RESEÑA: Un cuento de Navidad, Teatro Old Vic ✭✭✭✭✭

Rhys Ifans como Ebenezer Scrooge en Un Cuento de Navidad en el Old Vic. Foto: Manuel Harlan Un Cuento de Navidad

El Old Vic

4 de diciembre de 2017

Cinco estrellas

Reservar Entradas Tan predecible como lo es para los teatros recurrir a una comedia de Shakespeare en los meses de verano, en cuanto las temperaturas bajan, se anuncian producciones de Un Cuento de Navidad por doquier. Este año en particular ha visto un exceso de ellas en la escena, desde esfuerzos musicales hasta parodias y ahora esto: la nueva adaptación del clásico de Dickens de Jack Thorne (famoso por Child Cursed) en el Old Vic.

Las cosas comienzan de manera bastante típica, aunque encantadora: al entrar en el auditorio, el público es recibido por portadores de bandejas vestidos con trajes victorianos que ofrecen pasteles de carne y clementinas gratis. Instantáneamente, se siente un ambiente festivo. Un inicio algo retrasado en esta noche en particular toma un giro positivo a medida que las cosas progresan hacia una sesión de improvisación extendida al estilo de Victoriana, y el elenco contribuye al ambiente de fiesta recorriendo la sala de formas que no son precisamente históricas.

El elenco de Un Cuento de Navidad en el Old Vic. Foto: Manuel Harlan

El habitual auditorio de arco de proscenio ha sido transformado, con abonos en el escenario ayudando a flanquear un cruce central de escenario. Marcos de puertas esqueléticos se elevan desde el suelo para crear habitaciones, y las cajas muy protegidas de Scrooge se insertan en el suelo como tesoros enterrados. Un enorme grupo de lámparas cuelga del techo, llenando el vasto espacio del teatro y rodeando una linterna más grande que se convertirá en un motivo recurrente.

A medida que avanza el espectáculo, se vuelve aún más deslumbrantemente cinematográfico. Una pequeña banda complementa las escenas con una banda sonora verdaderamente conmovedora, y la iluminación de Hugh Vanstone es, para decirlo sin rodeos, extraordinaria. Hay escenas maravillosamente diseñadas, incluyendo el fantasma de Marley (inquietantemente ominoso y finalizando demasiado pronto) y la entrada fúnebre del Fantasma del Futuro de la Navidad.

John Dagleish (Bob Cratchit) en Un Cuento de Navidad en el Old Vic. Foto: Manuel Harlan A pesar de los momentos de oscuridad, la producción no teme disfrutar del calor y la alegría de este cuento. Sorprendentemente, teniendo eso en cuenta, una de las mejores cosas de este Cuento específico es su determinación de evitar el cliché. Los usualmente aplicados liberales “Bah, humbugs” son pocos y espaciados, aunque afortunadamente muchas de las mejores líneas permanecen, incluyendo la acusación de Scrooge de que el espíritu de Marley está provocado por ‘más salsa que tumba’. Incluso Tiny Tim es sorprendentemente bajo en sentimentalismo excesivo, interpretado en cambio con encantadora valentía (y francamente sorprendente profesionalismo para su joven edad) por Toby Eden en esta actuación en particular. La diversión matutina navideña de Scrooge degenera hilarantemente en la locura de una pantomima, con un método de transportar un banquete a la casa de los Cratchit que simplemente hay que ver para creer que esquivó las normas de salud y seguridad.

En cuanto al protagonista en sí, Rhys Ifans es un excelente Scrooge. Su famoso avaro a menudo se muestra huraño, con un persistente y amargo resentimiento detrás de sus célebres maneras tacañas. Viejo antes de tiempo, el Scrooge de Ifans desliza fácilmente y sin querer en su pasado, el peso de la vida levantándose de sus hombros y tono, a veces asumiendo el papel de su yo más joven mientras se desarrolla la escena, no solo ante él, sino a su alrededor.

El resto del elenco se mueve entre papeles de una manera casi fantasmagórica. La antigua enamorada de Scrooge, Belle, a quien se le da mucho más carácter y cierre del que usualmente se le ofrece, es interpretada con gracia y espíritu por Erin Doherty. Golda Rosheuvel es un encantador Fantasma del Presente de la Navidad, con un modo firme pero cálido.

El elenco de Un Cuento de Navidad en el Old Vic. Foto: Manuel Harlan

Esta adaptación sugiere que los ‘Scrooges’ del mundo no nacen, sino que se hacen, y de hecho siguen haciendo a su vez. El trasfondo de Scrooge está más saludable y detalladamente desarrollado que las vislumbres que otras producciones ofrecen. Aquí vemos a un padre abusivo y derrochador poniendo a un joven Ebeneezer a trabajar lo antes posible, mientras continúa llevando a la familia a la deuda. Esta influencia temprana establece un precedente para el resto de la vida de Scrooge, echando una sombra sobre las pocas oportunidades de felicidad que se le ofrecen. Lo que finalmente lleva a Scrooge a la redención sigue siendo el destino de un joven, pero no del que hemos llegado a esperar. Incluso entonces, hay una escena adicional interesante de la creación de Thorne donde se le recuerda a Ebenezer Scrooge que cambiar sus costumbres es para toda la vida... no solo por Navidad.

Pero entre las apariciones y el jolgorio, aquí hay un mensaje. Dickens escribió Un Cuento de Navidad como respuesta a una visita a una escuela pobre de Londres y Thorne claramente quiere canalizar esto a través del Cuento que ha elegido contar. “¿No hay prisiones?” Scrooge gruñe a un grupo de coristas bien intencionados que recogen para caridad. “Si prefieren morir, será mejor que lo hagan y disminuyan la población excedente.” A medida que su opinión comienza a cambiar, y al enterarse del destino de Tiny Tim, chasquea furiosamente al Fantasma del Presente de la Navidad que Tim “era solo un niño.” Ella responde que siempre son solo niños. En un mundo de austeridad y aparentemente interminables recortes, ambos sentimientos no son cosa del pasado, excentricidades victorianas que ahora podemos observar a distancia. Y eso es algo mucho más escalofriante que el pobre condenado Marley. A pesar de que se trate de una historia de fantasmas, las cosas terminan adecuadamente alegres, con música, baile y una solicitud oportunamente preparada para profundizar en nuestros propios bolsillos mientras salimos. El resultado es un público que sale a las calles de Londres sintiéndose muy navideño de verdad. Vertiginosamente alegre, expertamente elaborada y con una inteligencia social consciente, es seguro decir que este es el Cuento que hay que ver esta Navidad.

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