RESEÑA: Pomona, Teatro Nacional ✭✭

Pomona en el Teatro Nacional. Foto: Manuel Harlan Pomona

16/09/15

Teatro Nacional, Teatro Temporal

2 Estrellas

Comprar Entradas Pomona se presenta como un thriller misterioso y distópico ambientado en Manchester en la actualidad. La obra de Alistair McDowall se estrenó en el Teatro Orange Tree, Richmond en 2014, y llega al Nacional como una producción conjunta a tres bandas que incluye también el Royal Exchange Theatre, Manchester, donde se traslada para la parte final de este año. La obra se representa sin intervalos.

La acción se desarrolla alrededor de un gran desagüe de siete lados, que en un momento del drama se desborda alarmantemente con sangre. No hay mobiliario, pero se utiliza una combinación de banda sonora ominosa y secuencias de iluminación complejas para evocar una atmósfera de alienación urbana y encuentros nerviosos y potencialmente violentos.

Se desarrollan una variedad de historias vagamente conectadas construidas alrededor de seis personajes: está Ollie (Nadia Clifford), que ha venido a Manchester en busca de su hermana que ha desaparecido; Fay (Rebecca Humphries), una prostituta que intenta ayudar a Ollie en su búsqueda y navega por un submundo amenazante dominado por la madame del burdel, Gale (Rochenda Sandall), y clientes potencialmente abusivos. Luego está Zeppo (Guy Rhys), un siniestro magnate inmobiliario, que se protege de enemigos potenciales manteniéndose en perpetuo movimiento por la circunvalación de Manchester. Un personaje que está algo alejado de los demás es Keaton (Sarah Middleton), que en algunos momentos interviene en la acción y en otros se aparta usando una máscara de Cthulhu. El reparto se completa con un par de guardias de seguridad, Charlie (Sam Swann) y Moe (Sean Rigby), que vigilan con inquietud la entrada a Pomona, una zona abandonada del centro de Manchester entre dos tramos del canal.

Los camiones entran y salen del sitio, pero ¿qué están transportando? ¿Está esto relacionado con la desaparición misteriosa y no investigada de personas en el centro de la ciudad que Zeppo menciona justo al comienzo de la obra? ¿Forma parte la hermana desaparecida de esta historia? ¿Está el burdel donde trabaja Fay participando en la trata de partes del cuerpo? ¿Están Moe y Charlie tramando un asesinato? ¿Logrará Ollie entrar en Pomona y qué encontrará allí? Estas y muchas otras preguntas se plantean y se escenifican parcialmente en el transcurso de unos 100 minutos, pero las conexiones entre ellas nunca se explican siquiera parcialmente.

Esto puede deberse a que toda la acción forma parte de un complejo escenario de juegos de rol similar a 'Dungeons & Dragons'. ¿Están Charlie y Keaton en particular estableciendo una serie de posibilidades que simplemente se van a resolver con un lanzamiento de dados, de modo que en realidad no hay una historia estable que tener en ningún caso? ¿En qué orden están ocurriendo los eventos, o eso también es aleatorio? Todos estos asuntos siguen sin resolverse.

Lo que tenemos aquí, por lo tanto, es una secuencia de escenas individuales, varias de ellas memorablemente escritas y actuadas en sí mismas, que nunca se fusionan en una narrativa sólida o forma simbólica o emocional estable. Hay que asumir que esto es bastante deliberado por parte del autor, y de hecho varios críticos han elogiado esta resistencia deliberada a las formas y estructuras tradicionales como una combinación ingeniosa y elegante de naturalismo y fantasía, desubicación urbana y rituales de juego, thriller de ciencia ficción y el arcano H.P.Lovecraft, fantasía en capas.

Estoy dispuesto a conceder que puede que me haya perdido mucho, y ciertamente el público principalmente joven lo adoró en la noche de prensa; pero para mí esto fue en última instancia una absurda mezcolanza de posibilidades que nunca cuajaron. El emperador nunca se dignó a vestir sus ropas el tiempo suficiente para que nos importara cualquiera de los personajes o ganáramos un sentido de emoción o absorción sostenida de las situaciones evocadas.

A nivel micro hubo un gran trabajo muy detallado por parte de todos los actores que merece crédito. Por ejemplo, Humphries se metió emocionalmente a fondo en su interpretación de una trabajadora sexual al final de su estabilidad emocional. Esto fue mucho más que una actuación de ‘prostituta con corazón’: mostró verdadera ternura donde era necesario y un realismo frío en una notable escena con Rigby que la usa como caja de resonancia para discutir sus fantasías violentas y su historial previo de violencia.

Todas las escenas que involucraban a Charlie también fueron memorables, gracias a la representación matizada de Swann de la timidez y reticencia frente a demandas externas imposibles, y una dosis refrescante de humor en el texto que generalmente estuvo ausente en otras partes. También logró dar vida plausible a las secciones de juego de rol antes de que esa energía se disipara en más confusión y fragmentación temática. Este papel está mucho más densamente escrito que algunos de los otros, con una línea memorable aunque desconcertante en imágenes también. Hubo indicios aquí de la calidad detallada de la escritura y la profundidad de caracterización texturada que estuvo disponible para el autor, si hubiera elegido ir en esa dirección.

Soy consciente de que quizás sueno anticuado al ofrecer este tipo de crítica, y ciertamente no desearía sugerir que en este género de escritura se deben unir todos los puntos con un literalismo paralizante. El material en bruto de esta obra es muy prometedor, y si tan solo algunos de los demasiados temas abiertos se exploraran más a fondo, muchas de estas ansiedades podrían haberse superado. En la actualidad, se siente que lo que claramente tiene sentido para la comunidad cerrada del reparto necesita probarse en una sección más amplia de una audiencia potencial. Esto podría llevar a una señalización más clara y frecuente tanto de los personajes como de la trama y el estado de ánimo.

Como era de esperar aquí en el Nacional, el equipo creativo ofreció un trabajo logrado en movimiento, vestuario, sonido e iluminación y el director Ned Bennett mantuvo las cosas en movimiento muy suavemente con un buen y variado uso del escenario abierto. El problema es simplemente que este espectáculo es demasiado inteligente por la mitad, demasiado atrapado en una red de sus propios técnicas de referencia y encuadre. Está lleno de ‘sonido y furia’ significando al final.. no mucho.

Pomona se presenta en el Teatro Nacional hasta el 10 de octubre