RESEÑA: Showstopper! El Musical Improvisado, Teatro Apollo ✭✭✭✭✭

Dylan Emery, Justin Brett, Ruth Bratt, Andrew Pugsley, Lucy Trodd, Adam Meggido y Philip Pellew en Showstopper. Foto: Geraint Lewis. Showstopper! El Musical Improvisado.

Teatro Apollo

30 de septiembre de 2015

5 Estrellas

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Un problema único para un crítico de teatro: ¿cómo se reseña una producción que no ha sido creada, y mucho menos interpretada? ¿Un musical sin guion, sin partitura, sin tema, sin estrella? Sin embargo, ahí está: este es el enigma único planteado por Showstopper! The Musical, que comenzó su primera temporada formal en el West End la noche pasada en el Teatro Apollo (habiendo tenido apariciones especiales previamente)

Bien, como aconsejan Rodgers y Hammerstein: Escala cada montaña. Así que ahí voy.

La noción subyacente de Showstopper! es tanto maravillosamente simple como endiabladamente difícil. Un puñado de intérpretes, un conjunto de disfraces versátiles, coloridos y adaptables, algunos elementos simples de decoración tipo IKEA, nuevamente coloridos y adaptables, un trío de músicos astutos listos, con riffs y vampiros por puntuación, una pizarra, y un anfitrión ingenioso y encantador: estos son los ingredientes básicos. El sabor único proviene del público impredecible.

El anfitrión solicita peticiones del público: ¿Qué tipo de musical quieres ver y escuchar? ¿Qué tipo de música? ¿Qué tipo de número de apertura? ¿Qué temas se deben explorar? ¿Algún punto especial de la trama? Dependiendo de la disposición del público a ser alocados y extravagantes, el resultado puede ser impresionante: una fábula china del siglo XIX sobre matrimonio forzado, mariposas y pudín de crema y pasas, con música al estilo de Gershwin y Lloyd Webber, una forma que podría funcionar para Mozart, un punto de la trama sobre excrementos de pingüino, y un número de apertura al estilo de Hair. Ese tipo de cosas. Con las peticiones, el elenco se dedica instantáneamente a crear e interpretar el musical solicitado. En el acto. Sin ensayo, sin guion, sin red de seguridad. ¡Sólo adelante!

Si asistes regularmente al teatro, sin duda habrás encontrado ese raro, terrible, pero completamente exquisito momento cuando un actor se queda en blanco, un accesorio falla, una puerta no se abre o un vestido se desmorona. Reconocerás el peculiar momento de horror y maravilla que se refleja en los rostros del elenco mientras algunos luchan por seguir adelante y otros intentan, generalmente sin éxito, reprimir la risa. ¡Showstopper! prospera en tales momentos; de hecho, de alguna manera, la adrenalina de la incertidumbre sobre la elección que otro actor hará alimenta la comedia y la creatividad.

La noche de prensa siendo la noche de prensa, el anfitrión se vio obligado a protestar con el público, rechazando sugerencias para temas y contenido que podrían resultar en "desaparecer por nuestros propios traseros". Sin embargo, el tema elegido para la noche fue el Daily Mail y una historia de amor reprimido, correspondido y vengado entre los que establecen la agenda impresa de ese tono. ¿Suena más seco que arena del desierto?

Philip Pellow, Andrew Pugsley, Justin Brett, Ruth Bratt, Lucy Trodd y Adam Meggido en Showstopper. Foto: Geraint Lewis

Fue hilarante.

Refrescante, al borde de tu asiento, hilarante, crudo y satírico, inventiva pulida. No hay nada igual en el West End. Puede ir a cualquier parte, hacer cualquier cosa, decir/cantar cualquier cosa, y se deleita en hacerlo.

Hay una cantidad prodigiosa de talento desplegada en cada actuación de Showstopper! El elenco varía de espectáculo a espectáculo, pero el equipo es Ruth Bratt, Justin Brett, Dylan Emery, Pippa Evans, Susan Harrison, Sean McCann, Adam Meggido, Philip Pellew, Andrew Pugsley, Oliver Senton, Lucy Trodd y Sarah-Louise Young. Ni una nota desafinada ni un giro trágico entre ellos. Como conjunto, se conocen tanto y conocen las elecciones probables de cada uno, están tan relajados sobre crear material en el momento, que la improvisación combinada logra un sentido de profesionalismo pulido que es, francamente, asombroso.

Hay musicales con guion en el West End que no se acercan ni remotamente al arte, la emoción y la pura brillantez de Showstopper!

Dylan Emery es excelente como el anfitrión suave pero mordaz: su banter con el público es maravilloso, especialmente cuando comienza el Acto Dos y maneja los tweets que los miembros del público interesados han enviado con sugerencias para el próximo acto. También mantiene a la nave madre de chocar contra las rocas, ya que puede intervenir y detener la acción cada vez que piensa que los intérpretes se beneficiarían de un descanso, o cuando una pausa puede permitir que un nuevo pensamiento o idea se introduzca sin problemas en la mezcla. Es juicioso al intruir, pero cada vez que lo hace, el dial se eleva.

Dylan Emery en Showstopper. Foto: Geraint Lewis.

Hubo un trabajo particularmente excelente de Ruth Bratt (una espantosa directora de edición, del tipo que podría haber dado a luz a Darth Vader mientras bebía un martini y despedía a un periodista no productivo), Pippa Evans (una pasante con una inclinación por el poder y una incapacidad para aceptar la monogamia), Sarah-Louise Young (una enigmática octogenaria señora de la té), Andrew Pugsley (un nerd con gafas suspirando por la chica) y Justin Brett (músico nerd suspirando por la chica) y Adam Meggido (factotum general/pegamento, además de un cameo hilarante como hombre gay que es sincero sobre por qué su amor no funcionó). Simplemente pensar nuevamente en algunas de las payasadas me hace reír a carcajadas en mi escritorio.

Aún puedo tararear el final del primer acto, My Time To Change, tan contagiosa fue la melodía espontánea. El Snap! Crackle! Pop! inspirado en West Side Story hizo que uno reía hasta las lágrimas eran inevitables, con muchos momentos de Jets/Sharks falsos que habrían hecho que los dedos de Jerry Robbins se encogieran. El Things Are Gonna Change Round Here inspirado en Mamma Mia fue otro momento alegre y particularmente deseé haber podido volver a reproducir la balada punzante sobre el amor que Meggido y Brett cantaron entre sí y su romance destrozado. Musicalmente, esto fue mejor de lo que tendrías cualquier motivo para esperar: inteligente, satírico y genial. Un verdadero placer de una partitura improvisada.

Los músicos son sorprendentes en su seguridad. Ninguno parece preocupado sobre dónde irá el ritmo o el cambio de tempo que vendrá o el inevitable cambio de tono. Sin duda hay señales ensayadas que pueden facilitar tales cosas, pero en cualquier vista de eso, estos músicos tienen la noche más difícil en una fosa del West End (o en la plataforma del escenario) y constantemente entregan. Las melodías que golpean están llenas de chistes internos dependiendo de los estilos que se les solicite imitar. Tanto disfrute.

Ningún público verá jamás la producción que vi, así como yo no veré la producción que verá el público de mañana. De esta manera, Showstopper! es absolutamente único. Y un logro fenomenal.

Ve y ve de nuevo. Su irreprimible, irresistible diversión de un momento increíblemente hábil e imaginativo. Te hace recordar lo genuinamente emocionante y atractivo que puede ser el teatro musical.

¡Completamente imperdible!

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