RESEÑA: Soho Cinders, Teatro Charing Cross ✭✭✭✭

Charing Cross Theatre 28 de octubre de 2019 4 estrellas Comprar entradas

El encanto es la cualidad que este espectáculo tiene en abundancia: todo más delicioso porque es una historia contemporánea que también logra ser una parábola para nuestra época. ¿Y cuántos nuevos musicales conoces de los cuales se puede decir eso? Una reinterpretación con cambio de género de la historia de Cenicienta, se desarrolla en un Londres glamuroso pero reconocible, inundado de observaciones encantadoras y humor ingenioso, con maravillosas canciones de George Stiles y Anthony Drewe. Instalado en este teatro para la próxima temporada festiva, resultará una alternativa satisfactoria a los pantomimas - ya sean tradicionales o parodias - mientras mantiene más de un pie en el actual clima político sobrecalentado. Sus temas de sexualidad, estándares en la vida pública, corrupción, codicia y la celebridad mediática son tan frescos hoy como cuando el espectáculo apareció por primera vez en 2011. Esta producción es también una maravillosa celebración de las grandes fortalezas fundamentales del teatro musical del Reino Unido: colaboración, compromiso y excelencia. Tiene éxito tanto como drama y como actuación.

Ewan Gillies y compañía. Foto: Pamela Raith

El escenario de este íntimo teatro de 230 asientos está lleno de un elenco vivaz, en su mayoría joven, de 16 personas, cantando y bailando al ritmo de una banda que suena mucho más grande de lo que los cuatro músicos en la galería de MD Sarah Morrison podrían sugerir: las orquestaciones son fuera de este mundo. El director-productor emergente, Will Keith (y también es un brillante coreógrafo), dirigió por primera vez este espectáculo hace tres años en el nuevo Union Theatre de Southwark. Desde entonces, su visión ha madurado enormemente. Ha traído a parte del equipo con él en esta nueva aventura, notablemente uniendo fuerzas de producción con una de sus 'hermanas feas' de entonces, ahora (Clodagh), Michaela Stern. Increíblemente, en asociación con Kyle Tovey, en solo tres meses, han reunido este paquete y lo han llevado al Off-West End, y es una obra bastante buena, también. Como debut como productor, es ambicioso, atractivo y oportuno.

Michaela Stern y Natalie Harman. Foto: Pamela Raith

Diseñado bellamente con elegancia a la vez que con rudeza urbana por Justin Williams - todo en turquesa y fucsia con un toque de beige - Keith ha traído a una recién llegada para diseñar los trajes, Nicole Garbett, y ella hace un debut impresionante, haciendo que el elenco luzca hermoso. Además, de alguna manera encajándolo en su apretada agenda, el coreógrafo Adam Haigh ha hecho maravillas en solo una semana y media, fusionando el movimiento con la dirección de Keith de una manera en que no se ven costuras. Los detalles en ambos aspectos son una de las glorias de esta producción: nunca hay un momento en que no esté ocurriendo algo fascinante, con cada miembro individual del conjunto siendo un personaje específico con su propia historia que contar. Y Jack Weir lo ilumina con una inteligente combinación de extravagancia teatral y realismo naturalista.

La compañía de Soho Cinders. Foto: Pamela Raith

Hay grandes interpretaciones, también. Luke Bayer, en el papel principal, habiendo sido recientemente una buena alternativa como Jamie (todos hablan de él), aquí hace un personaje fascinante del desamparado 'chancer' del West End que lo logra: está en su mejor momento con las maravillosamente encantadoras canciones dadas a su personaje por Stiles y Drewe - su tratamiento de 'They Don't Make Glass Slippers' lo eleva a un momento dramático audazmente fuerte. Interpretando frente a él, el personaje 'Buttons' aquí se convierte en 'Velcro' (¿lo captas?), en la forma de la estrella del Off-West End, Millie O'Connell, quien ha ganado bastante seguidores gracias a su extraordinaria presentación de Anne Boleyn en 'SIX', y maneja su papel con imaginación y autoridad. Su química ganadora es clave para el éxito de la producción.

Millie O'Connell. Foto: Pamela Raith

Como los otros hombres en su vida, los dos intereses amorosos de Cinders - el exacto Chris Coleman como el financiador de campañas Lord Bellingham, y el suave y desenfadado Lewis Asquith como el político bisexual, James Prince - siempre están en el mensaje; pero el escenario, más apropiadamente, es tomado por Clodagh y su igualmente horrible hermana, Dana (Natalie Harman), quienes se deleitan en la grosera baratía de su humor y la vulgaridad brutal de sus objetivos. Un papel más intrigante, sin embargo, es el de Ewan Gillies, el solucionador de campañas llamativo, William George, quien tiene la suerte de tener un papel que no sigue un camino completamente predecible: su canción en el segundo acto 'The Tail That Wags The Dog' es una de las creaciones más magistrales de S&D's, y Keith y Haigh lo convierten correctamente en una de las piezas centrales del espectáculo. Mientras tanto, Tori Hargreaves hace un trabajo muy convincente con el otro amor en la vida de Prince, Marilyn Platt, y Melissa Rose logra un pequeño éxito con su papel como asistente del gerente de Prince, Sasha.

Millie O'Connell y Tori Hargreaves. Foto: Pamela Raith

El conjunto es brillantemente dinámico y tan ocupado como cualquiera: Ben Darcy, Savannah Reed, Luke Byrne, Laura Fulgenzi, Danny Lane, Jade Bailey y Thomas Ball. Todos estos han podido contribuir con ideas originales para hacer sus partes mucho más que simplemente el 'fondo': se convierten en la ciudad alrededor de los otros personajes, con cada momento de su presencia en el escenario meticulosamente pensado y bien elaborado.

El número de personajes aquí sugiere cierta complejidad en la trama y eso es uno de los desafíos enfrentados por los escritores del libro, Drewe trabajando con Elliot Davis. Hacen un trabajo bastante bueno, pero ninguno es ante todo un dramaturgo, y esto se nota: el enfoque dramatúrgico del guion es a menudo esquivo - por ejemplo, la conclusión se coloca en manos de Velcro. ¿Por qué? Estoy seguro de que los escritores tenían una razón para hacer eso, pero ¿es una razón dramáticamente satisfactoria? Ese punto destaca, creo, la medida en la que el papel de Robbie (el suplente de Cinders) está lamentablemente debilitado. Hay un modelo para esto, como sabemos: en los años 80 hubo una sensacional resurrección exitosa de 'Mr Cinders' de Vivian Ellis: en esa parodia de los años 20, los escritores del libro, Clifford Grey y Greatrex Newman, sabiamente hicieron todas las decisiones que importaban en la trama responsabilidad de Jim Lancaster (interpretado en la producción original por Bobby Howes). Su objetivo principal también se mantuvo firmemente enfocado: una sátira del sistema de clases británico. El problema aquí es que no se le otorga tal sentido de agencia a Robbie, quien está condenado a ser principalmente una figura reactiva, en lugar de alguien capaz de tomar la iniciativa - sigue las indicaciones de otros, en lugar de llevar los eventos; ni el relato tiene un objetivo claramente identificado en mente.

Pero, la actividad y la energía de la producción de Keith y Haigh probablemente mantendrá fuera de las mentes de los buscadores de placer menos atentos en el público pensamientos sobre tales problemas. Probablemente. Hay mucho más para disfrutar en este espectáculo bonito y enérgico, bastante de dulce sentimiento, sazonado con picante crítica social. Y las canciones son gloriosas. ¡Disfruta!

Soho Cinders se presenta hasta el 21 de diciembre de 2019