RESEÑA: Ceguera, Donmar Warehouse Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña la adaptación de Simon Stephens de 'Ensayo sobre la ceguera' de José Saramago como una instalación de sonido por Ben y Max Ringham en el Donmar Warehouse de Londres.

Foto: Helen Maybanks Blindness

Donmar Warehouse, Londres

Cuatro estrellas

La novela apocalíptica de José Saramago sobre una epidemia de ceguera es una elección escalofriantemente adecuada para el Donmar Warehouse mientras el teatro en vivo está limitado por una pandemia global. Esta fascinante obra maestra de 1995 narra la rápida desintegración de la sociedad y sus códigos de comportamiento, exponiendo la frágil e invisible línea entre la civilización y el caos. Bajo Covid-19, la sociedad británica permanece en gran parte intacta, a pesar de la devastación para el teatro y las artes escénicas, pero la adaptación de Blindness en el Donmar es un testimonio de la necesidad duradera de que las personas se reúnan para escuchar historias.

Si bien los técnicos están presentes detrás de escena, Blindness no es estrictamente una actuación en vivo. Descrito como una “instalación sonora”, ha sido creado por Stephens (quien comenzó a trabajar en ella antes de la llegada del Covid-19) junto con el director Walter Meierjohann y los destacados diseñadores de sonido Ben y Max Ringham. Las reglas de distanciamiento social no permiten más de 40 personas entre platea y el anfiteatro, por lo que los miembros del público están dispersos por todo el teatro, sentados solos o en parejas, aislados entre sí por auriculares. Una red de tubos de estilo neón cambia de rojo a azul a verde a blanco como parte del diseño de iluminación de Jessica Hung Han Yun y el diseño general de Lizzie Clachan.

Foto: Helen Maybank

A través de los auriculares, la voz grabada de Stevenson narra la sección de apertura de la historia, desde el momento en que el primer hombre en un país no identificado ve su vista reemplazada por un mar lechoso de blanco. Justo cuando empiezas a preguntarte por qué viajaste al centro y gastaste dinero en una entrada solo para escuchar a Stevenson leer un libro en Audible, te ves sumido en la oscuridad y la magia del diseño de sonido binaural se apodera de ti. Ella asume el personaje de una mujer que, inexplicablemente, aún conserva su vista pero la mantiene en secreto para estar al lado de su esposo ciego. En la oscuridad total, te transportas a las calles de la ciudad devastada y al hospital donde las víctimas del virus están en cuarentena. Stevenson parece susurrarte al oído, sintiéndose tan cercana que esperas sentir el calor de su aliento en tu mejilla, lo cual es especialmente inquietante en un teatro donde se observa estrictamente el distanciamiento social de dos metros. Te encuentras girando la cabeza para buscarla en la oscuridad, o moviendo los pies para no tropezarla.

La visión de Saramago sobre la fragilidad del orden social es sombría, y esta adaptación de 74 minutos solo puede capturar fragmentos del brutal y sucio mundo que el escritor portugués evoca en su novela. Pero el espectáculo también capta los sublimes momentos de esperanza en medio del horror, la alegría en los pequeños detalles de la vida que nos recuerdan nuestra humanidad. Como el libro, refuerza cómo nuestra sociedad privilegia a las personas con vista, donde la única persona no ciega se convierte en la menos indefensa a pesar de ser "nadie especial", pero esta adaptación destaca y defiende cómo el sonido en sí puede contar historias vívidas y crear una forma diferente de experimentar el mundo.

Foto: Helen Maybank

A través de su ilusión de cercanía, esta adaptación basada en el sonido de Blindness es un antídoto para la realidad de visitar el Donmar. Yo era uno de solo 10 en el anfiteatro, separados unos de otros por varios asientos vacíos, mirando hacia el piso principal donde las personas estaban distribuidas uniformemente en islas aisladas de asientos dobles. Después de ser recibidos afuera por el personal de recepción con escudos faciales, te conducen despacio, a dos metros de distancia, a través del teatro hasta tus asientos, alentados a hacer uso regular del desinfectante de manos (que curiosamente tiene el aroma de tequila). No es un sustituto para el teatro en vivo, pero sigue siendo una forma maravillosa y bienvenida de experimentar la narración vívida dentro de un edificio teatral.

Cerrando el 22 de agosto de 2020