RESEÑA: Nobody's Business, Kings Head Theatre ✭✭✭

Nobody's Business

Teatro King's Head

2 de octubre de 2015

3 Estrellas

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Hay que reconocer al Teatro King's Head. Programa una asombrosa variedad de trabajos nuevos y reposiciones, paga a sus intérpretes y está constantemente aventurero y empujando los límites. El espacio de actuación ha tenido una renovación desde la última vez que estuve en el lugar y, como resultado, en lugar de un espacio de proscenio improvisado, el lugar ofrece una especie de auditorio transversal/impulsado/en torno a la audiencia que indica inmediatamente teatro serio. Al entrar, se siente instantáneamente que el King's Head ha ascendido.

Dada la cantidad de producciones que adornan el Teatro King's Head, es inevitable que algunas no sean muy buenas. Pero, usualmente en todo caso, incluso donde la producción puede no ser fantástica, ya sea la obra o los intérpretes pueden tener su momento bajo el sol que de otro modo se les negaría. Las audiencias son inconmensurablemente más ricas por experimentar teatro en los márgenes, donde el dinero no está disponible para gastar en decorados, atrezo o celebridades que distraigan de la inherentemente terrible obra. También los actores, directores, diseñadores, escritores y todos los que viven trabajando en el teatro.

Sin el teatro de vanguardia como el que se ofrece en el Teatro King's Head, las grandes casas subvencionadas y los grandes emprendimientos teatrales comerciales sufrirían incalculablemente. Hay más que un buen argumento de que el Consejo de las Artes debería ser generoso con el Teatro King's Head - una subvención de £50,000 al año le permitiría un poco de libertad, un poco menos de estrés. ¿Y qué podría hacer este Pequeño Teatro Que Pudo con eso?

No, sospecho, Nobody's Business, una nueva comedia de Sylvia Freedman que ahora está en su temporada de estreno allí. Es una pieza de escritura curiosa, ostensiblemente una farsa satírica, se sospecha, de la cultura de "Europa" y de las subvenciones que allí se ofrecen y los procesos turbios y trucos clandestinos usados para asegurar y gastar tales subvenciones.

Toma el concepto central de Los Productores (ganar dinero financiando un fracaso deliberado) y busca aplicarlo al extraño mundo de nuevas invenciones y financiación inicial, agregando un perro que sirve como director de una empresa, un inventivo loco buscando hacer una bolsa de la compra que se pliegue sola y motorizada, una mujer con baja autoestima pero un ojo artístico, que no le importa andar dando saltos con un disfraz de canguro, un casero quejoso impago, y una curiosa colección de extranjeros morenos que entran y salen de la acción. Hay una luz que parpadea sin fin, una cacofonía de cajas, un curry para llevar con mente propia, breaks de danza extrañas durante los cambios de escena y algunos efectos de sonido que podrían haber estado en casa en Los Tres Chiflados.

Si todo esto suena como "Podría ser divertido", bastante acertado. Pero, por desgracia, no lo es. La risa no es abundante; generalmente hablando, la pieza es tan divertida como una castración forzada.

Y sin embargo...

Hay algo que mantiene la mente enfocada, el interés comprometido y la esperanza constantemente activa. Esa es la arma secreta de la producción: Katy Manning.

A pesar de las tonterías que tiene que decir, Manning invierte cada frase con interés y energía, y transforma a su personaje Sybil, la conserje hereditaria del edificio donde los eventos suceden, en algo vibrante con vida hambrienta, pasión florida y aguda observación. Sin nunca exagerar, Manning da más vida al personaje y a la pieza de lo que parece humanamente posible. Incluso logra hacer que las actividades de cambio de escena "mueve tu trasero" parezcan naturales. Todo un logro.

Parte Felicity Kendall, parte Carol Channing, con sólo una pizca de Jo Grant (la compañera de Doctor Who que interpretó por primera vez hace unos cuarenta y cinco años) y piernas por las que cualquier treintañero mataría, Manning es una revelación. Viéndola en este absurdo fatuo te hace desear verla como Judith Bliss, Miss Prism o Mistress Quickly: el potencial que Manning tiene disponible para ser explotado es vasto. Hay algo tanto asombrosamente individual como reconfortantemente familiar sobre ella: ella tranquiliza, inspira y cautiva.

Esto es aún más notable porque la obra de Freedman es tontería ridícula. El diálogo cruje aún más que la trama delgada como un wafer. Los personajes son unidimensionales y aburridos, y si no puedes ver cómo terminará la obra después de los primeros diez minutos, no tienes inteligencia funcional. Las sorpresas que hay vienen de los inesperados y progresivamente más extraños cameos de Michael Nowak (su momento de pasión con Manning en el segundo acto es el punto cómico más alto de la noche) y Manning, cuya voz ronca puede ronronear vida incluso en la frase más aburrida.

El director John Adams parece haber tenido un desvío de competencia dado las elecciones directoriales que muestra aquí. No tiene idea de cómo utilizar el espacio recién configurado, y esa perplejidad infecta cada aspecto de la dirección. Obliga a Manning a repetir la desconcertada actuación "busca la puerta" que ella maneja con una aplom total mente inmerecido.

La obra de Freedman es realmente más divertida de lo que sugiere la producción de Adams, principalmente porque sólo tiene realmente dos actores adoptando el estilo correcto: Manning y Tristan Beint, quien interpreta al vampiro burocrático aceitoso, Hugo. Beint iguala la energía de Manning y su sentido de la farsa es sólido. No tiene la agilidad, ligereza de toque o ferocidad caprichosa de Manning, pero en su horrible traje de tres piezas, se acerca bastante. Y sabe cómo usar su rica voz para comprometer. Como Manning, Beint hace algo de casi nada.

Adams parece no entender la comedia que acecha entre las líneas de la obra de Freedman. El personaje de Beint debería, como Myra de Hay Fever, usar el sexo como una especie de red de captura de camarones para salirse con la suya; Beint obviamente podría hacerlo, pero Adams no desata su lothario interior.

Todos los demás miembros del reparto parecen estar en una obra diferente, Adams siendo incapaz de decidir un estilo común o un ataque cohesivo.

Stephen Oswald y Claire Jeater parecen estar en una comedia de telenovela para aburridos melancólicos (Oswald realmente tiene que dejar de gritar y Jeater tiene que dejar de canalizar a Eyore) mientras Jeremy Drakes tiene el mercado de científicos locos y nerds bien cubierto, pero sin nunca molestarse en hacer que cualquiera de ellos sean personajes coherentes. La comedia, especialmente la farsa, depende de la actuación honesta en situaciones absurdas, no de la actuación absurda en cualquier situación. Cada uno de los personajes secundarios necesita enfoque, peculiaridades y una esencia de excentricidad - la sobreactuación grosera y la dolorosa timidez (increíblemente, a veces simultáneamente) no ayudan.

Hay algunos excelentes vestuarios de Jamie Simmons y, aunque el escenario era un poco difícil de manejar, también cumplió su propósito lo suficientemente bien. Las cajas que caen sobre los miembros de la audiencia siempre son un placer. Sherry Coenon ilumina la acción bien, y la sensación de exotismo dudoso creada por los efectos de iluminación es bastante ingeniosa.

Esta es una mala producción de una mala obra, pero, no obstante, Manning, principalmente, y también Beint hacen que valga la pena verla.

Realmente, el Teatro King's Head siempre debería estar en las listas de "hay que ver" de cualquiera interesado en el teatro. Al igual que Union Theatre y Landor Theatre, es donde los artesanos teatrales de mañana están empezando. Sin estos lugares, el teatro está condenado.

Nobody's Business se representa en el Teatro King's Head hasta el 24 de octubre de 2015