RESEÑA: Solo en Su Propio Terreno - Harlequinada, Teatro Garrick ✭✭✭✭✭

Zoe Wanamaker en All On Her Own. Foto: Johan Persson All On Her Own/Harlequinade

Teatro Garrick

4 de noviembre de 2015

5 Estrellas

Comprar Entradas All On Her Own El título es engañoso. Puede que ella sea la única persona en el escenario, pero no está sola. Comparte el espacio con una jarra de whiskey cuyo contenido se agota de una manera, y con una rapidez, que sorprendería incluso a Claire en A Delicate Balance. Y con su difunto esposo - él murió en el sofá al que ella mira con veneno o tristeza o una mezcla de ambos - cuya presencia es como un indescriptible mezclador en su dieta de whiskey. La expectativa de lágrimas, angustia y vasos caídos es palpable. Este es All On Her Own, la obra corta de una sola mujer de Terence Rattigan (escrita en 1968 como una obra de radio para la BBC) ahora revivida como parte de la temporada de Kenneth Branagh en el Teatro Garrick. Dirigida por Branagh y Rob Ashford, y protagonizada por Zoë Wanamaker, esta revival probablemente será lo mejor que haya para esta obra.

Zoe Wanamaker en All On Her Own. Foto: Johan Persson

Eso no indica ninguna especie de desprecio hacia la escritura de Rattigan: por el contrario, el texto es escaso, emocional e intensamente humano, explorando nociones de pérdida, arrepentimiento y culpa de manera perspicaz. Nunca dudas de que esta es una verdadera tragedia desarrollándose ante tus ojos, incluso si está salpicada de humor ácido y presentada como si fuera una comedia de salón cómoda.

Rattigan ha tenido una mala reputación; muchos lo consideran anticuado y un observador de tiempos y gentes que ahora son solo recuerdos. Tales juicios están completamente equivocados. La verdad es que, como todos los grandes escritores, al escribir sobre lo que conocía, escribió sobre temas universales, sobre cuestiones que pueden, y realmente nos tocan a todos.

Aquí, es la muerte. La muerte de un ser querido y las consecuencias de ello. Lleva al público en una pequeña montaña rusa emocional mientras la señora Hodge de Wanamaker habla sobre y enfrenta la soledad de su hogar marital vacío una vez más, con el whiskey como su compañero de elección.

Wanamaker exprime cada posibilidad de la ocasión, su voz resonante con desesperación y pasión (con un poco de indignación de vez en cuando) y su sorprendente habilidad para mantener un silencio que es tanto incómodo como expresivo. Sus ojos son asombrosamente, maravillosamente cautivadores. Toma los aspectos melodramáticos del texto en su camino, haciéndolos parecer naturales y creíbles de manera fluida. Y su línea en caricatura burlesca es exquisita.

Es una pieza estática, un hecho nacido de sus orígenes. Pero no es menos interesante por eso, dado el bonito diseño de Christopher Oram y la deslumbrante actuación de Wanamaker. La dirección es agudamente competente y, en conjunto, es una consideración valiosa de cuestiones que son verdaderamente universales.

Pero el verdadero propósito de esta producción es claro: establece un estado de ánimo, definitivamente y con desafío, de introspección sombría y veraz. Haciendo que las atracciones de una ligera comedia parezcan todo lo que más piadosamente se desea y mucho más fácilmente saboreadas. Lo que nos lleva a

Kenneth Branagh y Miranda Raison en Harlequinade. Foto: Johan Persson Harlequinade

¡Qué año inspirador fue 1946! Vio el nacimiento del NHS, el Arts Council y CEMA, el Comité para el Fomento de la Música y las Artes. El propósito de CEMA era elevar la moral y promover la cultura británica y los valores por los que se había luchado en la Segunda Guerra Mundial. Financiaba giras de obras en regiones del país donde la población no estaba saturada de opciones teatrales. En el clima político actual, la noción de CEMA parece un cuento de hadas.

Debe haberle parecido así a Rattigan también, porque su obra, Harlequinade, se burla un buen trato de CEMA y del Old Vic, uno de los principales proveedores de sus producciones itinerantes. Pero Rattigan no está siendo salvaje, sino cariñoso, mientras concocta un delicado, efervescente y terriblemente divertido cuento de hadas teatral de cierto tipo. Como todos los grandes cuentos de hadas, tiene una moral muy clara: el teatro es maravilloso. La revitalización de Harlequinade, dirigida por Branagh y Ashford, ahora presentándose en el Teatro Garrick (en una experiencia de 100 minutos que incluye All On Her Own y sin intervalos) es algo así como una revelación. Principalmente, Harlequinade se ve en conjunción con The Browning Version, una de las obras maestras de Rattigan, generalmente como preludio. En mi opinión, esa combinación nunca ha funcionado y Harlequinade siempre ha parecido pálida y molesta en comparación con The Browning Version. Pero, aquí, liberada de la posición de telonero, ubicada directamente en el centro de atención, espléndidamente configurada por la intensa oscuridad de All On Her Own, la obra puede brillar.

Y brilla.

Tom Bateman y John Dalgleish en Harlequinade. Foto: Johan Persson

Esto es un verdadero placer, genuinamente encantador, consistentemente divertido, deliciosamente tonto. Prácticamente cada tropo teatral y caricatura se le da vida plena, exagerada y ejemplar: la desgastada producción itinerante; el arduo trabajo del administrador de escena tratando de cubrir los excesos de los actores; los egos; los secretos ocultos; la locura de la celebridad; el deseo de estar en el foco de atención o cualquier luz, siempre y cuando te haga lucir bien; la gran dama dipsómanas; el actor de toda la vida que no tiene esperanza; los actores secundarios que quieren su momento para tomar el escenario principal; el policía y un buen chiste de cachiporra; las estrellas que son demasiado mayores para sus papeles pero siguen adelante. Todos estos son mezclados en una espuma de hilaridad contagiosa.

Branagh está en excelente forma como Arthur Gosport, la estrella y líder de la compañía que interpreta Romeo y Julieta para audiencias que considera por debajo de ellos. Se necesita verdadera habilidad para que un verdadero intérprete de verso shakespeariano pronuncie mal las palabras de Shakespeare, pero Branagh realiza este truco magníficamente y su Gosport dice las palabras sin belleza, comprensión ni encanto. Es muy divertido. (Lo que realmente fue impactante fue darse cuenta de que los esfuerzos de Branagh al interpretar mal Shakespeare parecían familiares; el estándar de Gosport es mucho como lo que, en estos días, se entrega rutinariamente en los escenarios de RSC y National.).

Como un tigre que merodea, presumiendo, Branagh recorre el escenario, agitando su peluca, emitiendo órdenes e insultos, probando nuevos trucos para opacar a sus co-estrellas, y proporcionando el horno que alimenta esta producción. Su enérgica búsqueda de risas, tanto sutiles como no tan sutiles, cosecha verdaderamente recompensas. Es sensacional. Su absurdo ensayo de combate de espadas con Stuart Neal's Mercucio/Fred Ingram, ídolo de matiné perfectamente calculado, es digno de Monty Python.

Zoe Wanamaker como Dame Maud en Harlequinade. Foto: Johan Persson

Miranda Raison se muestra igual de hábil en las posibilidades cómicas de interpretar un personaje cuyas habilidades son marcadamente menores que las propias, y cuya belleza se ha desvanecido donde la de Raison no. Su maquillaje llamativo y excesivo coloca a su Edna Selby como una actriz aferrada tenazmente a la memoria de la juventud y aferrándose firmemente a su matrimonio con Gosport para asegurar su carrera. Combina maravillosamente la energía de Branagh; su escena con el policía enamorado (John Dagleish en una forma encantadora, entrando tarde y arrancando risas con facilidad) es verdaderamente hilarante.

Zoë Wanamaker, como una especie de emperatriz viuda borracha del escenario, enciende la diva completa con gran efecto. Tiene un desmayo magnífico en un punto que detiene el espectáculo; en otro, su conferencia sobre cómo pronunciar adecuadamente la palabra "bitch" probablemente traerá lágrimas de alegría a tus ojos. Vestida como la nodriza de Julieta, Wanamaker es como una combinación entre Lady Grantham y la Princesa Leia; totalmente cautivadora.

El personaje que más trabaja en la pieza es el administrador del escenario Jack Wakefield, interpretado aquí plenamente por Tom Bateman. En todas las farsas, hay un papel relativamente ingrato alrededor del cual los personajes idiosincráticos y divertidos giran y chocan: en Harlequinade, Wakefield es ese papel, aunque Rattigan asegura que tiene algunos momentos de humor gratificantemente propios. Bateman cumple, sólo de vez en cuando empujando demasiado. Es el personaje que tiene el momento catártico de realizacion - que el teatro lo vale todo y que nada ni nadie debe interponerse en el camino de seguir tus deseos teatrales, cualesquiera que sean. El resto del elenco hace su parte admirablemente, aunque Hadley Fraser no necesita ser tan tonto para que su papel funcione, y Vera Chok necesita relajarse y ser Miss Fishlock en lugar de participar en tanto "actuar". Hay actuaciones sutilmente afinadas de Jessie Buckley, Jack Colgrave Hirst, y Michael Rouse, quien interprete al piano dulcemente en los interludios musicales que ayudan a dar forma al ambiente de music hall de la pieza.

El diseño de Oram aquí es perfecto: elegantemente deslucido para representar sin esfuerzo los rigores de una compañía itinerante, pero también divertido y alegre. La iluminación de Neil Austin es exquisita y también divertida, en las secuencias donde la pareja estrella trata de encontrar el nivel correcto de brillo para sus edades.

Esta producción revitaliza por completo Harlequinade y lo establece como una aguda, perspicaz pieza de deleite cómico, lleno de chistes teatrales internos, y con incluso un guiño a una solución argumental gilbertiana en el asunto de cómo se podría evitar el encarcelamiento por bigamia.

Una noche encantadora en el teatro.

All On Her Own y Harlequinade en el Teatro Garrick hasta el 13 de enero de 2016 Conozca más sobre la temporada de Kenneth Branagh en el Teatro Garrick