RESEÑA: First Daughter Suite, Anspacher Theatre, The Public ✭✭✭✭✭

First Daughter Suite

Anspacher Theatre, The Public

11 de octubre de 2015

5 Estrellas

Comprar entradas

Un musical sobre algunas de las mujeres, hijas y madres, que vivieron en la Casa Blanca en los últimos treinta y cinco años desde que Richard Nixon asumió el cargo suena como un asunto increíblemente aburrido. Y, sin embargo, la gloriosa First Daughter Suite, un nuevo musical de Michael John LaChiusa, dirigido por Kirsten Sanderson, actualmente en cartel en el Public Theatre, demuestra cómo se pueden romper estereotipos y revitalizar géneros para producir alegría teatral y musical de calidad excepcional.

No sería sorprendente que First Daughter Suite constituyera un significativo logro para el Public, siguiendo los pasos de Fun Home (que este año ganó el Premio Tony al Mejor Musical) y Hamilton (que seguramente ganará ese premio Tony el próximo año). Es una obra musical madura, sofisticada, alegre y desafiante, hilarante y desgarradora a partes iguales. Es un triunfo, sin lugar a dudas.

Y la mejor parte de todo, involucra a un elenco completamente femenino: ocho brillantes actrices cantantes, cualquiera de las cuales sería razón suficiente para ver cualquier espectáculo en cualquier lugar. Los musicales de todas mujeres son pocos y distantes entre sí, pero cuando son tan buenos como este, interpretados tan bien, uno se pregunta por qué no son de rigor. Porque el frisson creado por mujeres involucradas en conflictos y reconciliaciones es singularmente poderoso, hipnóticamente fascinante.

En el programa, Oskar Eustis, el Director Artístico del Public, afirma:

"First Daughter Suite, al igual que su predecesor First Lady Suite, elige no concentrarse en los hombres elegidos para un poder casi inimaginable, sino en las mujeres que los rodean. Estas esposas e hijas son, en el relato de Michael John, las protagonistas de sus propias historias, complicadas y encantadoras y desgarradoras. Paradójicamente, estos dramas también pintan poderosos retratos de los ausentes presidentes que son esposos y padres de estas notables mujeres.

Ver lo político a través de lo personal, y ver a las personas dentro de la política, es una de las cosas que el teatro hace mejor. La imaginación entrelazada de Michael John de estas vidas privadas, vividas tan incómodamente en público, nos ofrece una imagen notable de estas mujeres y de nuestra nación."

Eustis tiene toda la razón. Una vez que has visto este musical, sin importar tus convicciones políticas, sentirás de manera diferente acerca de estas mujeres y los hombres con los que se casaron, quienes ocuparon posiblemente el puesto más alto en el mundo. Lo más importante es que el musical

te hace aceptar la verdad fundamental: los políticos y sus familias son, de hecho, seres humanos.

LaChiusa puede crear de manera imaginativa las secuencias y situaciones en las que se revelan estas mujeres de la Casa Blanca, pero hay verdad evidente en cada frase, hablada o cantada, y se emplea gran cuidado y habilidad para hacer que los diversos personajes sean distintos y distintivos. La partitura es rica, compleja y desafiante, pero está repleta de pasajes vibrantes, líneas melódicas resplandecientes y armonías y secuencias intensamente sentidas.

No se utiliza un solo estilo musical: al igual que las mujeres del presidente son diferentes, también lo es la música empleada por LaChiusa para animar sus pensamientos. La música hermosamente brillante y chiflada asociada con Betty Ford está a mundos de distancia de los casi sonidos operísticos wagnerianos que definen a Barbara Bush aquí; esto no se llama Suite por nada. La notable gama de LaChiusa como compositor está vibrante en escena.

La obra consta de un prólogo, en el que todas las mujeres aparecen y brindan un anticipo de lo que vendrá, y luego cuatro escenas. Cada escena es diferente en tono y reflexiona sobre un período separado de administración de la Casa Blanca: las mujeres de Nixon se centran en la inminente boda de la hija mayor de Nixon; los Carters y los Fords son examinados mientras Amy Carter anhela una madre "viva" como Betty Ford; Nancy Reagan se reclina junto a una impecable piscina torturando a su hija rebelde con amabilidad y sonrisas; y Barbara Bush es desafiante y malhumorada, desafiando beligerantemente los deseos de su hijo, comunicados por su esposa, Laura, porque tiene importantes pensamientos propios que perseguir.

Si bien cada una de las cuatro escenas es muy diferente, algunas son wickedly funny mientras que otras son brutalmente raw, cada una está casi perfectamente escrita y realizada. La dirección de Sanderson es brillantemente efectiva, el tono de cada escena es precisamente correcto, el ritmo de la acción elegante sin ser lento; la honestidad es la clave y el ingrediente profundo aquí, y la principal razón del éxito de Sanderson. Presenta a los personajes honestamente y asegura que cada actriz actúe desde la certidumbre interior y el realismo exterior. Incluso el comportamiento extremo es totalmente veraz, produciendo teatro fascinante y poderoso.

El diseño del escenario de Scott Pask es perfectamente simplista, estableciendo instantáneamente los muy diferentes lugares donde se desarrollan las cuatro escenas. El sentido de perfección pristina evocado en la escena de Reagan es quebradizo y preciso, al igual que el espacio oceánico embrujado y etéreo donde se trazan las líneas de batalla de Bush se siente helado, azotado por el viento y cruel. Lo que hay de mobiliario se ha seleccionado impecablemente, y el suelo, una maravilla de diseño impresionante, puede, con la ayuda de la iluminación inventiva de Tyler Micoleau, convertirse en cualquier cosa, en cualquier lugar. Los trajes de Tony-Leslie James son soberbios y el traje de baño rojo de Nancy Reagan por sí solo merece una nominación al Tony.

Cada elemento del diseño y la visión directorial está agudamente, apasionadamente detallado, dejando al talentoso elenco con nada más que hacer que ser trascendentes, una hazaña que cada uno de estos maravillosos actores logra aparentemente sin esfuerzo.

Si alguien me hubiera dicho que podría sentir simpatía por Barbara Bush, es probable que me hubiera burlado de ellos. Sin embargo, no había contado con el extraordinario poder y habilidad de Mary Testa, quien hace que la anciana Sra. Bush sea una fuerza a tener en cuenta y quien la hace tanto intensamente emocional como intelectualmente ágil. Testa imbue al personaje con tal ira, dolor y terquedad comprensible y accesible que es imposible no amar a esta madre apasionada y decidida. Vocalmente, su poderosa y maravillosa voz encuentra cada emoción que la música ofrece, y ofrece muchas.

Ella recibe apoyo impecable de Teresa McCarthy en el papel de la necesitada y hambrienta de afecto Robin Bush y Rachel Bay Jones como una Laura Bush sincera, decidida y discretamente insistente. Juntos, este trío hace un teatro musical excelente, doloroso y dolorosamente verdadero. El momento en que la aparentemente conforme Laura se enfrenta a la tormenta furiosa que es la Barbara de Testa y le canta algunas verdades caseras es tan eléctrico un momento de teatro musical como uno podría esperar.

Jones también es verdaderamente excelente en la escena de Carter/Ford, y su sentido de ambas mujeres es fascinante y diferente de manera convincente. Tiene una voz lujosa y pura que es una delicia escuchar navegar la partitura de LaChiusa. No es la única actriz que interpreta más de un papel significativo: Caissie Levy se duplica como hija de Nixon y una de Reagan, mientras que Betsy Morgan es otra hija de Nixon y también una de Ford. Ambas actrices son fantásticas, especialmente buenas como las hermanas Nixon que discuten agitadas por los arreglos para las próximas nupcias, pero, igualmente, hábiles al crear caracterizaciones totalmente diferentes para su otra escena. Son maravillosas cantantes también, claras de dicción e invariablemente precisas con la melodía.

Levy está totalmente transformada como la rebelde y difícil Patti; el papel está bellamente escrito y Levy ilumina cada aspecto de él. Morgan hace mucho con su interpretación de Susan Ford, un papel que fácilmente podría ser eclipsado por los demás en la escena. Minándolo para obtener todo su valor, Morgan muestra sus habilidades formidables. Ella es ayudada, en gran medida, por la impresionante actuación de Carly Tamer como la precoz Amy Carter.

También hay un trabajo estupendo de Barbara Walsh (una Pat Nixon estoica y majestuosa) e Isabel Santiago (la ayudante de confianza de Nancy Reagan, Anita). Ambas son hábiles en su uso del silencio como una herramienta dramática efectiva y ambas cantan espléndidamente.

Pero la actuación de la noche proviene de la increíble y increíblemente versátil Alison Fraser. Su interpretación como la efervescente, ligeramente lunática, posiblemente ebria y absolutamente hilarante Betty Ford bailando y dando vueltas es perfección cómica, teñida, como toda buena comedia, de un patetismo innegable. Luego, como Nancy Reagan, Fraser es atrevidamente vil, una imagen de certeza maquiavélica, hermosa y repelente al mismo tiempo. Fraser es nada menos que fenomenal, con voz y movimiento de ensueño. Su ejecución de la coreografía de Chase Brock es maravillosa de contemplar.

Debe hacerse mención a las notables pelucas de Robert-Charles Vallance: cada una es perfecta, especialmente para las Primeras Damas, con las pelucas de Bush y Reagan casi siendo personajes por derecho propio.

Al igual que Hamilton y Fun Home antes de él, First Daughter Suite es una experiencia única de teatro musical. Te abruma con la calidad de su partitura, la riqueza de sus personajes y el arte de sus intérpretes. Es materia de grandeza.

Solo se puede esperar que, como hizo con Here Lies Love, el National Theatre tenga la previsión de transferir esta producción (con este elenco) a Londres.

First Daughter Suite se presenta hasta el 15 de noviembre en el Public Theatre