RESEÑA: Hangmen, Teatro Wyndham ✭✭✭✭✭

Craig Parkinson, Tony Hirst, Sally Rogers, Ryan Pope, Simon Rouse, David Morrissey y James Dryden Foto: Helen Maybanks Verdugos

Teatro Wyndham's

25 de enero de 2016

5 Estrellas

Comprar Entradas Si puedes confiar en alguien para ejecutar una comedia negra, ese es Martin McDonagh. El dramaturgo irlandés es un indudable maestro del género, con un envidiable repertorio que incluye The Pillowman, The Cripple of Inishmaan, The Lieutenant of Inishmore y In Bruges. Verdugos es una valiosa adición a su colección, ofreciendo una fascinante visión de las oscuras absurdidades de una cultura obsesionada con la muerte. Ambientada en Oldham en los años 60, el prólogo termina con una ejecución significativa, cuya repercusión impulsa gran parte de la narrativa. De manera impactante, cuando los actores abandonan el escenario, la soga del verdugo se retira tentadoramente hacia el techo, fuera de la vista, pero fija en la mente del público. Aunque es un mundo sin verdugos, la memoria de su áspera justicia permanece. Verdugos cuenta la historia de Harry Wade (David Morrissey), un afamado verdugo que debe replantearse su profesión ahora obsoleta. Sin embargo, Harry no es un hombre que permita que sus glorias pasadas se desvanezcan. El pub que regenta con su esposa, Alice (Sally Rogers), está lleno de clientes asombrados, lo que le permite explayarse a su antojo. Este satisfactorio retiro se ve perturbado por la llegada de Peter Mooney (Johnny Flynn), un joven seguro de sí mismo y enigmático con una agenda misteriosa. Un outsider conspicuo, su presencia se vuelve maligna tras una siniestra conversación con la desprevenida hija adolescente de los Wade, Shirley (Bronwyn James), en la que ofrece llevarla a visitar a una amiga en un asilo en Burnley. Cuando el antiguo asistente de Harry, separado de él, Syd (Andy Nyman), llega al pub, la conversación gira en torno a la colgadura polémica de un presunto atacante sexual. Syd afirma haber conocido al verdadero culpable, y Harry se horroriza al saber que podría haber sido el mismo hombre extraño que estaba en su pub solo unas horas antes.

Morrissey está en una forma tremenda como el cáustico y autocomplaciente Harry, siempre dispuesto a reprender a uno de sus clientes, llamar la atención de Shirley por estar "deprimida" o describir meticulosamente las carencias de su colega más famoso, Albert Pierrepoint. La autoridad y el humor con que Morrissey califica el estatus de celebridad de Harry están bellamente sustentados por su creciente conciencia de su irrelevancia. Obsesionado con su imagen pública, Harry le dice a un periodista que es su derecho "guardar su propio consejo" sobre la abolición de la pena de muerte, pero le toma poco convencerlo de revelar cuántas personas ha enviado a la muerte o por qué en este caso debería haber un "asterisco junto a su nombre". Tales pullas atan el orgullo de Harry a su amargo núcleo, aún más revelado durante sus interacciones con Syd y Mooney, y expuesto en el acto final.

Johnny Flynn, Tony Hirst, Simon Rouse y Ryan Pope Foto: Helen Maybanks Quizás el aspecto más impresionante del guion de McDonagh sea el papel que consagra la carrera de Peter Mooney, extraordinariamente interpretado por Johnny Flynn. Más conocido como cantautor, su Mooney no posee una pizca de esa dulce alma poética. Más bien es un sociópata optimista con talento para el monólogo. Esto se realiza bellamente por la entrega desapasionada, pero extrañamente persuasiva de Flynn, con una cadencia que recuerda a In Bruges’ Harry Waters’. Sus oraciones se entrelazan de manera deslumbrante, y mientras tanto estudia su efecto. Aunque Mooney baja la guardia (y de manera dramática) en dos escenas clave, es en su mayor parte impresionantemente camaleónico, proyectando versiones de sí mismo para encantar a cualquier audiencia. Ya sea comprando una ronda para los clientes habituales del pub o poniéndose nervioso para convencer a Shirley de su ‘timidez’, su falsedad es realmente asombrosa de observar. Es detestable e impredecible, lo que sirve como una útil función dramática. McDonagh nos anima a reflexionar sobre nuestro deseo de exhibir justicia en una figura así, cuando sus comportamientos y motivos siempre permanecen al menos parcialmente ocultos.

Aunque Morrissey y Flynn tienen sus momentos cómicos, gran parte del humor evidente proviene del excelente elenco de apoyo de la obra. Andy Nyman’s Syd, débil de voluntad y frustrado, es un hilarante contrapunto de Harry Wade, ya que sus intentos de proyectar una versión más agradable de sí mismo se ven socavados por la incompetencia. Alice de Sally Rogers es una presencia agradablemente acosada, y su relación de ensayo, pero en última instancia bastante dulce con Shirley, realza muchas de las escenas cómicas negras del final. A su vez, Bronwyn James – actuando en su primera obra en el West End – ofrece una actuación matizada. La “timidez” de Shirley es exagerada de manera hilarante, pero su gélida relación con su padre y su adulación ante las atenciones de Mooney insinúan una vida interior rica y bastante triste. Los habituales en el bar (Tony Hirst, Ryan Pope, Craig Parkinson y Simon Rouse) son tremendamente entretenidos, con Simon Rouse’s Arthur, sordo y bastante desconsiderado, siendo sin duda el mejor del grupo. Una mención especial también debe hacerse a la escandalosamente boca sucia aparición de John Hodgkinson como Albert, quien embellece el maravilloso final de la obra.

A su vez, el set es bastante maravilloso. Anna Fleischle crea tres espacios únicos; la desalentadora celda de prisión verde y beige que alberga el prólogo, que se eleva hacia el techo al concluir, el pub ahumado, tenuemente iluminado que contiene la mayor parte de la acción, y el sórdido café barrido por la lluvia de la escena de apertura de la segunda mitad. Este bravo diálogo entre Syd y Mooney tiene lugar a algunos metros por encima del escenario, deslocalizando a la audiencia de una discusión sórdida e incómoda, pero también haciéndola una curiosidad. La dirección magnífica de Matthew Dunster es particularmente notable aquí, con las dinámicas de poder entre los dos hombres evidenciadas astutamente por la respectiva sensación de libertad que cada uno transmite en ese espacio confinado. Sin arruinar una de las mejores escenas de la obra, nunca se ha utilizado tanto la palabra "definitivamente" con un efecto tan sublime cómico.

Verdugos es una obra ingeniosa y provocativa, con un trasfondo oscuro que es típico de gran parte del trabajo de McDonagh. Es una excelente adición a su repertorio y preveo a muchos grandes actores interpretando a sus Harry Wades y Peter Mooneys en el escenario del West End durante años. Verdugos se presenta en el Teatro Wyndham's hasta el 15 de marzo. ¡Reserva ahora!