RESEÑA: Un Mes en el Campo, Classic Stage Company ✭✭✭✭

Un Mes en el Campo

Classic Stage Company

14 de enero de 2015

4 Estrellas

A veces, los diseñadores de escenarios hacen cosas que son incomprensibles. Así es con el decorado de Mark Wendland para Un Mes en el Campo, ahora en preestreno en el Classic Stage Company fuera de Broadway. El auditorio en forma de U tiene contra la pared trasera un telón de fondo pintado de árboles, evocando perfectamente el familiar sentido chejoviano de la Rusia rural. El área principal de actuación es una especie de caja rectangular: se añade mobiliario según lo requiera cada escena. La sensación, sin embargo, es que todos están encerrados, casi como animales en un corral. Pueden ser observados y vistos, pero nunca hay una sensación de que sean libres.

Nada de eso es preocupante; de hecho, tiene perfecto sentido para esta clásica obra de Iván Turguénev, una comedia de costumbres de algún modo, una especie de primo lejano de Chéjov o incluso de Wilde, que trata muchas nociones complicadas de amor no correspondido y el dolor y sacrificio que tal amor provoca.

La parte problemática es que hay una estructura rectangular suspendida del techo sobre el espacio principal de actuación, un asunto de pantallas que está siempre presente pero que nunca parece lograr nada. No se mueve; nunca desciende para hacer del espacio de actuación una caja, por ejemplo, ni hace nada en absoluto. Simplemente está ahí. El porqué se me escapa (y a mis compañeros de audiencia y al personal al que se le preguntó).

Al encontrarse con ella por primera vez, uno tenía la sospecha de que la caja de pantallas descendería y se uniría con la otra área rectangular, para producir una caja a través de la cual podría detectarse la acción - una forma inteligente de mostrar cuán encerradas están las personas que se aman, en vano, en este peculiar, pero del todo comprensible mundo - pero, no. Eso no era.

Así que debe haber habido algún propósito en mente para la directora Erica Schmidt y el diseñador Mark Wendland, pero cuál es, es oscuro.

La obra de Turguénev es una deliciosa confección - enfrentando las emociones crudas contra las rigideces de la sociedad y la practicidad de la humanidad. Tiene una trama intrincada pero delicada, que puede brillar con diversión e ingenio o caer en un pozo de realidad melancólica. Afortunadamente, la producción de Schmidt es del primer tipo: y aunque extraña en algunos aspectos, es divertida y agradable de maneras que obras de más de 200 años pueden no siempre serlo. La traducción de John Christopher Jones ayuda enormemente - es a la vez peculiar y alegre, permitiendo sensibilidades modernas en una pieza eminentemente de época.

Natalya está casada con Arkady, quien es varios años mayor que ella. Tienen un hijo, Kolya, que está siendo tutelado durante el verano por un estudiante, Aleksey, un hombre guapo e inteligente. Prácticamente todas las mujeres del hogar se enamoran de Aleksey. Pero Natalya tiene otro admirador, un amigo de ella y su esposo, Rakitin; ella realmente no hace nada para alentar su amor, pero parece consciente de él.

Natalya se enamora del joven Aleksey y se preocupa por el apego que su pupila, Vera, está desarrollando por él. Se propone casar a Vera con un vecino rico, un hombre mucho mayor, Bolshhintov, para que pueda quitarse de en medio a su rival y tener su camino con Aleksey. El Médico local, Shpigelsky, busca la mano en matrimonio de otra miembro de la casa de Arkady, Lizaveta. Mientras tanto, los sirvientes y la madre de Arkady observan cómo se desarrollan los eventos con diferentes niveles de horror y fascinación.

Schmidt se asegura de que la acción avance a un ritmo vivo y hay una técnica de desenfado que es el sello de producción. En un momento, un personaje estará en furia o desesperación, al siguiente responderá de manera frívola a algo. Es una forma interesante de aumentar y subrayar la comedia y hacer que todo el proceso parezca menos rígido, más vivo. Schmidt tiene una visión clara para la producción y funciona: esta es una versión grandemente entretenida de la obra inteligente de Turguénev.

Central para el éxito de la producción es una actuación encantadora y deliciosa de Taylor Schilling, cuya Natalya aburrida pero inventiva es el ancla brillante aquí. Schilling es bastante soberbia, cada faceta de su personaje explorada, revelada y considerada. Tiene un desenfado natural que se adapta a la naturaleza coqueta y consentida de esta mujer que está acostumbrada a salirse con la suya y que, como una araña, se deleita en la red de intriga en la que se atrapa a sí misma.

Schilling tiene un estilo peculiar de entregar diálogos que hace escucharlo un placer puro. Es experta en revelar las profundidades de la pasión ocultas bajo la imagen exterior corseteada de la Sra. Arkady. Su relación con el resto del elenco es excelente, y su compromiso con ellos muestra toda la gama desde el veneno hasta la indiferencia y la pasión.

Anthony Edwards es espléndido como el insufriblemente aburrido Arkady. Su naturaleza torpe y desapercibida/inconsciente se revela hábilmente por Edwards, quien nunca permite que el personaje sea un cornudo risible, sino que se centra en la forma en que su interés personal lo rodea como una tormenta de polvo, ahogando la alegría y la vida de cada lugar al que va. No deliberadamente, entiendes, no hay malicia en juego; solo una total falta de comprensión sobre el mundo en el que vive y trabaja. Es un trabajo hábil, preciso.

Igualmente maravilloso, como una especie de oso gruñón y flemático, es Dr. Shpigelsky de Thomas Jay Ryan, un hombre cuya honestidad se destaca en marcado contraste con aquellos que lo rodean. Ryan es excelente y la mejor escena de la producción ocurre cuando propone matrimonio sin un ápice de romance pero con una brutal y refrescante franqueza. Hace un contrapunto espléndido a las actividades clandestinas de quienes lo rodean, para quienes no tiene tiempo. Una actuación inteligente, totalmente redondeada.

Como el joven tutor lujurioso que pone los corazones de varias mujeres aleteando, Mike Faist es totalmente convincente. Guapo y capaz de una gran quietud, Faist hace tanto como se puede hacer de el tutor que necesita el trabajo pero no la agravación que lo acompaña. Él y Schilling bailan expertamente el vals de la seducción, y el momento en que se abrazan frenéticamente y se desnudan contra el telón de fondo de los árboles es realmente poderoso.

También hay trabajo excelente de Megan West como Vera, la pupila que la vengativa Natalya de Schilling busca deshacerse casándola con un vecino mayor, Bolshintsov (una excelente interpretación de Peter Appel) y la maravillosa Elizabeth Franz como Anna, la madre de Arkady, que observa y preocupa, con buena razón.

Annabella Sciorra brilla como Lizaveta; tiene ojos gloriosos que revelan la gama de emociones y pensamientos que su personaje experimenta. Es un absoluto deleite en un papel que podría demasiado fácilmente ser ingrato.

El papel más difícil en la obra es el de Rakitin, el amigo de la familia Arkady que está desesperadamente enamorado de Natalya pero sobre cuyos hombros recae la responsabilidad de guardar los secretos que amenazan con destrozar a la familia. Peter Dinklage da una interpretación única y seca del personaje que sirve para subrayar su importancia en la trama, proporciona un buen valor cómico pero siempre mantiene las agonías ocultas del personaje comprensibles. La escena donde finalmente se derrumba bajo el peso de su amor por Natalya y llora por su pena solo para girar e interpretar un buen chiste clave es excepcional.

Esta es una mirada fresca y vigorizante a una pieza clásica del teatro ruso. Está llena de interpretaciones cuidadosas y finamente juzgadas y la directora Erica Schmidt se asegura de que la ligereza de toque y los aspectos cómicos de la obra y los personajes mejoren y resalten la tragedia personal subyacente y el drama.

Un Mes en el Campo se presentará hasta el 22 de febrero.