipresente no se adapta fácilmente como una base para la risa y la alegría. Clachan usa un solo decorado y mediante el uso imaginativo de paneles falsos, en tonos de rojo, rosa y rosa pálido, transforma la vista toda en verde de la posada de Boniface en un ámbito más femenino del hogar de Lady Bountiful. Si bien esto aligera el ambiente, el verde todavía está por todas partes, y aunque los colores funcionan juntos, reflejan, en gran medida, la forma en que funciona el matrimonio Sullen - apenas funciona, y sin ningún placer especial.

Lo más curioso de todo esto es que la producción está en el Olivier. El área de representación es enorme y hay todo tipo de sistemas hidráulicos disponibles para un diseñador. Dada la dualidad inherente en el guion (ciudad/campo, rico/pobre, feliz/infeliz, conspirador/víctima), es un poco sorprendente que Clachan no optara por un mecanismo giratorio, u otro mecanismo complicado, para que la posada y la mansión de Bountiful puedan ser dos lugares distintos, con su propia energía, estilo y color. Ocasionalmente, la transición del set no se completa cuando comienza una nueva escena, y esto amortigua la claridad del contraste necesario.

Pero entonces es difícil entender por qué alguien pensó que el escenario del Olivier era el adecuado para una reposición de esta obra o, si lo pensaron, por qué se interpretaría de la forma en que se hace. Farquhar tiene muchas escenas entre dos personas donde confieren, chismorrean, pelean, conspiren, discuten, esperan, confrontan y coquetean (a veces todo a la vez) y, incompresiblemente Godwin tiene muchas de esas escenas interpretadas a través de grandes distancias. Casi ninguna de estas escenas se interpreta como debería - de cerca, con risas ahogadas, intensidad, susurros, intriga y pura esperanza incesante o malicia (dependiendo de quién esté involucrado). No. Los intérpretes se colocan como piezas de ajedrez en un tablero vasto y conducen sus discusiones íntimas a través de habitaciones o balcones, en lugar de lo suficientemente cerca como para compartir alientos.

Finalmente, tonalmente, Godwin parece estar buscando algo que no sea pura comedia, diversión fantástica. Si uno mira la obra A Funny Thing Happened On The Way To The Forum, ve un uso claro de un dispositivo simple - un número de apertura que establece el tono de lo que sigue y que promete tonterías ridículas y hilarantes. Godwin abre esta producción de La Estratagema de los Gallardos con un solo (compuesto acertadamente por Michael Bruce), cantado de manera un poco plañidera, solemnemente, por un criado encendiendo velas. Podría ser la apertura de una obra de Synge o O'Casey, pero no anuncia una comedia bulliciosa sobre pícaros disolutos y desesperados que buscan esposas con dotes para pagar sus deudas y asegurar su estatus social, sirvientes astutos, oficiales franceses tontos, uno o dos bandidos y un matrimonio infeliz y, bueno, hosco. No está claro en absoluto por qué se necesita música para abrir este espectáculo.

Pero luego no tiene mucho sentido la intención de Godwin aquí. Esto es especialmente sorprendente dado que sus dos últimas salidas para el National, Interludio Extraño y Hombre y Superman, demostraron un verdadero don para tomar clásicos y darles un toque moderno mientras se aferra firmemente a las intenciones, sensibilidades y expectativas del autor.

Para un hombre que logró arrancar cada risa de la obra muy larga y compleja de Shaw Hombre y Superman, Godwin no logra suscitar muchas risas del alegre, disparatado y espumoso sin sentido de Farquhar. Tal vez fue desviado por parte de la obra que recuerda los Tractos del Divorcio de John Milton, donde la Señora Sullen y su hermano discuten la necesidad del divorcio cuando el matrimonio es cruel e injusto. (El divorcio era, en el mejor de los casos, una novedad y, en el peor, una imposibilidad en la sociedad que vio por primera vez La Estratagema de los Gallardos). Cualquiera que sea la razón, las decisiones de Godwin aquí no resultan en una comedia ligera y espumosa.

En parte, esto se debe al decorado, la puesta en escena y la música incidental sombría. En parte, se debe al estilo muy naturalista adoptado por el elenco - ya no estamos en 1707 pero las actitudes, costumbres y pensamientos de esa época están infundidos en la escritura; el estilo de interpretación necesita al menos hacer un guiño a eso, y en el mejor de los casos, deleitarse con eso y disfrutar de las consiguientes posibilidades de hilaridad.

De todo el elenco, es la talentosa Susannah Fielding quien se acerca más al estilo de actuación adecuado. Ella realmente es una intérprete tremenda, ganadora con su estilo encantador, con una voz tan ágil como sus rasgos faciales y tan expresiva. Mantiene a su Señora Sullen en el estilo naturalista que Godwin ha elegido, pero puedes sentir, justo debajo de su hermoso exterior, que dentro yace el estilo correcto, el personaje adecuado, la actitud correcta, deseando desesperadamente romper las limitaciones del naturalismo y tomar forma en el modo correcto de Comedia de la Restauración.

Tanto Samuel Barnett como Geoffrey Streatfield son actores confiables y excelentes, pero ninguno da en el clavo aquí. Sus personajes, Aimwell y Archer, son dos adorables, engreídos, pícaros, grandes, grandes amigos que han visto muchas bebidas, deudas y líos juntos y que vienen al campo en un último intento por encontrar mujeres ricas para casarse y asegurar su futuro (no sus corazones) y su posición social. Si fallan, la muerte en los campos de batalla como militares es su futuro probable. Estos son amigos desesperados, impulsados - sin embargo, Barnett y Streatfield parecen más bien bromistas de vacaciones alegres. No es su culpa; encajan en la concepción de Godwin.

En la segunda parte de la obra Farquhar se mueve del estilo puro de Comedia de la Restauración - Aimwell confiesa su verdadero plan a Dorinda de quien se ha enamorado de verdad y los Sullen acuerdan separarse. Hay un enfoque real en la locura de la etiqueta de clase. Estas cuestiones eran fantásticas cuando Farquhar escribió la obra; el truco que enfrenta cualquier producción hoy es encontrar la manera de recuperar/exponer esa calidad fantástica. Sin embargo, eso podría hacerse, Godwin no marca un gol aquí.

Esta producción destaca uno de los grandes problemas que enfrenta el teatro hoy. Muchos miembros de la audiencia no saben, nunca han visto el repertorio clásico, y por lo tanto no tienen expectativas o puntos de referencia contra los cuales juzgar producciones modernas. Una producción competente pero no inspiradora de una obra clásica, o incluso una mala producción con un buen elenco, puede por lo tanto conectar con las audiencias modernas - debido a la fuerza inherente del material clásico.

Especialmente en el National, todas las producciones del repertorio clásico merecen producciones apropiadas, inteligentes y emocionantes que iluminen el marco y escenario original (y esto se puede hacer de manera no tradicional, experimental) y permitan que el trabajo clásico brille - así como el Hombre y Superman de Godwin lo hizo tan bien recientemente.

Desafortunadamente, esta producción de La Estratagema de los Gallardos no se eleva a la grandeza. Para aquellos que conocen la obra y aprecian lo que podría ser, esta es una oportunidad tibia, mal concebida, perdida. Más pantomima que una comedia tardía de la Restauración. Pero para aquellos a quienes la obra les es desconocida, esta versión, sin duda, será lo suficientemente agradable.

Esta es la tercera producción en una casa principal del National bajo la dirección de Rufus Norris. Aunque es mejor que las otras dos, es justo decir que el futuro del National como una potencia insignia artística está lejos de estar asegurado.

La Estratagema de los Gallardos se presenta en el Teatro Nacional hasta el 20 de septiembre de 2015