RESEÑA: Stitching, Teatro White Bear ✭✭✭

Stitching

White Bear Theatre

1 de octubre de 2015

3 estrellas

NOTA: Esta reseña contiene spoilers.

En 2009 Stitching fue prohibida en Malta por las siguientes razones:

1. La obra blasfemaba contra la religión del estado (Catolicismo).

2. La obra demostraba un desprecio obsceno por las víctimas de Auschwitz.

3. Ofrecía una “revisión enciclopédica de perversidades sexuales peligrosas que llevaban a la servidumbre sexual”.

4. Uno de los personajes de la obra entregó una “elegía” a Fred y Rose West.

5. La obra hace referencia a los secuestros, agresiones sexuales y asesinatos de niños.

Simplemente leer esa lista es suficiente para hacerte querer bañarte en Clorox. Pero no es simplemente para impactar por impactar. Las salidas del público durante la presentación de 2002 en el Edinburgh Fringe llevaron a su escritor, Anthony Neilson, a decir:

“Me siento mal de que el público se haya marchado, pero no puedo escribir para cobardes. Si algo me impacta, no simplemente me alejo, me pregunto por qué me impacta. No es mi trabajo decirle al público que una rosa es hermosa. Todo el mundo lo sabe. Mi trabajo es ver si hay una forma de hacer que un excremento sea hermoso."

El “excremento” en cuestión es la relación disfuncional entre una pareja joven, Abby (Sarah Harkins) y Stu (Adam Howden). La acción alterna entre dos períodos en su vida; uno donde deliberan si quedarse o no con el hijo que Abby está esperando, y otro en el que se involucran en una lucha sexual en aumento, con Abby actuando como trabajadora sexual y Stu como su cliente obsesionado.

Es este último período el que atrajo la ira del Gobierno Maltés, mientras Abby y Stu exploran el poder sexual y la perversión a través de una serie de intensas conversaciones y encuentros físicos. El juego que juegan es destructor de almas, pero adictivo, y estos momentos sirven para establecer la negrura existencial en los corazones de estos personajes. Con cada incursión en su caótico campo emocional, insinúan cuánto desean que todo termine. Y termina, pero solo después del acto de automutilación al que se refiere el título de la obra.

En el otro período de sus vidas, Abby y Stu diseccionan los problemas subyacentes de su relación, a menudo con un efecto cómicamente oscuro. En la escena de apertura, escriben declaraciones y plantean preguntas a cada uno en grandes blocs de papel, un método sugerido de comunicación habitual de ellos, culminando con Stu escribiendo que “todos nuestros problemas se reducen a la comunicación”. Más tarde, Stu tiene un raro momento de felicidad cuando canta y baila ‘I Want To Break Free’ de Queen, solo para que Abby apague la música sin previo aviso, calificándola de “basura”.

Stitching es mejor cuando explora la banalidad de las fallas de la pareja como socios, discutiendo respuestas a un cuestionario de compatibilidad y cuestionándose si sus constantes peleas los convertirán en padres terribles. Uno lucha por asociar estas versiones de Abby y Stu con sus colegas de tabús empujando los límites, a menudo de pesadilla. La distinción se aclara mediante un giro tardío en la trama, que revela que el extraño juego tiene una calidad expiatoria. Contrario a lo que se había insinuado, sus encuentros sexuales ocurren después del nacimiento de su hijo, Daniel, quien murió en un accidente del cual Abby se siente responsable.

Mucho depende de la credibilidad de esta revelación, y específicamente de la noción de que la dinámica fabricada trabajadora sexual/cliente ofrece una visión al dolor de la pareja. Sin embargo, la causa de la muerte de su hijo no se aclara, los orígenes de su juego no se discuten, y nunca presenciamos a la pareja tener una discusión lúcida sobre su trauma compartido. En consecuencia, el duelo parece ser nada más que una fuerza malévola que aprovecha sus psiques fracturadas, una idea apoyada por una perturbadora secuencia de sueños en la que Stu deambula por el escenario proclamando que es “la hora de Daniel”. A su vez, la idea de que las sombrías hazañas sexuales de Abby y Stu fueron una actuación plantea una serie de preguntas sobre la sinceridad de sus oscuras revelaciones, lo cual fue más frustrante que fascinante. Los temas de escalada y obsesión se vuelven pesadamente ligados al concepto de duelo de la obra, que creo está construido sobre fundamentos insatisfactorios.

Sarah Harkins y Adam Howden son presencias fascinantes en el escenario; bajo la dirección de Pip Minnithorpe actúan como animales enjaulados, recorriendo la cama sucia que alberga la mayor parte de la acción. El escenario minimalista y la estrecha proximidad entre el público y los actores - está montada en ronda, y nunca estás a más de unos pocos metros de los actores - le presta un gran servicio a la obra, ya que nos arrastra sin esfuerzo al ciclo irrevocable de recriminación y enfado. La iluminación de Jack Weir fue efectiva en crear un aura de oscuridad inminente, y la música utilizada durante las transiciones de escena fue adecuadamente elegida, aunque la popularidad de algunas canciones a veces parecía fuera de lugar con el aislamiento autoimpuesto de la pareja.

Abby de Harkins camina por una línea creíble entre lo impulsivo y lo pragmático, convirtiéndola en una figura errática y convincente. A su vez, Howden es muy convincente como el emocionalmente inmaduro Stu, y en su mejor momento insinúa hábilmente la crianza problemática que media sus actitudes hacia el sexo y la paternidad. Quizás hay muy pocos intercambios tiernos entre los actores, dado el descubrimiento tardío de la obra, y a veces la intensidad de sus discusiones es un poco estática. Sin embargo, siento una gran admiración por la pasión y dedicación con las que Harkins y Howden condujeron una serie de escenas muy difíciles. En particular, una sección extendida en la que se tiran del cabello y se susurran amargamente al oído debe haber sido absolutamente devastadora, pero fue un medio altamente efectivo de deconstruir la actitud de ambas partes hacia la servidumbre sexual. En última instancia, aunque salí sintiéndome un poco molesto por las ambigüedades que sostienen el comportamiento de Abby y Stu, las actuaciones de calidad ayudarán a motivarte a tratar de comprenderlas.

Stitching es una pieza interesante y desafiante, socavada por un giro tardío, pero aún envolvente. Hay una serie de momentos que dejarán atónitos a algunas personas, y una o dos líneas que generarán controversia, lo cual no es sorprendente dado el historial accidentado de presentaciones de la obra. No obstante, el fuerte elenco y la espectacular puesta en escena son suficiente para justificar darle una oportunidad, aunque no cabe duda de que la obra suscitará una amplia gama de reacciones. Stitching se presenta en el White Bear Theatre hasta el 17 de octubre de 2015