RESEÑA: La Strada, The Other Palace ✭✭✭

Bart Soroczynski y el elenco de La Strada. Foto: Robert Day. La Strada

The Other Palace

31 de mayo de 2017

3 estrellas

Bueno, aquí hay una pieza muy alegre y entretenida de teatro del director bien ejecutada: la fascinante creadora Sally Cookson, en colaboración con el escritor Mike Akers, el compositor-letrista Benji Bower, la diseñadora Katie Sykes, la diseñadora de iluminación Aideen Malone, el diseñador de sonido Mike Beer y el director de movimiento Cameron Carver, han creado un valiente intento de llevar la brillante película neorrealista de Federico Fellini, 'La Strada', al escenario. Un maravilloso elenco de 13 actores y músicos nos transporta a su maravillosa interpretación placentera de la película. Es otra creación audaz que nos trae el inquieto productor creativo Kenny Wax, trabajando en asociación con Cambridge Arts, Bristol Old Vic y el Belgrade Theatre, Coventry. Y anoche, en The Other Palace, su estreno atrajo a muchas luminarias, incluyendo a Anthony Drewe, Howard Goodall, Charles Hart, así como a la sobrina de Fellini y muchas otras figuras de la industria, haciendo que el vestíbulo fuera tan glamuroso y entretenido como lo que ocurría en el escenario.

Audrey Brisson y Stuart Goodwin en La Strada.

El neorrealismo parece estar disfrutando de cierta moda en este momento. Primero, tenemos la puesta en escena de 'Obsesión' de Luchino Visconti por Ivo van Hove, y ahora esto, el drama crudo de 1954 de Fellini sobre marginados, pobreza, pasión y desesperación. La escuela de cine neorrealista fue un movimiento que se tomaba a sí mismo muy en serio, siendo liderado por teóricos académicos que a veces se convertían en cineastas. Este impulso por convertir sus creaciones cinematográficas en producciones dignas de escenario podría parecer un poco extraño, dado que las intenciones intelectuales de los cineastas que buscaban crear obras que no podían presentarse de ninguna otra manera que no fuera en la pantalla. Uno se pregunta, tan solo se pregunta, ¿cuál podría ser el pensamiento detrás de este intento de subvertir su misión profunda, profunda y sentida?

¿Es, posiblemente, que hay en el zeitgeist una cierta identificación con los temas subyacentes de esa época: Italia está representada como un mundo duro, gobernado por brutos, en el que los sensibles y vulnerables están condenados a la destrucción? Aquí, Fellini creó su propio guion, con los colaboradores habituales a largo plazo Pinelli y Flaiano. En él, vertió su alma, y creó en sus propias palabras, 'un catálogo completo de todo mi mundo mitológico, una representación peligrosa de mi identidad que fue emprendida sin ningún precedente'. Es un acto audaz y ambicioso tomar esto como un proyecto y esperar convertirlo en algo de estatura comparable.

Elenco de La Strada.

Cuando Fellini murió, hace algunos años, hubo un estallido de adoración, particularmente en Italia, donde los estudios de televisión organizaron homenajes afectuosos, a menudo basándose en el afecto nostálgico por su película más simbólica, esta historia del acto del hombre fuerte itinerante y su lacayo trágico y vinculado. Lo que se mostró entonces, en esos homenajes, se parecía mucho a lo que ahora se puede ver en el escenario principal de The Other Palace en Westminster. Estuvo muy bien representado, bellamente iluminado y montado con buen gusto; pero se apartó, en casi todos los aspectos importantes, del trabajo de uno de los más grandes artistas del siglo veinte. Y no es difícil simpatizar con las razones por las cuales esto fue así.

Fellini sabía que tenía una lucha hercúlea en sus manos para llevar a cabo este ensayo muy personal. No solo eligió a su esposa y musa, Giulietta Masina, como la chica, sino que también enfrentó a una gran estrella de Hollywood a desempeñar robustamente el papel profundamente antipático del motociclista, mujeriego, borracho y musculoso, una especie de Peter Grimes sobre ruedas que emerge en la cima: Anthony Quinn. Con estas personalidades masivas dominando los procedimientos, la épica de claroscuro severo, dura y extrema de la película monocromática se lleva el poder de 'El mal estar en las profundidades' de Gogol en su progresión agonizante a través de la Italia empobrecida de la posguerra. Con la cámara manteniéndose muy cerca de los personajes centrales, observando los menores detalles de su vida breve y miserable juntos, siempre sentimos que estamos envueltos en su mundo. Y el efecto es devastador.

Tim Dalling, Sofie Lyback y Tatiana Santini en La Strada

Eso simplemente no funciona en el escenario. Pero al igual que la historia de Gogol mencionada ha sido adaptada para funcionar maravillosamente bien como película, así como igualmente con éxito, pero de una manera totalmente diferente, en el escenario, no hay ninguna razón esencial por la cual 'La Strada' no sea capaz de adaptación a la presentación teatral. Si las circunstancias son correctas.

Cookson ha reunido un grupo fascinante de intérpretes para su conjunto, y ha creado la obra con ellos. Se ajusta como un guante. El movimiento de Carver, en particular, es a menudo mágico y encantador, y los arreglos musicales de Bower están precisamente adaptados a los muchos talentos del elenco. La comparación de estilos musicales, sin embargo, puede ser instructiva. Fellini contrató a uno de los más grandes compositores de música para películas de todos los tiempos, Nino Rota, para crear una banda sonora para su película que toma prestado de las grandes bandas sonoras veristas de la ópera italiana, filtradas a través de la propia música de Chaplin para sus películas de vagabundos, y obtuvo un mundo sonoro que combina sensibilidad poética con grandeza épica. El 'desfallecimiento' clarión característico del motivo principal de la trompeta, una característica central del drama, es una de las melodías más inolvidables en la composición de bandas sonoras de películas. Aquí, por otro lado, la música es suave, gentil, calmada y tranquilizadora: una especie de paisaje sonoro de 'Café del Fellini' que alisa el dolor y la pasión del original, dándonos una visión más amable y tranquilizadora. Complace, pero no emociona. En un momento, sí obtenemos una explosión del Réquiem de Verdi, y la temperatura emocional aumenta; pero es solo un momento, y pasa. Potencialmente, si la banda sonora musical hubiera tomado esa dirección muy diferente, podríamos haber tenido un espectáculo que tuviera un impacto muy diferente.

Lo mismo se puede decir de la interpretación. Este es un excelente conjunto coral que hace todo lo que se le exige. Pero no contiene las grandes actuaciones destacadas que distinguieron a la película. Así que, en general, es un ejercicio finamente realizado, con algo de encanto. Cookson bien podría llegar a hacer algo más poderoso la próxima vez. Espero con mucho interés ver eso.

Fotos: Robert Day