RESEÑA: ¡Oh! Carol, Crazy Coqs ✭✭✭✭

¡Oh! Carol

The Crazy Coqs Cabaret & Bar

20 de julio de 2015

En el bullicioso corazón de Piccadilly se encuentra Brasserie Zedel, una del imperio de comedores lujosamente decorados/establecimientos de bebida fina de Chris Corbin y Jeremy King, este con un sabor irreprimiblemente francés, y dentro de Brasserie Zedel, como una exótica muñeca Babushka, se encuentra The Crazy Coqs Cabaret & Bar.

La sala en sí es impresionante, una delicia del Art Deco impecablemente restaurada. En 1935, la sala fue descrita en Building Magazine como "solo un poco disipada y traviesa" y esa descripción sigue siendo cierta 80 años después. Al entrar, los tonos suaves te abrazan pero los colores llamativos, el deslumbrante bar de cócteles y el pianista relajado prometen decadencia y diversión. El servicio es inteligente y atento, la comida sabrosa pero muy cara, y las bebidas deliciosas pero muy caras.

Pero hay un entusiasmo incuestionable en la sala. La Expectativa de Alegría es la Eau de Cologne de rigueur aquí. El lugar atrae actuaciones internacionales de calidad estelar variable; ocasionalmente, verdaderos Gigantes del mundo del entretenimiento actúan aquí. Las Hermanas Callaway estuvieron aquí hace poco. Los estándares son un estándar en los diversos cabarets que se presentan aquí y, en mi experiencia, el lugar es un lugar ideal para pasar una velada, ya que casi siempre se asegura de actuaciones altamente profesionales, y la mezcla ecléctica de artistas asegura que una amplia gama de gustos y estilos musicales esté disponible para los clientes.

Lo que no es tan habitual para el lugar es que actúen artistas locales aquí, a menos que los artistas estén bien establecidos. Pero con ¡Oh! Carol, un dúo que celebra la combinación de éxito de Neil Sedaka y Howard Greenfield, el lugar se dio a dos intérpretes relativamente desconocidos. ¿Un negocio arriesgado?

Al contrario.

Los musicales de jukebox suelen tomar una de dos formas: la narrativa autobiográfica (Jersey Boys, Beautiful) o la narrativa de trama fantástica (Mamma Mia!, We Will Rock You). El formato de ¡Oh! Carol era más parecido al primero: los intérpretes contaron la historia de la composición de canciones de Neil Sedaka, explicando y contextualizando una serie de éxitos mundiales. Sedaka ha escrito y grabado más de 500 canciones, por lo que el material para tal cabaret es abundante.

A veces se olvida cuán prolífico era Sedaka y cómo su música fue, y es, parte del tejido de la vida cotidiana. ¿Puede haber alguien que no conozca Happy Birthday Sweet Sixteen! o Breaking Up Is Hard To Do?

Afortunadamente, ¡Oh! Carol proporciona una representación completamente entretenida y exuberante del trabajo de Sedaka. Están los éxitos pero también obras menos recordadas, y realmente ningún número de la lista de canciones es aburrido o indigno. En su mayoría, las canciones cubiertas fueron coescritas con Greenfield, y el animado e interesante diálogo cuenta la historia de los altibajos de la sociedad Sedaka/Greenfield con objetividad irónica y afecto juguetón.

Por supuesto, Sedaka y Greenfield escribieron éxitos para muchos de sus contemporáneos, algunos de los cuales tenían mejores instrumentos vocales que el propio Sedaka. Pero Sedaka fue un impresionante y peculiar intérprete por derecho propio. Así, al representar el amplio arco de los éxitos de Sedaka, inevitablemente entra en juego una amplia gama de estilos y voces. Sabiamente, los dos intérpretes aquí no dejan que eso se convierta en un obstáculo; más bien, se convierte en un trampolín para mostrar el dinamismo y la destreza de sus propias voces melifluas.

Damion Scarcella es cada centímetro el intérprete de cabaret; luce exactamente como imaginarías que serían las estrellas de Las Vegas: vestido elegantemente, apuesto, cabello preciso, ojos expresivos y seductores. Un palpable sentido del ritmo invade su persona en el escenario y puede irradiar desamor o exaltación en igual medida.

Scarcella tiene una voz emocionante, brillante, grande y verdadera. Tiene un agudo ágil y fácil, una dicción soberbia y un calor aterciopelado de tono. Ataca las canciones con entusiasmo y estilo, totalmente en control del estilo necesario para permitirles volar. No intenta imitar a Sedaka ni a ninguno de los otros intérpretes de manera seria; más bien, adapta su propia impresionante voz para asegurar que cada nota de cada éxito sea verdadera y hermosa. Desde ¡Oh! Carol en sí, pasando por Stairway To Heaven, Laughter In The Rain y Solitaire hasta el impresionante Amarillo, Scarcella es pura clase vintage de principio a fin.

Añadiendo belleza y estilo de un tipo diferente, Belinda Wollaston proporciona el toque femenino y una pura voz potente a la ecuación musical. Sedaka escribió grandes canciones para mujeres, especialmente para Connie Francis, y Wollaston proporciona un recordatorio brillante de los placeres especiales de escuchar a una mujer completamente comprometida con la música y la interpretación. Si tienes calcetines, prepárate para que te los quiten de un soplo.

Sus interpretaciones de Fallin, I Waited Too Long, y One More Ride On The Merry Go Round fueron exquisitas, pero su momento más triunfante vino en una interpretación verdaderamente impresionante de Where The Boys Are. Su voz rica y resonante le dio a las canciones una energía soberbia.

Cuando cantaban juntos, Scarcella y Wollaston eran imparables. Francamente, me gustaría una grabación de este espectáculo, al menos de sus duetos, para jugar cada vez que mi ánimo necesite un impulso. Verdaderos artistas, se escuchaban el uno al otro, cantaban con (no a) el otro, y armonizaban y se mezclaban para producir música pura y absolutamente hermosa. Tin Pan Alley, Little Devil, Breaking Up Is Hard To Do, Queen of 1964, Last Song Together y Love Will Keep Us Together - estos fueron los momentos elegantes, abrumadoramente poderosos que vieron a estas dos grandes voces combinarse con un efecto resplandeciente.

El director musical Chris Malkinson debe llevarse parte del crédito por la musicalidad aquí: su apoyo desde el piano, ayudado por Martin Layzell (batería) y Jerry Sallis (bajo) fue perfecto, elegante y sofisticado.

Este fue un encantador, emocionante y totalmente disfrutable recorrido por el catálogo de Sedaka. El canto es excepcional, el estilo conversacional íntimo del diálogo informativo está en el clavo, y el sentido exuberante del espectáculo es irresistible.

¡Oh! Carol está de gira por el Reino Unido. No te quedes fuera - ¡ve donde la música te lleve!