RESEÑA: Coming Up, Watford Palace Theatre ✭✭✭

Mitesh Soni, Neil D'Souza, Goldy Notay y Ravin J Ganatra en Coming Up. Foto: Richard Lakos Coming Up

Watford Palace Theatre

14 de octubre

3 Estrellas

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Ya ha habido una gran cantidad de obras de teatro y películas sobre la experiencia india en Gran Bretaña. Y, sin embargo, ha habido muy poco sobre cómo son recibidos los británicos indios cuando regresan a su tierra natal.

Coming Up, de Neil D'Souza, cuenta la historia de Alan (también interpretado por D'Souza), quien regresa a la patria para un negocio después de décadas de vivir en el Reino Unido. Descubre que la India que conocía ha cambiado enormemente, al igual que sus relaciones con su tía y su primo. También es capaz de retrazar los pasos de su padre, Jacob, quien aparece en forma tanto mayor como más joven, enmarcado por los pasajes de su diario. Muestra la dura educación católica de Jacob en el telón de fondo de Gandhi y el movimiento de independencia de la India.

¡Si parece mucho, realmente lo es! Hay dos tramas bastante significativas, que abarcan varias décadas, ubicaciones e involucran a unos veinte personajes en total. Esto no es un problema en sí mismo, pero las indicaciones de la escena exigen que las ubicaciones se transformen con 'el mínimo alboroto'. La rapidez con la que la obra salta de un lugar a otro requiere algo de tiempo para acostumbrarse (a veces los personajes retroceden en el tiempo dentro de la misma escena y configuración), especialmente porque los personajes no reciben mucha introducción. La obra parece más fuerte en la segunda mitad a medida que la historia comienza a asentarse y algunos de los puntos clave de la trama comienzan a converger.

Hay mucho que gustar en esta producción; los personajes son todos complejos e interesantes y el diálogo vibrante y rico se sintió auténticamente indio. Hay algunos temas recorridos a lo largo del texto; principalmente sobre identidad y pertenencia. Alan siente (presumiblemente) que no está completamente en casa en Gran Bretaña y, sin embargo, no puede entusiasmarse con su tierra natal; no le gusta la cultura y se ha distanciado de sus familiares al perseguir el éxito financiero.

Es refrescante ver una representación conflictiva de un regreso a casa, en lugar del relato de 'encontrarte a ti mismo' que suele surgir; la mentalidad mezclada es parte de lo que mantiene la obra interesante y atractiva. India se muestra como un país en transición, reemplazando las divisiones de casta de la década de 1930 con una cultura de consumo, aunque la brecha entre ricos y pobres sigue siendo tan amplia como siempre.

Las escenas entre Alan y su primo distanciado fueron las más fuertes, con una actuación brillante de ambos miembros del elenco. De hecho, la subtrama de Alan fue generalmente más emotiva que la de Jacob, en parte debido a que este último se enredó con un simbolismo innecesario que involucraba a un tigre, el cual parecía bastante listo para ser eliminado. También hubo un final ingenioso con una niña india en una sala de embarque, mostrando cuánto han cambiado Alan (y la India) y permitiendo a Alan explorar y expresar sus sentimientos verdaderos.

El elenco es excelente en todos los aspectos; es una verdadera producción de conjunto, con todos interpretando tres o cuatro papeles. Se espera que cambien de edad, género y acento, incluso en medio de una escena; y lo hacen con verdadera habilidad.

Dos en particular sobresalieron; en primer lugar, Goldy Notay, quien mostró su versatilidad al interpretar tanto al joven Jacob dulce y enérgico como a la tía de ochenta años de Alan. Las dos actuaciones fueron drásticamente diferentes pero también inteligentemente actuadas con un fuerte sentido del humor. Mitesh Soni es similarmente impactante como el hermano de Alan, Daniel, y como un sacerdote conflictuado; su Daniel de siete años fue una clase magistral de cómo un adulto debe interpretar papeles más jóvenes.

El escenario de Rebecca Brower es excelente; lleno de simbolismo religioso, con un telón de fondo imponente y una iluminación que reflejaba los temas místicos de la obra. El movimiento de Shona Morris fue perfectamente bueno, pero no parecía del todo adecuado para este tipo de obra; el uso aumentado de la danza hacia el final de la obra interfirió justo cuando un final convincente surgía naturalmente.

Coming Up es una obra que intenta hacer muchas cosas diferentes y acierta más veces de las que falla. Con algunas ediciones juiciosas, podría servir como una de las representaciones más innovadoras de los problemas de identidad y las persecuciones culturales.

Coming Up se presenta en el Watford Palace Theatre hasta el 24 de octubre de 2015