RESEÑA: Caballeros de la Rosa en el Arts Theatre ✭✭✭

Julian Eaves reseña Caballeros de la Rosa, actualmente en el Teatro Arts de Londres.

Chris Cowley, Andy Moss, Ian Gareth y Oliver Savile en Caballeros de la Rosa. Foto: Mark Dawson Caballeros de la Rosa

Teatro Arts,

5 de julio de 2018

3 Estrellas

¡Reserva ahora! Lo más importante que te llevarás de este espectáculo es experimentar a un equipo superbio del West End de intérpretes, y se trata de una buena compañía de 13, de los cuales tres son actores-músicos que apoyan a una gran banda de rock de cuatro integrantes, interpretando 26 fantásticas versiones de algunos de los mejores éxitos del pop de los 80 y 90. Hay unos 100 minutos de interpretación musical aquí, con memorables interpretaciones de grandes éxitos, y es un puro placer estar en la cercana compañía - el Arts es un recinto famoso por su intimidad - de un grupo tan apuesto y musicalmente atractivo de jóvenes dándolo todo. La directora-coreógrafa Racky Plews hace todo lo posible por mostrar a estos adorables actores en su mejor ventaja, y Tim Deiling los ilumina con una escala suntuosa, engañando al ojo haciéndole pensar que el Arts es un gran escenario del West End, ofreciendo un espectacular entretenimiento épico (que es más o menos lo que intenta ser el espectáculo, creo).

Rebekah Lowings, Belu Woodward, Katie Birtill en Caballeros de la Rosa. Foto: Mark Dawson El diseño de escenario y vestuario de Diego Pitarch es más problemático, con grandes camiones llevando enormes segmentos de caja que se mueven en configuraciones impresionantes, pero que dejan poco espacio - especialmente cuando hay muchos cuerpos en el escenario - para que Plews pueda ejercer su genio coreográfico: quienes venían a este espectáculo esperando ver la misma energía y dinamismo que energizó y elevó su estreno europeo de 'American Idiot' (que se presentó aquí no hace tanto) quedarán decepcionados. Los problemas se agravan con un error de cálculo desastroso - uno de muchos cometidos por los productores de este espectáculo - en la lamentable economía en el presupuesto de vestuario, que es francamente un insulto a la calidad de los intérpretes en el escenario y una falsa economía total, de la que el diseñador no puede ser culpado. Los actores luchan contra esto con impresionante profesionalidad, y derraman sus corazones para ofrecer sublimes interpretaciones del magnífico repertorio de canciones. Si solo pudiéramos sospechar que los productores tienen las mismas agallas teatrales.

Adam Pearce, Ian Gareth-Jones, Matt Thorpe y Ruben Van Keer en Caballeros de la Rosa. Foto: Mark Dawson

Después de un comienzo prometedor, con una narración agradable y una apertura con 'Blaze of Glory' que pone la bola en marcha, descubrimos entonces el verdadero Talón de Aquiles de esta obra: el guion. El programa ya nos ha alertado sobre el estilo de 'álbum de recortes' de 'escritura': enumera una larga, larga colección de referencias a otras obras, una especie de 'Tus Cien Citas Favoritas de Eng Lit', y me hace pensar - demasiado poderosamente - en el programa de literatura inglesa de Oxford. Mis fuentes me dicen que no estoy lejos de mis sospechas: la autora de este 'texto', Jennifer Marsden, me dicen, está ansiosa de compartir con el público su amor por el gran canon de la Literatura Inglesa. De acuerdo, pero ¿es un musical de catálogo de rock 'n' roll realmente el mejor vehículo para comunicar ese amor? Y, más al punto, ¿por qué debería preocuparnos ese legado en absoluto: ¿hay un punto, un argumento? Si lo tiene, Marsden no lo articula. Solo recibimos una cadena de 'citas' de este, aquel y el otro - textos muy superiores - y cada vez nos preguntamos más si tiene algo propio que decir. Las cosas no mejoran con su insistencia en que todo se entrega 'directo', sin un toque de humor o alguna ligereza salvadora, en las mejores voces de actores británicos estilo RADA - mientras que cantan sus números con el adecuado acento americanizado de la industria del pop: simplemente no puedo creer que el director esté detrás de tal decisión, debe ser una estipulación del escritor y productores, ¿no? Cómo Marsden imagina que esto ayudará a unir más estrechamente los elementos dispares de su mezcla es un misterio para cualquiera. También tengamos en cuenta que (según entiendo) Marsden ha tenido años para trabajar en este espectáculo, dándole mucho tiempo para identificar y eliminar problemas con el libro. Nuevamente, según mis fuentes, en ese proceso, ha trabajado junto a algunas personas de gran reputación, y me cuesta creer que ninguno de ellos le haya planteado tales dificultades antes.

Chris Cowley en Caballeros de la Rosa. Foto: Mark Dawson

Si hay una escasez de intención (y una falta de voluntad para corregir errores) detrás de este proyecto, claramente hay mucho - bueno, una cantidad justa - de dinero. Alquilar un teatro del West End no es barato, y llenarlo con tantos artistas es costoso, especialmente cuando tienen una temporada de muchas semanas por delante. El trasfondo de Marsden como abogado exitoso y lucrativo, en colaboración con su igualmente, si no más exitoso cónyuge, han proporcionado el dinero todo importante para hacer que el espectáculo suceda. ¡Bien hecho para ellos! Como recién llegados a la producción, no es sorprendente que cometan errores en saber dónde y cómo gastar ese dinero; tal vez podrían haberse hecho - y a nosotros - algunos favores y haber emprendido una propiedad más modesta y menos arriesgada, para aprender, como estoy seguro que tuvieron que hacer en sus otras carreras, gradualmente y con cuidado y cautela. Más pertinentemente, podrían haberse mostrado más abiertos a escuchar voces de advertencia antes de comprometer tales recursos a una producción física. Pero lo hecho, hecho está. Han contratado a un director estupendo, que ha elegido un elenco y equipo creativo sublimes, esperando que esto sea suficiente para asegurar el éxito. Y los intérpretes dan todo lo que tienen para sacar el máximo provecho de lo que tienen para trabajar.

Rebekah Lowing en Caballeros de la Rosa. Foto: Mark Dawson

Chris Cowley (Sir Palomon) es un talento maravilloso con una voz deliciosa y una presencia de escenario maravillosamente atractiva. Katie Birthill (Princesa Hannah) ha trabajado con él antes - como de hecho muchos aquí, y se complementan maravillosamente: canta con poder, claridad y un control idiomático perfecto del material. Matt Thorpe (Sir Horatio) es robusto y resonante, y un rostro familiar aquí desde el magistral 'American Idiot' de Plews, y su presencia también nos recuerda fuertemente lo exitoso que fue ese espectáculo; realmente muestra cómo un actor puede 'ver más allá' la superficialidad de un guion para encontrar una historia más profunda e interesante que contar, y su interpretación lo comunica de una manera que las palabras que se le dan para pronunciar no logran alcanzar. Oliver Saville (Sir Hugo) tiene fuerza y carisma, y Rebecca Bainbridge (Reina Matilda/Bess) es apasionada y noble. Rebekah Lowings (Dama Isabel) es otro gran talento en ascenso, al igual que el amable Ruben Van Keer (John). También tenemos un dramáticamente convincente Adam Pearce (Rey Athelstan/Francis), Andy Moss (como el trágico Príncipe Gawain), la siempre viva e involucrada Bleu Woodward (Emily) y los poderosos jugadores del ensemble Ian Gareth-Jones, Kelly Hampson y Tom Bales. Es una compañía maravillosa.

Chris Cowley, Bleu Woodward, Katie Birtill, Kelly Hampson y Rebekah Lowings en Caballeros de la Rosa. Foto: Mark Dawson

La dirección musical corre a cargo del extremadamente experimentado y sensible Mark Crossland, quien es un intérprete sin igual de los arreglos vocales, orquestaciones y música adicional del maravilloso Adam Langston, sus sonidos dados forma plena por el diseño de sonido seguro e ingenioso de Chris Whybrow. Nunca olvidarás los momentos de asombro que presentan: en particular, el efecto de las voces masculinas cantando juntas en números corales es arrebatador, así como la fantástica puesta en escena de las mujeres en 'Total Eclipse of the Heart', donde parecen flotar en la nada, fusionándose entre sí, y deslizándose adentro y afuera de nuestra conciencia como visiones en un sueño. Incluso en un espectáculo que está exageradamente adicto a las baladas poderosas (¡la segunda parte ofrece media docena de ellas en fila aterradora!), son momentos como este los que te recuerdan lo fuerte que podría ser este show. Sin embargo, una vez tras otra, la debilidad patética del guion arruina por completo el efecto acumulativo de las grandes canciones. Nos encontramos riendo 'de' el show, y de la incompetencia absurda del guion, y no 'con' él: se toma a sí mismo demasiado en serio para que eso suceda.

A corto plazo, si el guion no puede ser ejecutado con algún sentido de humor aliviante, entonces la mejor solución sería descartarlo por completo: el show no sería peor por ello, y todo sería mejor. Liberado de tal estorbo, el espectáculo podría entonces tener una oportunidad adecuada de encontrar un público agradecido. Y todos podrían entonces prestar la debida atención a las abundantes fortalezas del espectáculo sin ser distraídos por las debilidades fatales que tanto hacen para minar y menospreciar las contribuciones superbias de tantos grandes talentos.

¡RESERVA AHORA PARA CABALLEROS DE LA ROSA!