RESEÑA: Kingmaker, Above The Arts, ✭✭✭✭

Laurence Dobiesz, Alan Cox y Joanna Bending. Foto: Jeremy Abrahams Kingmaker

En el teatro Above The Arts

4 Estrellas

Kingmaker es una obra para tres actores que se presentó por primera vez en el Festival Fringe de Edimburgo el año pasado con gran éxito y ahora se revive en el espacio íntimo Above the Arts para coincidir con las elecciones generales. Un escritorio y silla portentosos, una alfombra persa, un sillón sirven para indicar la oficina de un político en el Palacio de Westminster, y el resto depende de los actores. Estamos muy dentro del mundo mental conspirativo interior de House of Cards, donde no hay amistades, solo alianzas temporales; donde surgen enormes brechas entre declaraciones superficiales brillantes e intenciones internas (a menudo malévolas); donde la política se trata de éxito a expensas de colegas y solo rara vez de ideales; donde lo mejor de la naturaleza humana se descarta como ingenuidad y el cinismo escéptico es el orden del día. Este es el mundo moral del Satanás fascinante e interminable de Milton y el impotente y poco interesante Dios... Sin embargo, la obra pretende ir más allá de las suposiciones de Francis Urquhart en los años 90, y dar una visión interna de la política, o más específicamente, de la política conservadora, en la era moderna. Central en la obra está la figura de Max Newman (Alan Cox) que debe más de lo que parece a la persona de Boris Johnson. También exalcalde de Londres, Max es un bon viveur retóricamente hábil de gran encanto y carisma, que adopta una manera relajada y torpe para ocultar mejor unos instintos políticos despiadadamente determinados. Se considera que su atractivo político se basa en su aceptación abierta de sus imperfecciones y debilidades, lo que lo hace tanto más simpático y electo que sus rivales, y más propenso a conferirle una especie de inmunidad frente a las maquinaciones de los jefes y otros operadores de trasfondo que comercian con la moneda turbia de los escándalos ocultos. Con un guiño a un posible escenario postelectoral, ahora aplazado por eventos de la vida real, Newman está preparando una candidatura a la dirigencia justo cuando el primer ministro se prepara para ceder y dimitir. Para su sorpresa, es convocado a una reunión con Eleanor Hopkirk (Joanna Bending), una jefa adjunta, junto con el único hombre que se enfrenta a él en la contienda, un diputado menor, Dan Regan (Laurence Dobiesz). Cada hombre cree que se reunirá con Hopkirk solo, y gradualmente, en una secuencia de revelaciones llena de suspense, descubrimos que ella tiene una agenda muy diferente de la suya, con un resultado para la elección de liderazgo muy de su elección.

Sería bastante incorrecto revelar mucho más de la trama que eso, pero basta decir que se exploran todas las combinaciones posibles de lealtad y enemistad a lo largo de los setenta y cinco minutos de la obra, puntuada por monólogos de cada uno de los personajes en los que ofrecen comentarios irónicos sobre sus propias motivaciones y los posibles desenlaces de la acción. El equilibrio de poder entre los personajes se desplaza de un lado a otro con muchos giros y cambios inesperados. Esta es una fórmula familiar, y para que funcione bien necesitas una escritura ajustada y un desarrollo de personajes muy bien controlado. En general, esto es lo que obtenemos. El diálogo tiene muchas líneas ingeniosas y citables, la mayoría de ellas inevitablemente en boca de Max Newman (como ‘Nunca le des poder a los que carecen de humor.’ ‘En un escándalo lo importante es la historia, no la evidencia.’). Pero esto nunca resta naturalidad al flujo de los intercambios, y los tres personajes se distinguen bien entre sí, con muchos discursos grandilocuentes de Newman, más jerga política aspiracional e inexperta de Regan, y maniobras precisas que ocultan una fragilidad emocional de Hopkirk. Alan Cox transmite bien la capacidad proteica de Newman para pivotar entre fanfarronería, bravura, desconcierto, halagos y pura ira. En apariencia y manera aproxima su personaje más al encanto campechano de Kenneth Clarke que a nuestro actual alcalde. Laurence Dobiesz demuestra cómo la falta de experiencia e incertidumbre iniciales de su personaje ceden a unos agudos instintos políticos y una ambición tan desenfrenada como la de Newman. Joanna Bending tiene en muchos sentidos el papel más exigente. Logra mostrar el esfuerzo y el costo involucrado en ser una mujer que debe ser aún más despiadada que sus colegas masculinos si tiene una oportunidad de tener éxito en un marco político diseñado esencialmente por y para hombres. También revela en las escenas finales una vulnerabilidad conmovedora que ayuda a dar una base emocional a lo que es, de otro modo, una comedia bastante despiadada, calculadora y fría.

La obra parece dejarnos con dos morales. La más inmediata Kingmaker reconoce hasta qué punto las recompensas en política van a aquellos cuyas prioridades permanecen resueltamente fijas en las reglas del juego y no a quienes persiguen resoluciones a objetivos humanos personales, desordenados e impredecibles fuera o secundarios a esas reglas. No es el viejo argumento de que la política se trata de triunfar en lugar de implementar políticas, sino más bien punto más estrecho de que los políticos finalmente se mantendrán y apoyarán unos a otros porque encuentran comodidad en el conocimiento de que entienden y hablan el mismo idioma. El forastero impulsado por una agenda diferente para corregir errores fuera del juego político nunca será reconocido. La segunda y familiar moraleja es que obtenemos a los políticos que merecemos: aquellos que llegan a la cima y resultan ser más electos en la actualidad son los que encarnan el antídoto a la política más que sus encarnaciones tradicionales. A medida que nuestra élite política se vuelve cada vez más distante del electorado en términos de riqueza, antecedentes y experiencia, aquellos políticos que resuenan con los votantes son los que pueden simular y asumir una especie de carisma demótico para reemplazar un genuino sentido de conexión. Cualesquiera que sean sus convicciones políticas fundamentales, si es que tienen alguna, Boris y Blair tuvieron éxito y tienen éxito gracias a sus habilidades de actuación al presentar diferentes caras a diferentes audiencias, tocando ligera y hábilmente temas serios, preferibles a payasadas divertidas o tópicos reconfortantes a la gravedad. Los escritores han notado correctamente que en un mundo donde gran parte de la política se trata ahora de representar una variedad de roles, hay cada vez más necesidad de que el teatro desempeñe un papel reflexivo de comentario. Kingmaker se presenta en Above The Arts hasta el 23 de mayo de 2015.