RESEÑA: Aspectos del Amor, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Julian Eaves revisa Aspects Of Love de Andrew Lloyd, Charles Hart y Don Black, que se ha transferido al Southwark Playhouse de Londres desde el Hope Mill Theatre en Manchester.

Felix Mosse y Kelly Price en Aspects Of Love. Foto: Pamela Raith Aspects of Love

Southwark Playhouse

10 de enero de 2019

4 Estrellas

Reservar Entradas Estamos viendo un verdadero redescubrimiento de los musicales de Andrew Lloyd Webber en este momento, y aquí hay otro que ha sido maravillosamente revivido por los productores Jim Kierstead y Katy Lipson trabajando en conjunto con la casa original, el Hope Mill Theatre en Manchester, que ahora hace su glorioso camino hacia el Southwark Playhouse en el sur de Londres.  En la noche de prensa del jueves, los letristas conjuntos Don Black y Charles Hart estuvieron presentes para presenciar su espléndida reencarnación como un musical de cámara de primer nivel, y para ver y escuchar cuán efectivamente juega con un elenco de 10 acompañado por dos pianos y percusión.  El elenco sintió el mismo efecto, y todos parecían estar de acuerdo en que esto no es tanto un musical como una obra de teatro en la que todos cantan y, ocasionalmente, para asombroso efecto, bailan.

Jerome Pradon, Kelly Price y Felix Mosse en Aspects Of Love. Foto: Pamela Raith

Lo primero que te atrapa de esta presentación es el hermoso diseño de Jason Denvir: entramos inmediatamente a no tanto un decorado como a un entorno, con un techo colgado con luces de discoteca y una pared trasera de puertas de celosía blancas, y el famoso escenario de empuje cuadrado del teatro rodeado de mesas y sillas de cabaret.  Un par de grandes carteles publicitarios señalan los (muchos) cambios de ubicación, y la estrategia de iluminación de Aaron J Dootson está viva a cada sutil cambio de enfoque y humor mientras nos movemos adelante y atrás entre la ciudad y el campo, el teatro y el hogar, un vagón de tren o un campamento militar en el extranjero, y en todos los demás lugares que este inquieto y épico cuento de amor y pérdida a lo largo de 17 años logra abarcar.  Basado en la novela homónima de David Garnett de 1955, fascinantemente - y qué característico de un artista que siempre busca explorar nuevas vías expresivas - Lloyd Webber creó él mismo la adaptación del libro.  La escritura de las letras - y qué palabras tan finas, claras y bellas son - fue entonces encomendada al equipo conjunto de dos de sus colaboradores establecidos: Don Black, aportando la intimidad de 'Tell Me On A Sunday', y Charles Hart, aportando el barrido operático de 'Phantom of the Opera'.  'Aspects', por lo tanto, fusiona la sensación íntima y cercana de uno con el drama romántico del otro, y con un efecto magnífico.

Madalena Alberto en Aspects Of Love. Foto: Pamela Raith El espectáculo tuvo una duración de tres años sustanciales cuando se estrenó por primera vez en el teatro Prince of Wales en 1989, convirtiendo en estrella a Michael Ball en el proceso y catapultando una serie de magníficas nuevas canciones al repertorio de la música popular.  La obra ha viajado por el mundo desde entonces, presentándose en Broadway, Sudáfrica y Holanda, además de disfrutar de una serie de revivals en el Reino Unido, con algunos elencos realmente estelares.  Sin embargo, en su interior, se sintió que había una historia más personal esperando salir, y la versión de Trevor Nunn en el Menier Chocolate Factory en 2010 nos mostró un primer vistazo a eso.  Cinco años después, Lloyd Webber produjo su propia versión de interpretación del espectáculo a pequeña escala y ahora, a través del buen hacer del director Jonathan Boyle de la Hope Mill, obtenemos esta producción premier de esa edición.  En Londres, vemos casi el mismo elenco, con solo un cambio de protagonista: Madalena Alberto reemplazando a Kimberly Blake.

Jerome Pradon y Madalena Alberto en Aspects Of Love. Foto: Pamela Raith

Y es a través de las vidas de sus personajes que realmente vivimos esta historia.  Alberto, milagrosamente, tuvo solo dos semanas para prepararse para el traslado, pero ofrece una actuación magistral como la escultora Giulietta Trapani; su voz es estupenda, con un sonido adelantado y controlado expertamente, que nos trae cada sílaba de cada palabra de manera clara y nítida, fraseando sus líneas con el cuidado de un artista moldeando una bella figurilla.  Se gana los corazones del público cuando canta, elevándonos con su intenso lirismo.  Su contraparte, la actriz mandona, impulsiva y caprichosa Rose Vibert, es otra actuación de primera clase de parte de Kelly Price, que crece y crece a lo largo de esta historia, cambiando a veces en el momento justo ante nuestros ojos, mientras sus compromisos con las personas - especialmente con los hombres - a su alrededor cambian, desarrollan y se desmoronan.  Este espectáculo, en realidad, es la historia de estas dos mujeres.  Curiosamente, al igual que la recientemente reproducida 'The Woman In White' también nos mostró en el Charing Cross Theatre, Lloyd Webber escribe algunos de los mejores roles dramáticos para mujeres en este género.  Aquí, con todo el glamour y despliegue de una gran producción despojado, vemos sus destinos, sus sentimientos y pensamientos, sus miedos y esperanzas finamente escritos en cada movimiento matizado a lo largo de la voluptuosa melodiosidad de su música.

Los hombres, por el contrario, aquí realmente tienen que jugar un segundo violín a estas heroínas.  La nueva conquista de Rose, el torpe Alex Dillingham de 17 años, es representado de manera simpática y creíble por el relativo recién llegado Felix Mosse: tiene una maravillosa voz y seguramente llegará lejos a medida que desarrolle otros aspectos de su talento, y, con el tiempo, seguramente ganará en habilidades dramáticas (esto sucede una y otra vez con los jóvenes cantantes, y sobre todo, si se me permite decirlo, los hombres).  Mosse lo tiene más difícil cuando tiene que envejecer 17 años y actuar mucho mayor de lo que actualmente es: esto no es fácil de hacer.  Por otro lado, Jerome Pradon como la figura más establecida, el Tío George Dillingham, se divierte con las tensiones intergeneracionales, y canta su música - que contiene algunos de los momentos más reflexivos de Lloyd Webber, apropiadamente con el jugador más viejo y sabio de este grupo - con cuidado y gracia, aunque ocasionalmente parece haber un enfoque errático de la caracterización.  Minal Patel, en el papel secundario de Marcel Richard, nos ofrece gran calidez vocal, mientras que Eleanor Walsh interpreta a una notablemente convincente vampira adolescente en su papel de Jenny Dillingham.  Todos en este espectáculo están enamorados de todos los demás... y tan desordenadamente y complicadamente como es posible, parece.  Probablemente los evitaríamos si tuviéramos que vivir al lado de ellos, pero en manos de la poesía lírica de Black y Hart y las melodías arrebatadoras de Lloyd Webber, ¡terminamos queriendo ser como ellos!

Felix Mosse en Aspects Of Love. Foto: Pamela Raith

Alrededor de estos grandes jugadores, hay un bonito pequeño conjunto con Julia J Nagle como Elizabeth, Jason Kajdi como el atlético y alerta Hugo Le Meunier (y muchos otros roles), Jack Churms como Jerome (y otros), y Eleanor Jackson como la atractiva camarera, actriz y más.  Estos bien elegidos intérpretes llenan los papeles que, si esto fuera una película, serían tomados por actores de cameo expertamente elegidos; son los que producen la sensación de 'realidad' que debe rodear las vidas de las figuras centrales.

La música en sí misma está bien interpretada por el director musical Richard Bates - un profesional altamente experimentado; toca uno de los dos pianos (Tom Chippendale toma el otro, y siempre suena perfectamente como uno con su director), claramente e inteligentemente, con algunos efectos de percusión encantadores de Jess Clarke.  Hay una diferencia, sin embargo, en usar pianos verticales (como aquí) en lugar de pianos de cola (como en, por ejemplo, el reciente 'Mikado' de Charing Cross).  Esto no es una reflexión sobre los intérpretes, pero la calidad de esta música realmente necesita los mejores instrumentos, y Bates y Chippendale no los obtienen: se podría decir que el teatro no tiene espacio para ellos, pero como están amplificados, podrían colocarse afuera.  La gestión del sonido de su música, y la del elenco, también es problemática; el diseñador James Nicholson todavía estaba ocupado tratando de resolver algunos problemas técnicos - altamente perceptibles - cuando el resto de nosotros estábamos celebrando después del espectáculo en el bar.  Espero que todo eso se solucione.

Tomado en su conjunto, O'Boyle ofrece muchos momentos felices cuando la obra entre sus figuras es libre y fácil y, sobre todo, espontánea y natural, y microscópicamente afinada a los contornos precisos del drama - cuya complicación es positivamente chejoviana, y excede con creces el libro promedio de teatro musical.  Igualmente, hay muchas veces cuando vemos su diseño pero sin el mismo tipo de detalle en la ejecución.  Y en el escenario del Southwark Playhouse no hay forma de que los intérpretes oculten tales ausencias.  Hay momentos en los que realmente parecen estar parados esperando tener algo que hacer.  Los perdonamos por eso, porque sabemos que a su debido tiempo serán extricados de tales pausas por la magia de la partitura y las letras.  Cuando Sam Spencer-Lane tiene la oportunidad de flexionar sus músculos coreográficos (y, realmente, solo hay un número en el segundo acto del espectáculo cuando estos realmente toman vuelo - y maravillosamente), hay más dinamismo necesario en el escenario.  Argumentablemente, más de esto podría estar presente en otros lugares, y con buen efecto.  A medida que avanza la temporada, imagino que tales 'vacíos' se llenarán, enriquecerán con una realización más completa de la visión de esta producción.  Al menos, eso espero.

Porque, en general, es un logro notable.  Nos ha hecho reconocer, una vez más, que Andrew Lloyd Webber es uno de los creadores de teatro musical más notables y memorables no solo en este país, sino en cualquier lugar, en cualquier momento.  Esta es una hermosa producción que refresca nuestro conocimiento de este hecho, y nos transporta al mundo precioso y emocionante que es su imaginación creativa.  Vea este espectáculo y el sonido de su música resonará en sus oídos durante días, semanas después, junto con las elegantes y exquisitas palabras de dos grandes de la música británica, los letristas Don Black y Charles Hart.

Hasta el 9 de febrero de 2019

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