RESEÑA: Anyone Can Whistle, Union Theatre ✭✭✭

Oliver Stanley como Hapgood y la Compañía en Anyone Can Whistle. Anyone Can Whistle

Teatro Union

11 de febrero de 2017

3 estrellas

Comprar Entradas

'Anyone Can Whistle', sí. Cualquiera puede escribir un musical, no. Este tiene una partitura magnífica de Stephen Sondheim, que en cada nota y cada sílaba anticipa el genio que iba a florecer en 'A Funny Thing Happened On The Way To The Forum', 'Company', 'Follies', 'Merrily We Roll Along', 'Sweeney Todd' y más. También tiene un libreto de Arthur Laurents que de ninguna manera concebible, en este mundo o en el próximo, te recuerda que es obra del mismo autor que produjo los libretos de 'West Side Story' y 'Gypsy'. La partitura está tan bien escrita que te persuade - si solo escuchas las canciones - de que tiene que ser un buen espectáculo; debe serlo: las canciones están tan bien caracterizadas, tan bellamente dibujadas, tan amorosamente expresadas, tan melódicas y ingeniosas y elegantemente elaboradas, que el espectáculo al que pertenecen debe, ipso facto, ser también grandioso. El hecho de que nunca haya tenido éxito debe ser porque las audiencias y críticos simplemente no la han entendido; desde el principio, las mismas audiencias y críticos que, en su desastroso - y único - estreno en Broadway en 1964, dentro de solo nueve días de su apertura (y 12 previas agonizantes) aseguraron su cierre. Sobre la base de las canciones, supones que debe haber otra explicación. Bueno, no. Absolutamente no. El guion está seriamente dañado y, en toda justicia, debería ser extirpado de la partitura y que alguien más tenga la oportunidad de escribir algo - casi cualquier cosa - que haría un mejor trabajo complementando las deliciosas canciones de Sondheim que el completamente inepto libreto que Laurents le infligió.

El Teatro Union, desafortunadamente, no está facultado para llevar a cabo tal misión. Deben ofrecernos el mismo guion que hundió este espectáculo la primera vez, todos esos años atrás. Y hacen un trabajo fiel al respecto. El director Phil Willmott nos brinda la enérgica energía del drama maníaco y abreviado de Laurents, en toda su implacabilidad, e intenta de hecho hacer una virtud de su puro impulso. El elenco corre alrededor y alrededor y alrededor, arriba y abajo de las escaleras, levantando brazos y manos como extras en una película de Hans Richter demente. El número de apertura, como es su costumbre - espléndidamente escenificado musicalmente por Holly Hughes, funciona maravillosamente bien: el tono de pancarta del espectáculo se captura perfectamente, y nos lanzamos a la historia sintiéndonos los más seguros con el espectáculo que se permitirá durante toda la noche, pero eso es solo porque aún no hemos escuchado más de un par de líneas del guion del Sr. Laurents. Pronto aprenderemos mejor.

La compañía de Anyone Can Whistle.

Penn O'Cara viste al elenco de una manera casi uniforme, con características destacadas en el vestuario de los espantosos gobernantes de este dominio, especialmente la Alcaldesa, Cora Hoover Hooper (quizás una conflación de Cora Pearl, el Presidente Herbert Hoover, y la columnista Hedda Hopper?), quien en la vasta persona de Felicity Duncan también se parece a la 'anfitriona con más', Elsa Maxwell. La Sra. Duncan canta las muchas canciones de cabaret de la Alcaldesa con fiel precisión, pero quizás podríamos haber usado más 'brío'. La primera intérprete de este papel, Angela Lansbury, se preocupaba por la falta de calidez del personaje, y Sondheim realmente solo le proporciona algo a través de la forma de sus hermosas líneas musicales. (El guion de Laurents no proporciona nada en absoluto: parece haber odiado a este personaje, junto con todos los demás.)

Hay algunos 'jóvenes amantes' en el espectáculo - ¿lo creerías? - y ellos tienen un poco más de suerte, obteniendo el único momento humano en las dos horas del rico edredón de misantropía y amarga, amarga sátira: 'With So Little To Be Sure Of' es una obra maestra de compasión y delicadeza - un oasis de calma, tranquilidad, simplicidad y honestidad en una obra que parece dedicada a profesar ser extraña a tales cosas. Mientras tanto, en otras partes, hay poco para que Sondheim haga aparte de servir cócteles de la misma diversión inteligente e ingeniosa del East Village, burlándose de los grandes e importantes de su época.

Felicity Duncan (Cora), James Horne (Schub), Rachel Deloose (Fay) y Oliver Stanley (Hapgood) en Anyone Can Whistle.

Curiosamente, para un compositor que a menudo es acusado de carecer de corazón, aquí él es el único compañero humano en el equipo de escritura: si por nada más, este espectáculo debería ser visto para dar testimonio de cuánto corazón demuestra, incluso frente a esta historia despiadada y unidimensional. De todos modos, Rachel Delooze's Nurse Apple profesional y Oliver Stanley's geek Hapgood hacen lo que pueden para insuflar aliento de vida a sus personajes de cartón y cuerda. Y cuando cantan, están en un espectáculo completamente diferente: el espectáculo de Sondheim. Y es maravilloso. Y luego tienen que hablar los diálogos de Laurents, y fracasan completamente en convencer.

Hay un gran conjunto, y su música es estupenda: el MD Richard Baker hace un trabajo increíble en mantener los cambios interminables de compás y de tempo sonando fluidos, señalando la riqueza de la partitura y obteniendo actuaciones altamente atractivas de la compañía. Estoy seguro de que la partitura no es más difícil para bailar que, digamos, 'La consagración de la primavera', y afortunadamente el elenco está en su mejor momento cuando se lanzan exuberantemente en las explosiones atléticas de Hughes, recordatorios también de la sangre roja que fluye por las venas humanas. Pero el guion no les permite convertirse en algo más que un telón de fondo para los (usualmente malintencionados) personajes principales, lo cual es una gran pena con una compañía tan grande.

Bueno, ahí lo tienes, para bien o para mal. Nos dicen que es un recordatorio 'oportuno' del efecto corruptor del poder, de los políticos egoístas, de la necesidad de contar esta historia, con sus ecos de 'Of Thee, I Sing' (que tiene un guion infinitamente mejor), y cualquier número de obras más exitosas. Bueno, quizás. Pero no derribó los muros de LBJericho en 1964, y no creo que vaya a hacer temblar ninguna Torre Trump hoy. Las actuaciones musicales complacerán a las personas que gusten de canciones brillantemente escritas, y encenderán la imaginación de cualquiera que las escuche para imaginar otra, mejor, historia para contar a su alrededor. Algún día, podremos obtener eso. Aún no.

Hasta el 11 de marzo de 2017

RESERVAR ENTRADAS PARA ANYONE CAN WHISTLE EN EL TEATRO UNION