RESEÑA: Platonov, Chichester Festival Theatre ✭✭✭✭✭

James McArdle y Nina Sosanya en Platonov. Platonov

Chichester Festival Theatre

24 de octubre de 2015

5 Estrellas

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Ir constantemente al teatro tiene sus desventajas: te cansas de los "estilos", escritores populares o directores de "moda"; te aburres de las deficiencias de "estrellas" de otros medios devorando papeles fuera de su conjunto de habilidades; la mediocridad percibida como la nueva grandeza puede helar la médula; y la credulidad e ingenuidad de las audiencias puede hacerte temer por la forma.

Pero también hay ventajas: puedes ver la primera nueva obra de un gran nuevo talento de la escritura y luego seguir su progreso; puedes presenciar el impresionante debut de un talentoso intérprete o director o diseñador; puedes detectar el desarrollo de una tendencia o el comienzo de la decadencia de un género; puedes tropezar con una actuación innovadora y definitoria de la carrera de un actor, una dirección visionaria de un director de teatro o un diseño insuperable de un diseñador. A veces, rara vez, estas cosas pueden suceder simultáneamente.

David Hare y Jonathan Kent han estado esforzándose por completar una serie de obras que involucran la carrera temprana de Antón Chéjov desde principios de la década de 2000. Tanto Ivanov como Platonov fueron adaptados por Hare para Kent cuando co-dirigía el Almeida con Ian MacDiarmid, pero nunca llegaron a representar La Gaviota allí y cuando Platonov se estrenó cuando el horror de la destrucción de las Torres Gemelas el 11 de septiembre era solo cuestión de horas, no es sorprendente que la atención se centrara en otros asuntos. Ahora, con la temporada de Joven Chéjov ahora tocándose en el Chichester Festival Theatre, Hare y Kent tienen la oportunidad de aprovechar el momento.

Acompañado por el extraordinariamente versátil y asombrosamente hermoso diseño escénico de Tom Pye, que, audaz y firmemente, evoca una clara sensación de una especie de Arcadia rusa desvanecida, y la absolutamente asombrosamente buena iluminación de Mark Henderson, Kent lleva a la vida con brillo y evocación la versión reconstituida, truncada (afortunadamente) y rejuvenecida de Platonov de Hare.

Pero seamos claros: no son las habilidades cuidadosamente calibradas de los creativos lo que convierte a este Platonov en uno para los libros de historia; lo que hace que parezca imposible imaginar un mundo donde las tres obras en la temporada de Joven Chéjov no se trasladen a Londres y se presenten ante multitudes ansiosas de teatro clásico revitalizado; lo que te hace preguntarte cómo pudo ser que alguna vez tuviste que sentarte a ver actuaciones aburridas, dignas y claramente nada cómicas de cualquier escritura chejoviana. No. No son los escritores, el director, los otros creativos o la compañía de repertorio reunida para el proyecto.

James McArdle en Platonov. Foto: Johan Persson

Es James McArdle.

En lo que respecta a actuaciones que definen una carrera y hacen estrellas, la interpretación viril, vibrante y cautivadoramente casual de McArdle como Platonov debe clasificarse como una de las mayores de los tiempos modernos.

No es como si McArdle no tuviera forma: fue magnífico como James I en Las Obras de James, igualó a Andrew Scott (no poca cosa) en Emperador y Galileo y con Jack Lowden hizo de Carros de Fuego algo mucho más que solo una obra sobre correr, fue un duro Malcolm en Macbeth en el Globe y, por supuesto, anteriormente en Chichester su desconcertado tutor, Aleksey, fue el juguete de Janie Dee.

Ivanov, en esta temporada de Joven Chéjov, muestra claramente su rango como actor: aquí es ruidoso, explosivamente energético, un casi anti-Don Juan con una inclinación por rascarse el picor, completamente diferente, completamente transformado del Lvov cargado de juicio que entrega con exquisitez en Ivanov.

Pero lo notable de McArdle en Platonov es que, habiéndole visto en acción allí, es difícil imaginar a alguien más logrando lo con algo siquiera similar al carisma, el brío, la pura y deslumbrante habilidad. El corazón burbujeante y vibrante de la producción es de McArdle: sobre sus hombros, se logra el éxito o se pierde.

La obra en sí, incluso con la considerable ayuda de Hare, sigue siendo una mezcla extraña. El melodrama y la farsa, bailando contra un telón de fondo ruso, producen resultados desiguales, pero la rica variedad del elenco de apoyo y la noción central –que los hombres rusos de la zona son tan horribles que un maestro/ esposo holgazán puede convertirse en un objeto frenético de deseo para las mujeres, una especie de símbolo sexual masculino (de ahí el anti-don Juan)– produce algunos momentos genuinamente cómicos. Igualmente, hay secciones que se perciben como extrañas en el mejor de los casos y ridículas en el peor.

McArdle, sin embargo, como una especie de lija teatral, suaviza las grietas de la obra y lo mantiene todo unido por la pura fuerza de su magnética actuación, y el enfoque realista que adopta ante las circunstancias poco realistas de Platonov hace que la obra zumbé con entusiasmo y proporciona una plataforma feliz para que sus colegas hagan un mejor trabajo del que la obra en sí misma podría haber sugerido.

Jade Williams, Nicholas Day y James McArdle. Foto: Johan Persson

Hay una maravillosa secuencia en el Acto Dos, cuando Platonov, con resaca, desaliñado, sucio, vestido solo con ridículos y repugnantes calzones largos, se esconde en su aula, solo para ser visitado por una sucesión de personajes principales, todos los cuales quieren amarlo o matarlo o beber vodka con él. Es una obra maestra de la absurdez cómica de todos los involucrados, pero no podría haber funcionado tan bien como lo hizo sin el enérgico trabajo preliminar logrado por McArdle en el Primer Acto.

Nina Sosanya es encantadora como la escritora de cartas Anna "No has seducido a nadie, ¿verdad?" Petrovna, una de las cazadoras de Platonov. Ella tiene un ingenio delicado en su entrega que asegura sonrisas, incluso cuando se discuten temas difíciles. Pero puede beber vodka como una artillera submarina. Su maravillosa escena con el desaliñado Platonov donde cuestiona si hay algo peor que ser una mujer educada presagia escenas de mayor importancia en obras posteriores de Chéjov. Sosanya maneja todo con la precisión de una suave lanza.

Jade Williams se destaca como la exigente y tímida Sasha: su casi suicidio, al estilo de Anna Karenina, es tanto divertido como aterrador. Establece una Sasha precisa y complicada que trabaja extremadamente bien con el Platonov de McArdle y contrasta agradablemente con la Anna de Sosanya y la Sofya exigente de una manera diferente de Olivia Vinall, la mujer que no puede silenciar a Platonov con sus encantos femeninos, por lo que elige otras medidas más drásticas.

Jonathan Coy y Mark Donald en Platonov. Foto: Johan Persson

Jonathan Coy, Pip Carter, David Verry, Mark Penfold, Beverley Klein (¡maravilloso arrancando faisanes!) y, especialmente, Nicholas Day (un Triletsky atronador y con los ojos desquiciados) brindan un excelente apoyo, proporcionando una gama de personajes irascibles, perturbados y perturbadores con los que Platonov puede ser comparado. Des McAleer obtiene una mención especial como el esplénico aspirante a asesino Osip; es excesivo y maravilloso de una manera al estilo de Alfred Dolittle.

Col Farrell hace algo bueno con muy poco como el mensajero Marko, y Brian Pettifier se destaca como el algo inspirado Bugrov: "¿Hay un hombre vivo que, en su corazón, no prefiera hacerlo con sirvientes?" Sarah Twomey también deja una impresión real como Maria, la "enemiga santificada" de Platonov con una fina línea de sonrojo, y hay un trabajo verdaderamente divertido de Mark Donald, cuyo París y obsesionado por el dinero Glagolyev es una alegría finamente elaborada.

La obra lo tiene todo: sexo, fuegos artificiales, intentos de suicidio, suicidio contemplado, una víctima de un derrame cerebral, asesinos a sueldo, asesinato y un ingenioso, ingenioso diálogo. Y vodka. Mucho vodka. Es una mezcla cómica embriagadora cosida con las clases de observaciones sobre la vida, el amor y la futilidad de ambos que Chéjov exploraría en gran detalle más adelante en su carrera.

Otra producción suntuosa de una soberbia adaptación de Hare de una obra temprana de Chéjov incontrolable y ligeramente esquizofrénica, hecha aún más gloriosa por un elenco comprometido y la innegable presencia estelar de James McArdle.

Imperdible.

Platonov se está presentando ahora como parte de la temporada de Joven Chéjov hasta el 14 de noviembre de 2015