RESEÑA: Dentro del Bosque, Roundabout en el Teatro Laura Pels ✭✭✭✭

En el Bosque

Roundabout en el Teatro Laura Pels

16 de enero de 2015

4 Estrellas

Si bajas al bosque hoy te aseguro una gran sorpresa. Al menos si el bosque en esa frase es el musical de Stephen Sondheim y James Lapine, Into The Woods, y estás asistiendo al Teatro Laura Pels, off-Broadway, donde la Producción de Fiasco Theater está ahora en previas.

Confía en mí, nunca has visto una versión de este musical como esta. Si eso es algo bueno o malo dependerá de tu actitud hacia el teatro; si deseas lo mismo una y otra vez, probablemente odies esto. No hay un solo árbol a la vista para empezar. Pero si tienes una mente abierta teatralmente, entonces esto podría ser algo especial que recordarás por mucho tiempo.

Fiasco se especializa en producciones reducidas. Hace algunas temporadas, su impresionante versión de Cymbeline de Shakespeare, con un elenco de solo 6 actores, se presentó en el Barrow Street Theatre y demostró que Cymbeline podía funcionar de maneras que los asistentes habituales al teatro nunca pensaron posibles. Esta versión de Into The Woods también está reducida. Hay once intérpretes, incluido el director musical que toca el piano y hace alguna línea, además de aparecer como la vaca blanca falsa que el Panadero busca para confundir a la Bruja cuando llega la tercera medianoche. El guion pide 19 personajes, excluyendo a la falsa Milky White. Así que, instantáneamente, esta será una versión nunca antes intentada.

Pero no es solo eso. No. Derek McLane proporciona un escenario que parece las entrañas destrozadas de un gran piano. El proscenio está enmarcado por trozos de piano, y la pared trasera está casi completamente ocupada por un enredo de alambres de piano, que representan al bosque de alguna manera. Pero el resultado general es que el público es constantemente recordado de que no están viendo un musical; están dentro de uno.

McLane llena el área de juego con trozos y piezas, mesas, sillas, cajas, antiguos maniquíes de vestidos y todo tipo de cachivaches, de modo que este mágico interior musical es también una gran caja de juguetes, un lugar donde las cosas pueden surgir de la nada. Todo esto acentúa el aspecto de cuento de hadas de la narrativa, así como arraiga todo de manera infantil.

Esta es una mirada adulta a un enfoque juvenil para desmitificar Into The Woods. No se basa en magia teatral del tipo caro; más bien, se basa en la alquimia del experimento, la improvisación y la diversión con pedazos de papel, ruidos y tonterías: hay una brisa infantil que pasea por cada aspecto de la producción. E incluso si conoces excepcionalmente bien la obra, nunca podrás estar seguro de qué ocurrirá a continuación.

Los directores conjuntos Noah Brody y Ben Steinfeld trabajan arduamente para asegurar que el efecto general enfatice la imaginación. Por ejemplo, en un golpe brillante, Milky White es interpretado por un hombre (Andy Grotelueschen) con un cencerro alrededor de su cuello y un biberón en su mano para representar su inútil ubre - sin cabeza de vaca, sin actuar a cuatro patas, sin disfraz de vaca de pantomima y sin marionetas. Simplemente se convierte en Milky White, y esa sola decisión añade profundidad, humor y verdadera tristeza a la historia de Milky White y su amor por Jack y el de Jack por él.

Los amigos parlanchines de Cenicienta están representados por hojas de papel dobladas y un ingenioso trabajo con una flauta; los caballos de los príncipes son simples palos con un poco de cabello; el sentido de la vengativa Dama Gigante se evoca mediante una actriz con un megáfono y otra proyectando su sombra sobre el fondo de cuerdas. Sombreros y bufandas denotan diferentes personajes femeninos. Y hay un reloj real para dar las doce. Se te invita a un mundo de pura imaginación y si miras a tu alrededor seguro que lo verás.

Uno de los resultados (quizás sorprendentes) de este enfoque hacia el texto es que hay una fluidez entre el Acto Uno y el Acto Dos. El Acto Uno no parece tan inherentemente delicioso y alegre como en otras producciones, pero luego el Acto Dos lo iguala, no parece fuera de lugar o desconectado o de repente más oscuro y sombrío: la manera de representar nivela el campo. Hay aventuras geniales en cada parte, con técnicas similares empleadas para crear ilusiones y respuestas emocionales. No estoy seguro de haber sentido que disfruté el Acto Dos de Into The Woods más que el Acto Uno, pero eso fue indiscutiblemente el caso en esta versión.

Y eso no es para menospreciar los logros de la compañía en el Acto Uno. Más bien, es para enfatizar cómo la inteligencia de Fiasco ha superado una crítica a menudo dirigida contra este espectáculo, que no comparto, debo decir: que en el Acto Dos, de alguna manera pierde su rumbo. Aquí no, aquí el Acto Dos parece una continuación natural y convincente del Acto Uno.

En parte, eso se debe a que se elimina al personaje del Narrador. Las líneas de narración necesarias para avanzar en la trama son habladas por miembros del elenco, con el resultado clave de que no hay necesidad de eliminar al Narrador en el Acto Dos. Pero, quizás más importante aún, la inventiva que proviene de un elenco más pequeño necesariamente mantiene el interés agudo y enfocado, y como no hay decorados o accesorios costosos para mover y cambiar, la pieza tiene una fluidez similar a leer en voz alta un cuento de hadas.

Simplemente funciona, de maneras que no ha funcionado en otras producciones y por razones que son enteramente atribuibles a las elecciones directoriales aquí.

Y funciona a pesar de que aunque el conjunto puede hacer un buen sonido colectivamente, no es el caso que individualmente sean todos cantantes fabulosos. En general, pueden sujetarse a una melodía y vender una canción con energía y estilo. Hay algunos cantantes bastante buenos y otros no tan buenos; pero como esto está reducido, y el acompañamiento musical es tan ligero, los defectos en el lado musical parecen más un aspecto de buena actuación en lugar de mal canto. Todo un logro.

Felizmente, la Bruja (Jennifer Mudge, un susto en horror tejido antes de convertirse en una tentadora de terciopelo negro al estilo Monroe cuando pierde sus poderes), Cenicienta (una encantadora y torpe interpretación de Claire Karpen, rebosante de corazón), Jack (un entrañable Patrick Mulryan, que también interpreta a un excelente y altivo Chambelán), Caperucita Roja (una talentosa Emily Young que también hace de Rapunzel, una idea inspirada), el Príncipe de Rapunzel (Grotelueschen nuevamente, también una gran Florinda), el Hombre Misterioso (una interpretación hábil y capaz de Paul L Coffey) y la Madre de Jack (Liz Hayes es pura delicia como la contadora de frijoles exasperada e igualmente deliciosa como una madrastra de Cenicienta práctica y sin tonterías) pueden manejar los requisitos vocales con más que suficiente habilidad.

I Know Things Now, Our Little World, Giants in the Sky, Stay With Me, Steps of the Palace, Ever After, Your Fault, Last Midnight y Children Will Listen son todas interpretadas con habilidad, estilo y entusiasmo individual (así como conjunto en los números no solistas). Una idea musical inspirada es convertir el fantasma de la madre de Cenicienta en un cuarteto de voces femeninas: esta es una excelente innovación y añade belleza etérea y encanto a esas secciones. Y el ataque del conjunto y el sentido de alegría desenfrenada se eleva alto en el exuberante Ever After.

Jessie Austrian realiza una espléndida Esposa del Panadero. Es una gran actriz con un buen sentido del personaje y las emociones subyacentes y en conflicto. Es tan divertida y envolvente como la producción lo permite. Pero su canto no está a la altura. No es fatal, pero Moments In The Woods y los dos encuentros con Cenicienta alrededor de Very Nice Prince, no son lo que deberían ser.

Los codirectores pueden estar bien aconsejados en seguir el lado inventivo de la dirección y dejar la actuación a otros, porque tanto Noah Brody (Lobo, Príncipe de Cenicienta y Lucinda) como Ben Steinfeld como el Panadero quedaron muy por debajo de la marca necesaria. Brody estuvo mejor como Lucinda y sus escenas con Grotelueschen fueron muy buenas. Pero su canto hizo que el Lobo fuera totalmente olvidable y trabajó en contra del efecto general de Agony. Tiene una personalidad escénica única y peculiar, como su contagiosa tontería como Lucinda demostró, pero podría ser mejor aprovechada. Quizás solo necesita la mano firme de un director a distancia.

Steinfeld fue totalmente malinterpretado como el Panadero y no parecía tener una sola idea de lo que el personaje se trataba o lo que debería estar haciendo. Su entrega de los diálogos fue monótona, plana y desarticulada. Era como ver una versión robótica y mal programada de Chip Zien. No había sentido de humanidad sobre él, algo bastante desconcertante dado el torrente de calidez de aquellos con quienes compartía el escenario.

Imperdonablemente, no fue muy divertido ni se acercó a provocar lágrimas cuando la tragedia en el Acto Dos lo abrumó. Parecía como si le hubiesen dicho que no había leche, no que su esposa había muerto. Steinfeld necesita comprender el viaje emocional del Panadero, la columna vertebral narrativa central del espectáculo, y darle su peso completo.

Matt Castle hizo un buen trabajo con el piano y los miembros del elenco tocaron varios otros instrumentos durante todo para aumentar el sonido en canciones o secuencias particulares.

La película de Into The Woods está teniendo un gran éxito en todos lados y está tan alejada de esta producción como uno puede imaginar. Pero eso no significa que la película sea mejor que esta producción: en realidad, no creo que lo sea.

La pura imaginación desenfrenada y el brío que se muestran aquí crean una versión vibrante, inusual y muy memorable de En el Bosque. Una donde las demandas musicales importan menos que las dramáticas e imaginativas, pero dado que el concepto es estar dentro de un musical, no hay ninguna duda seria de timo.

Ve a verlo por ti mismo. Probablemente nunca verás algo así de nuevo. Es liberador e inspirador, añadiendo un notable "y" a sumar a las versiones "o" brillantes de esta extraordinaria pieza. Diferente no es lo mismo que buena: esto es bueno.

En el Bosque se presenta hasta el 22 de marzo de 2015. Visita el sitio web de Roundabout.

http://youtu.be/8PBT9qcbPwg?list=PLugacF8gXLxJIP1tO97QuLD4nvP87LgQA