RESEÑA: Stevie, Teatro Hampstead ✭✭✭

Stevie

Teatro Hampstead

17 de marzo de 2015

3 estrellas

Hay dos cosas bastante notables sobre Stevie, la obra de 1977 de Hugh Whitemore sobre la poeta Stevie Smith, que, revivida por Chichester Festival Theatre la temporada pasada, ahora tiene una temporada en Londres en el Teatro Hampstead. La producción bellamente juzgada de Christopher Morahan ofrece una tercera.

La primera es la alquimia que Whitemore utiliza para entrelazar poesía y prosa para formar la narrativa suave, reflexiva y perspicaz. A menudo es imposible saber cuándo termina un diálogo y comienza un fragmento de poesía. En parte, esto es resultado de una entrega impecable. Pero, más allá de eso, es una manera efectiva para que el dramaturgo establezca el pequeño entorno doméstico en los suburbios de clase media donde la poeta escribió su legado.

La obra trata tanto de la poeta como de la poesía. Al establecer qué tipo de persona era Stevie y cómo vivía y escribía, Whitemore proporciona un contexto para iluminar esa escritura; al usar parte de la poesía misma para lograr ese fin, el efecto permite una comprensión del gran y pequeño panorama, un sentido de perspectiva que es nostálgico y revelador. La naturaleza directa de la entrega de la mayoría de la poesía completa el efecto: lejos de ser una forma de arte arcaica, especializada y elitista, la poesía es posible en todas partes y para todos.

La segunda cosa notable es la naturaleza espectacular del papel de Stevie. No es Hamlet ni Medea, pero es un gran papel, lleno de monólogos y exige mucho de su estrella. Es un papel tranquilo e introspectivo: no hay asesinatos, violaciones, cegueras, planes de venganza. De hecho, apenas hay una disputa, ningún momento para desatar una furia incandescente en una demostración de habilidad de Diva. No. El papel es considerado, contemplativo, rebosante de las minucias de una vida ordinaria; el tipo de obra donde el impacto del Acto Dos es una elección entre escuchar sobre un suicidio fallido mucho después del evento o preguntarse qué sorpresa tendrá la Tía Lion si se come su ensalada de jamón. (¡El junket prevalece!)

Lo que es notable de todo esto es cuán rara es tal escritura estos días. La escritura moderna está obsesionada con problemas, consecuencias fatales e ideas de gran panorama: los temas llenos de consecuencias son el orden del día. Las obras de "biografía" no tienden a ser muy domésticas en el siglo XXI, pero la gran fuerza de la obra de Whitemore es su inquebrantable domesticidad, de la cual una gran actriz puede desatar sus habilidades y el trabajo de una gran poeta ser redescubierto. De la ordinariedad tranquila, la grandeza es descubierta.

La producción de Morahan ofrece una tercera cosa notable a Stevie: el diseño perfecto de Simon Higlett. Excelente en todos los aspectos, desde los trajes impecables hasta el carrito de bebidas, hasta la sensación de los alrededores suburbanos frondosos de la casa muy sesentera que Stevie comparte con su envejecida Tía Lion, el diseño establece fácilmente la obra en el momento y lugar correctos, permitiendo e invitando tanto a la nostalgia como a la complicidad. Todos han vivido o conocen a alguien que vivió en una casa como esa. Es cálida, amigable, normal.

También es algo más. Es una representación poética de la casa, no una realista. No están todas las paredes necesarias; se requiere imaginación para crear la separación entre el pasillo y el salón. Pero esa no es la única licencia poética de la que Higlett ha confiado. En un lado del escenario, hay un sentido de los juncos (recogidos hace mucho tiempo y anidados en un jarrón encima del piano) que han emprendido vuelo, esparcidos a lo largo de la pared, fusionándose con el ambiente exterior: parecen un efecto de papel tapiz al principio, pero no es eso. Es una hermosa evocación de lo ordinario tomando vuelo, consumiéndolo todo. Funciona espectacularmente bien como una característica de fondo para esta historia de una poeta suburbana ordinaria.

En el papel principal, Zoe Wanamaker está en una forma excelente. Ligeramente encorvada, pies permanentemente en modo de postura incómoda, vistiendo ropa sencilla, al borde de lo anticuado se transforma en la pequeña poeta similar a un pájaro con habilidad consumada. Es completamente creíble como una mujer fuera de lugar en el mundo pero completamente en casa en los confines de su morada. Hay algo permanentemente nostálgico en Wanamaker aquí y esto es a pesar de su adicción al cigarrillo, su habla puntiaguda, ligeramente aguda y sus fussy idiosincrasias. No hay nada que no guste de su medida y completamente comprometida actuación.

Wanamaker ofrece una clase magistral en ese arte perdido - recital de poesía. Ataca el texto poético con fervor y pasión; incluso cuando está lanzando las líneas como semillas lanzadas a los pollos, hay una clara agudeza detrás de la entrega. Captura todo el humor así como la luminosa perspicacia que cada línea de verso proporciona, sus ojos brillando con la intensidad que solo la comprensión puede asegurar. Es un deleite escucharla.

Lynda Baron es maravillosamente dulce como Tía Lion, la vieja solterona dura que dirige la casa donde vive Stevie y que proporciona el significativo, incondicional amor que sostiene a Stevie durante sus años solitarios. Es maravillosamente cantankerosa sobre las autoridades fiscalistas y propensa a escupir "tonterías" mientras atiende las tareas domésticas, preparando una tetera o suponiendo un rápido trago de Jerez. Es una actuación deliciosamente amplia pero profundamente cálida. Cuando la edad alcanza a la Tía Lion, Baron muestra su fragilidad e incomodidad con ser dependiente muy claramente; estas escenas entre Baron y Wanamaker duelen con verdad y leve tristeza. El momento con el junket es uno para atesorar.

Los hombres jugaron poco más que un papel accesorio en la vida de Stevie y aspectos de eso se resumen en los tres personajes interpretados por Chris Larkin. Su actuación como el hombre tonto que quiere casarse con ella después de un encuentro sexual tentativo pero probable basura es especialmente fina: es incómodamente torpe en la escena donde quiere diseccionar la experiencia. Menos exitoso es su amigo/chauffeur de actitud camp de Stevie que parece modelado en Maggie Smith en modo completo de "perlas agarradas", pero eso es más sobre la escena misma, que podría ser eliminada de la pieza sin pérdida significativa.

Pero el mejor momento de Larkin viene cuando recita Drowning, Not Waving de Smith, posiblemente su poema más famoso. Es un hermoso momento en una obra tranquila, atractiva y gentil.