RESEÑA: Viviendo de Amor, Teatro Longacre ✭

Viviendo del Amor

Teatro Longacre

11 de abril de 2015

1 Estrella

No hay nada más triste que ver a una auténtica superestrella siendo disminuida por participar en un desastroso vehículo de Broadway. Ha sucedido muchas veces antes y sin duda sucederá muchas veces en el futuro. Ahora mismo, en el Teatro Longacre, donde la aburridamente vulgar obra de Joe DiPietro, Viviendo del Amor, está en funciones previas, es el turno de Renée Fleming.

Fleming es una soprano operística consumada, con una voz de belleza arrebatadora y la capacidad de mover a las audiencias operísticas a extremos de emoción con su canto extraordinario y su habilidad como intérprete musical. De hecho, algunos de los mejores momentos de esta obra ocurren cuando Fleming canta alguna frase suelta o línea legato. "¿Era un pájaro?" pregunta, luego trina sublimemente: "Oh no, era solo yo". No es una exageración describir eso como uno de los momentos más ingeniosos y divertidos de la obra.

La trama es aburrida. La Diva en decadencia está casada infeliz con el Maestro en decadencia. Son italianos, al menos en efecto general si no en verdad. Él está escribiendo sus memorias y solo quiere hablar de sus triunfos en el dormitorio. Su 'Ayudante Espeluznante' pobretón y friki (eso es 'gracioso' para Escritor Fantasma...sí, eso te da una idea del nivel de escritura aquí) no tiene confianza en sí mismo pero quiere escribir la gran novela americana. El Maestro despide al Ayudante Espeluznante, lo que trae al representante del Editor a su puerta para pedir un reembolso del anticipo de las memorias.

Ella (ves a dónde va esto, ¿verdad?) es bonita y quiere demostrarse a sí misma en un mundo masculino de la publicación. Es la década de los cincuenta y Bernstein, el predecible rival del Maestro, está a punto de degradarse en Broadway con West Side Story. Llámala Editora Bonita y Esperanzada. Al Maestro le gusta su apariencia y la contrata para escribir sus memorias. Enfadada, la Diva vuelve a contratar al Ayudante Espeluznante para escribir sus memorias y obtiene un adelanto que es un dólar más alto que el del Maestro. La carrera para terminar las memorias ha comenzado.

Lo que sigue involucra tres conjuntos de amantes (hay un dúo de sirvientes también en la mezcla) revelando sus verdaderos sentimientos, algunos vestidos preciosos para Fleming, celos tontos, un poco de canto y un perro llamado Puccini (Poochini parece una oportunidad perdida) y algo de sentimentalismo torpe y cursi sobre temas sociales actuales.

Y muy pocas risas.

El decorado de Derek McLane es bastante hermoso y evoca con éxito la sensación de Europa en un apartamento lujoso de Manhattan. Cualquiera que haya estado en el Sacher Hotel en Viena, la ciudad favorita del Maestro y la Diva y el lugar donde se conocieron por primera vez, entenderá inmediatamente el ambiente que McLane ha adoptado aquí. El buen gusto es omnipresente, en el trabajo ornamental del techo, las telas suntuosas, el gran piano, el mobiliario justo adecuado. Hay una pared de fotografías enmarcadas de triunfos operísticos y musicales pasados: el sentido de una vida rica y costosa en el mundo de la ópera es tangible.

También hay una prodigiosa colección de bolas de nieve. Tan pronto como las ves, sabes que algunas se romperán, es solo una cuestión de cómo y cuándo. Igualmente, sabes que, sin importar cuánto puedan comportarse como Benedick y Beatrice o Katherine y Petruchio, el Maestro y la Diva se besarán y reconciliarán. Y sabes que el Ayudante Espeluznante y la Editora Bonita y Esperanzada se unirán en un frenesí de ropajes revueltos. Además, si no sabes que los sirvientes son secretamente una pareja, estás oficialmente como muerto cerebral.

Quizás no esperes que Puccini aparezca con atuendo completo de Diva en un momento, pero de lo contrario, esta obra es tan predecible como la muerte y los impuestos. Y de igual forma recompensante.

Kathleen Marshall es una mujer que entiende la musicalidad incorporada en la comedia, pero ni siquiera sus considerables talentos pueden hacer mella en este absurdo lento. Si tiene un sentido musical, es el de un réquiem.

Algunas de las actuaciones no ayudan. Jerry O'Connell está completamente mal elegido como el Ayudante Espeluznante; este es un personaje arquetípico de farsa, un tipo nerd, con gafas y un inhalador para el asma, del tipo que no esperas que esté musculoso cuando se quita la camisa. O'Connell es simplemente demasiado atractivo y no es lo suficientemente nervioso o inusual para que el desenlace eventual y obvio funcione.

Anna Chlumsky, como la Editora Bonita y Esperanzada, es demasiado moderna y no convence como la chica de oficina tímida que quiere demostrar que sus colegas de trabajo y su madre están equivocados sobre el papel de la mujer en el lugar de trabajo. Tiene excelentes momentos - por ejemplo, su reprensión al Maestro en italiano - pero la actuación no es lo suficientemente peculiar ni animada.

Como el dicho Maestro, Douglas Sills personifica la expresión "el huevo del cura" - bueno en partes. Hay momentos en los que su músico ridículamente desagradable es lo suficientemente amable, y ocasionalmente provoca una verdadera risa del público, pero mayormente no puede, por más que lo intente, hacer que los diálogos trillados cobren vida. Lo intenta, ciertamente. Su colección de pijamas de seda costosos es impresionante, pero no hay suficientes momentos de rabia y lástima farsesca para encender la chispa.

Accidentalmente, el mejor momento de la producción llegó porque Sills realmente estaba atragantándose con un pedazo de tostada que tenía que consumir como parte de una escena con O'Connell. Al hacerle una pregunta, Sills se puso rojo y respondió, sonriendo ligeramente, que se estaba atragantando. O'Connell pareció pensar que era un intento de hacerlo reír, e ignoró a Sills. Pero cuando Sills repitió que realmente estaba atragantándose, un destello de desesperación cruzó el rostro de O'Connell. ¿Qué hacer? Por un momento se vio azorado. Luego Sills se recuperó, después de consumir líquido, y volvió a encauzar el diálogo regresando a un punto donde el ahogamiento no había comenzado. O'Connell lo tomó con calma, y por primera vez, la única vez, el público se sintió cómplice respecto a la obra.

Como la Diva, Renée Fleming ciertamente luce la parte, y puede trinar melodías operísticas con inmaculada facilidad. Cabello, vestido, postura y porte están impecables. Pero el hecho simplemente innegable es que no es una actriz entrenada en el arte de la parodia o la comedia alta (artes diferentes, cualquiera de las cuales podría ser aplicable en esta escritura) y por ello queda en segundo plano, aunque sea una de las intérpretes más simpáticas y encantadoras. No está ni mucho menos mal, pero tampoco destaca. Pero entonces, realmente, ¿cómo podría con este material?

El guion la coloca en posiciones incómodas. El vestido que se ve obligada a usar, supuestamente indicativo de su interpretación como Mimi en La Bohème, parece más adecuado para Carmen o La Fanciulla del West. ¿Qué estaba pensando el diseñador de vestuario Michael Krass? La escena final requiere que cante el estándar de Irving Berlin, Always, no con su voz de Diva, sino en ese punto intermedio, ni Operático ni Estilo de Teatro Musical. El hecho de que la canción sea esencial para una de las grandes comedias/farsas de todos los tiempos, Blithe Spirit, es otra razón para reflexionar sobre su inclusión y prominencia aquí.

Hay actuaciones inteligentes, ágiles y muy bien sincronizadas por parte de Blake Hammond y Scott Robertson como los mayordomos de la Diva y el Maestro. Ambos actores trabajan muy bien juntos y logran una armonía muy por encima de la escritura. Cantan un poco y tocan el piano también, otorgando a la obra una sensación de salón musical/vaudeville que no cumple pero que es muy bienvenida.

Como Puccini, el perrito mimado, Trixie es un triunfo, aunque, para ser franco, un poco de gruñidos al Maestro no hubiera estado de más.

En un punto, el Maestro se pone jarabe de arce en el cabello para alisarlo y parecer elegante. Sí, es ese tipo de espectáculo...

Este no es un texto digno de un escenario de Broadway. Necesita mucha refinación. Y la culpa aquí no recae en las estrellas.

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