CRÍTICA: Te Quiero, Eres Perfecto, Ahora Cambia, Above The Arts ✭✭✭

Foto: Piers Foley Te amo, eres perfecto, ahora cambia

Above the Arts

3 de julio de 2015

3 estrellas

Cuando el elenco tomó sus reverencias finales en la noche de apertura, Julie Atherton se dirigió al público y articuló "¡Hace un calor de mierda!" Al igual que en cada otro aspecto de su actuación durante el transcurso de la noche, su precisión fue impecable, su interpretación asegurando el máximo impacto. En completo acuerdo, el público enérgico aplaudió su honestidad con un vigor adicional.

Independientemente de cuál hubiera sido la temperatura en las calles del centro de Londres, dentro del auditorio de Above the Arts parecía mediodía en el Sahara: caliente y húmedo, con un ventilador reciclando aire caliente. Mientras el amable personal del teatro ofrecía cantidades copiosas de agua, la atmósfera era agotadora.

Pero aunque debió haber sido infinitamente peor para los cuatro actores, teniendo en cuenta que estaban realizando rutinas, cambios rápidos y actuando bajo las luces, ninguno flaqueó ni dio ninguna indicación de que no estaban perfectamente frescos y relajados. Esto fue profesionalismo con P mayúscula.

Te amo, eres perfecto, ahora cambia, revivido por Kirk Jameson y ahora en escena en Above the Arts, es un cuaderno de bocetos musical Off-Broadway de 1996; una serie de escenas vagamente conectadas sobre el tema de las relaciones heterosexuales, con canciones. En la manera de Gilbert y Sullivan y algunas obras de Shakespeare, a veces viene con un título alternativo: "Todo lo que alguna vez has pensado en secreto sobre las citas, el romance, el matrimonio, los amantes, los esposos, las esposas y los suegros, pero tenías miedo de admitir."

Con libro y letras de Joe Dipietro y una partitura de Jimmy Roberts, la pieza es un conjunto cínico (la mayoría) de observaciones sobre los tipos de hombres y mujeres que podrías encontrar en Nueva York (por lo que hay varios sketches que giran en torno a tropos judíos) que involucra o evoca casi todos los clichés sobre el cortejo, la unión y la batalla de los sexos imaginables. Es material nada sutil, salpicado de bromas sexuales y referencias, genuinamente divertido en partes y, inesperadamente, conmovedor en otras.

La música es agradable pero no memorable y aunque no ha pasado ni una hora desde que terminó la actuación, ninguna frase musical sigue sonando en la mente. No hay melodías pegajosas aquí, pero, entonces, realmente esas melodías no cuentan mucho. La humabilidad en la primera escucha está muy sobrevalorada. La impresión que deja la partitura es más bien como el resplandor que uno siente después de un martini seco hecho con ingredientes inferiores: bastante agradable mientras duró, pero al final había ansias de algo mejor.

Foto: Piers Foley

Un par de canciones sobresalen: "¿Por qué? Porque soy un chico", "Me llamó", "Siempre una dama de honor" y "¿No debería estar menos enamorado de ti?". Sin embargo, al reflexionar, eso se debe más a las interpretaciones que al material en bruto.

Y, en resumen, ahí está la fuerza y la debilidad de este espectáculo. Realmente es de interés marginal, no tiene nada nuevo o perspicaz que ofrecer, pero puede ser, como lo es aquí, una plataforma para mostrar los talentos de cuatro intérpretes excepcionales. En esto, el director Jameson muestra su habilidad: el elenco es magnífico.

Observar a Julie Atherton, Simon Lipkin, Gina Best y Samuel Holmes haciendo su magia, individualmente, en parejas y como cuarteto, fue difícil no preguntarse si realmente había algo, algún material, en el que estos cuatro no pudieran insuflar vida y dejar volar más alto de lo que tiene cualquier derecho a hacerlo. Sin duda le dan a Te amo, eres perfecto, ahora cambia una energía, un entusiasmo, una alegría inefable que supera con creces su obvio potencial.

Atherton es excepcional creando personajes femeninos ligeramente excéntricos, poco convencionales, pero enormemente encantadores. La surtida colección de fascinadores femeninos que ensaya aquí es deliciosa. Sus habilidades cómicas son excepcionales, y particularmente bueno fue su personaje de madre fascista "segura para el bebé". Igualmente, sin embargo, Atherton reveló una vulnerabilidad quebradiza y amarga en un monólogo donde su personaje graba un video de citas: "El primer video de citas de Rose Ritz". Es una intérprete que siempre está en marcha, siempre atenta a las posibilidades del momento. Sus ojos deslumbran con comprensión y atractivo expectante.

Mercurial y poderoso, Lipkin aporta un sentido emocionante de lo inesperado a todo lo que hace. Toma decisiones que están lejos de ser obvias, y esto lleva a una verdadera delicia cómica, así como cambios dramáticos de tono y carácter en el espacio de un latido. Es uno de esos intérpretes que actúa con todo su cuerpo, sin miedo y envolvente. Cariñoso, indiferente, calculador, amante, aburrido, desesperado, frenético y consternado: voz, cara, ojos, postura y caminar se combinan para pintar sin esfuerzo el cuadro que Lipkin quiere evocar. Como un petardo sorpresa, aporta color y profundidad a cada momento que tiene.

Poisede y elegante en todo momento, Gina Beck se divierte enormemente. Desde la chica poder en busca de un cóctel ansiosa por moverse rápidamente por las etapas de una relación en la primera cita hasta la viuda judía que se deja ligar por un extraño que lleva un sándwich de salami en un funeral, Beck crea un rango de personajes profundamente intrigantes, bastante reales. Clava sus características distintivas con una precisión láser. Su interpretación hace que las palabras en el guion canten continuamente, incluso cuando no hay música. Tiene el solo de la noche - "Siempre una dama de honor" - y lo interpreta con un cansancio pícaro y sensual que es magnífico.

Foto: Piers Foley

Mientras Lipkin acapara el mercado de los grandes personajes masculinos, Holmes se adueña del extremo Brooks Brothers/Harvard y brilla allí. Conocedor, de izquierda y preciso, sus personajes se deleitan en la angustia, la indecisión y la incertidumbre. Esto permite a Holmes proporcionar un maravilloso contraste para todos los otros personajes creados por sus compañeros de reparto. Meticuloso, ligeramente torturado, ocasionalmente trivial, Holmes crea una diversión enorme, ya sea como el padre que ama los coches geeks, el neurótico vistiéndose para una primera cita, el oportunista de funerales judío o el padre robot que prueba a prueba de niños con una casi obsesión por las presentaciones de diapositivas. Todo funciona.

Además de las interpretaciones, los cuatro artistas tienen voces magníficas, y juntos sus armonías son perfectas y cautivadoras. Es difícil creer que esta partitura haya sido cantada mejor que aquí, así que todo el crédito a Scott Morgan por la dirección musical.

Sam Spencer-Lane ofrece una coreografía peculiar y fresca; el único problema es que no hay suficiente. Algunos números positivamente gritaron por movimiento. Pero lo que hay funciona extremadamente bien y el elenco lo maneja todo con facilidad y seguridad.

La dirección de Kirk Jameson asegura que haya mucho interés, y el ritmo es casi ciclónico, apropiadamente. Pero hay muchos momentos en los que se permite que el silencio del ojo de la tormenta impida la inevitabilidad de la carrera hacia el final, y todo es mejor por ello. Sin embargo, no se pensó en superar las deficiencias del teatro - aparte del calor, el área de actuación está al mismo nivel que los asientos, lo que resulta en que mucho de la acción está totalmente oscurecida. Se necesita atención urgente para remediar esto.

Este es un elenco mucho mejor, interpretado y cantado que el material que realmente merece tener. Está anticuado y un poco débil, esta pieza. Es más bien como un globo desinflado que ha visto su momento bajo el sol. El truco es que este elenco tan talentoso empuja su propia marca de oxígeno fresco en él, de modo que se hincha más allá de las expectativas, casi hasta el punto de estallar.

Casi.

Bravo al elenco.

Te amo, eres perfecto, ahora cambia se presenta en Above The Arts hasta el 18 de julio de 2015