RESEÑA: Committee el musical, Donmar Warehouse ✭✭✭✭✭

Comité

Donmar Warehouse

12 de julio de 2017

5 Estrellas

Reserva Ahora Esto es, sin duda, uno de los musicales nuevos más emocionantes que vas a ver este año. El brillante actor y cantante Hadley Fraser, y la igualmente maravillosa directora artística del Donmar, Josie Rourke, se han unido con el inspirador director Adam Penford, para crear algo completamente nuevo, fresco y hermoso. Es un resumen de 90 minutos del día en que –para nombrar el espectáculo con su título completo– 'El Comité de Administración Pública y Asuntos Constitucionales toma evidencia oral sobre la relación de Whitehall con Kids Company'.

Kids Company, en caso de que te perdieras el revuelo, fue la ahora disuelta organización benéfica que hizo un trabajo pionero al llegar a niños que, por cualquier motivo, no eran atendidos adecuadamente, ya sea por las familias, el estado u otras organizaciones benéficas. Fundada y dirigida por la carismática, exótica y altamente educada Camila Batmanghelidjh, atrajo a los niños más difíciles y desafiantes, que acudían a ella en circunstancias a menudo desesperadas, y con frecuencia habiendo sido rechazados por otras agencias. La valiente creencia de Batmanghelidjh de que ningún niño debería ser rechazado, independientemente de la extremidad de los desafíos que presentaban a su organización, sustentaba todo lo que Kids Company era y hacía.

También era incansable y talentosa como recaudadora de fondos, y atraía apoyo de toda la sociedad. Debo declarar un interés aquí: primero supe de ella a través de sus apariciones en el programa Newsnight de la BBC, y más extensamente en un artículo de programa en la Royal Opera House. Les envíe un cheque; aunque no esperaba escuchar nada más sobre esa donación, sí recibió una larga carta de Batmanghelidjh, detallando dónde, cómo y por qué se había gastado el dinero. Este tipo de compromiso personal notable atrajo admiradores de un círculo cada vez mayor, incluidos algunos partidarios en la cima del gobierno. Eso, en última instancia, quizás resultó ser la ruina de la organización. La política es, como sabemos, un foro intensamente competitivo: insistiendo en una gobernanza financiera más rigurosa de la que pudieron encontrar allí, los guardianes de los donantes de Westminster, este ‘Comité’ del título, intervinieron para destrozar la organización benéfica, y rápidamente lograron arruinarla. Cuántos niños ayudaron de este modo, creo que nunca se ha determinado.

El guion de este espectáculo consiste en todo lo que realmente se dijo o se presentó en prueba escrita durante las deliberaciones de este grupo de los grandes y bien pagados de Westminster. El decorado y vestuario de Robert Jones, supervisados por Poppy Hall, recrean –con un detalle casi perfecto– la Sala Grimmond de Portcullis House donde el Comité tiene su guarida. A ambos lados de un friso estilizado de los años 50 vemos la cara del antiguo líder del Partido Liberal en un dibujo y su cabeza en un bronce: tres formas de expresión estética que representan al mismo individuo –eso es un recordatorio sutil de lo que trata toda la producción. Mientras tanto, el sentido de realismo es poderoso, llevado a cada detalle de la producción. Esto se extiende incluso al elenco del panel del comité, que se parece con frecuencia de manera sorprendente a los participantes reales: y, huelga decir, el elenco ha hecho esfuerzos extraordinarios para investigar a sus homólogos reales, vivos. Para que conste, esas personas también han asistido a funciones del espectáculo –quiero decir, ¿por qué no querrían verse a sí mismos recibiendo toda esta atención?– y se han mostrado muy satisfechos con la producción.

Donde las cosas se apartan del estricto realismo, sin embargo, es en el discurso de apertura al público por parte del Secretario (Joanna Kirkland, en otra caracterización fuerte e individual memorable), y –sobre todo– está en el texto musicalizado, que usualmente son repeticiones de lo que se ha dicho en el diálogo, pero arreglado con una imaginación y habilidad asombrosas por Tom Deering. El compositor aquí proporciona la mejor nueva partitura que hemos escuchado en el West End en muchos, muchísimos años. Con solo un cuarteto de cuerdas (Ruth Elder y Douglas Harrison, violines; Jenifer MacCallum, viola; Angelique Lihou, violonchelo) y el director musical Torquil Munro en un hermoso piano de cola negro brillante, situados respectivamente sobre el escenario izquierdo y derecho en una especie de ‘galería de músicos’ del siglo XXI, y también con las voces del elenco a su disposición, las orquestaciones de Will Stuart tejen un paisaje musical que transforma completamente la inevitabilidad más mundana y aburrida del solemne comportamiento de la audiencia parlamentaria. La atención minuciosa de Stuart al detalle en cada frase, ritmo y línea, crea una sutileza del orden más alto en la 'entonación' de lo dicho contra su acompañamiento, o cantado con la música, a veces también con texto hablado escrito en la textura. Es una paleta infinitamente mutable que maneja, viva a las más finas distinciones en mood y atmósfera, carácter, intención y efecto. Penford sabe exactamente cómo equilibrar la acción en el escenario con este texto y partitura, y los resultados son un golpe total, y la directora de movimiento Naomi Said mejora esto con un vocabulario de gestos políticos altamente educados y practicados. El equipo creativo se completa con efectos de iluminación sorprendentemente espectaculares por Jack Knowles y un sonido cuidadosamente discreto por Nick Lidster para Autograph.

Sí, estoy completamente de acuerdo en que es algo muy inusual. Eso, sin embargo, está en la misma naturaleza de la innovación, ¿no es así? Nosotros en Londres, no olvidemos, estamos un poco atrasados en términos de hacia dónde va el teatro musical. El reciente ‘wonder.land’ del National y ‘The Pacifist’s Guide To The War On Cancer’, y el delicado ‘The Go-Between’ de Perfect Pitch, y otras obras, sin embargo, son indicadores importantes de que el sector está haciendo avances y está pensando de manera mucho más ambiciosa sobre diferentes formas de contar historias en el teatro musical. Este trabajo entra en la categoría de lo ambiciosamente original y debe ser abordado con ojos y oídos no nublados por opiniones recibidas o nociones preconcebidas sobre lo que es ‘teatro musical’.

Hay drama en abundancia aquí en el ‘conflicto’ entre el panel y las dos personas invitadas, la propia Batmanghelidjh y Alan Yentob, quien fue presidente del comité de la organización benéfica durante 20 años antes de que colapsara. En manos de performistas supremos, Sandra Marvin y Omar Ebrahim, estos dos luchan contra el Establecimiento que se les opone. Marvin es espléndida en la marca registrada teatralidad voluminosa de la creadora de la organización benéfica, y su dominio del espacio a su alrededor es complejo y eléctrico. Ebrahim, por otro lado, es la voz de la bohemia cultivada y acomodada, un mandarín de la BBC que quizás ha sido sorprendido al darse cuenta –un poco demasiado tarde para hacer mucho al respecto– de que posiblemente ha llegado al fin de su paciencia con el sistema que ha tratado de mantener. Cuando están sentados, frente al comité como lo hace el público, el video de Duncan McLean asegura que aún podamos verlos.

Contra Kids Company están alineadas las fuerzas del legalismo pedante. El presidente del comité es el plausiblemente reptiliano Bernard Jenkin MP (Cons.), cuya autocomplacencia untuosa rezuma como pus de la ambición política claramente herida que constantemente insinúa Alexander Hanson. Ayudando e instigando, Cheryl Gillan MP (Cons.) de Liz Robertson es todo talones elegantes y peinado caro, una matrona de las provincias, que tampoco llegará a altos cargos, pero que superará a todos los oponentes que busquen hacerla bailar a su son. David Jones MP (Cons.) de Robert Hands toca el segundo violín ante las mencionadas figuras del partido con obediencia servil. Coludiendo con estas encantadoras personas están la feroz arpía Kate Hoey MP (Lab.) de Rosemary Ashe y el odioso adulador profesional Paul Flynn MP (Lab.) de Anthony O’Donnell. ¿Cómo demonios pudieron las ‘versiones reales’ de estos monstruos asistir a una actuación de la obra y no morir de vergüenza por lo que estaban viendo es un testimonio, creo, de la colosal vanidad de los políticos, su firme autoestima y pieles impenetrablemente gruesas. Valores británicos sólidos, por supuesto. La piedra angular de nuestra maravillosa democracia. Para aliviar el malestar de la impresión que hacen estos personajes, los actores también llegan a representar a otros ‘anónimos’ contribuyentes a sus deliberaciones, al igual que el Asistente del Comité, el siempre útil y adaptable David Albury, cuya carrera da otro paso audaz hacia adelante en este papel convincente.

En justicia, hay que admitir que destrozar operaciones como Kids Company no fue gran cosa para estos entrometidos, no cuando se compara con su saqueo más enérgico de objetivos más grandes, como la Economía y el Futuro del País (ver el Brexit). Esa puede ser una discusión para otro día, tal vez; aunque cosas como esas obtienen menciones en el guion de esta obra. Haz de eso lo que quieras. Muy posiblemente, entusiasmados con el éxito de esta empresa, bien podríamos ver más teatro musical nuevo y altamente original emanando de esta casa en Earlham Street.

No hay nada más como esto en la ciudad. O en ningún lugar. Lo he visto dos veces: primero en la vista previa de apertura, y luego en la ‘Presentación Escolar’ de anoche, cuando el teatro estaba lleno de niños fascinados de todo el país. En el Q&A después con tres del elenco y Sean Linnen, Director Asistente Residente, fue bastante claro que el espectáculo se comunica maravillosamente bien a personas que posiblemente no saben mucho sobre el tema, pero que –como la mayoría de la gente– sí se preocupan por las cuestiones. Si te lo pierdes, lo lamentarás. Y lo mismo podría decirse de la misma Kids Company.

Fotos: Manuel  Harlan

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