RESEÑA: 5 Guys Chillin', King's Head Theatre ✭✭✭✭

5 Guys Chillin'

King's Head Theatre

2 de octubre de 2015

4 estrellas

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Lo confieso de inmediato. No tengo ni idea de lo que es una "fiesta chill". No sé lo que es "Tina". No sé lo que es "Slamming". Por lo tanto, me pregunto si soy el miembro del público deseado para la nueva obra del escritor/director Peter Darney, 5 Guys Chillin', que actualmente está en su temporada de estreno en el King's Head Theatre.

Dada su reacción ante el magnífico John de DV8 en el National Theatre, uno se imagina que la cabeza de Quentin Letts explotaría si viera esta producción valiente, audaz y completamente cruda (aunque, para ser justos, tal vez no, dado que el King's Head Theatre no está subvencionado como lo está el National Theatre), y aún así, mientras esta pieza de teatro gay y voyeurista jugaba ante nosotros, era imposible no pensar en lo que Quentin Letts haría de ello.

Porque Letts representa a la gente común, o le gusta pensar que lo hace, siempre que sean conservadores, hombres y blancos, y bueno, está bien. Pero, en realidad, ese es precisamente el público al que esta obra está destinada. Los hombres homosexuales, presumiblemente de todos modos, ya sabrán lo que les sucede a estos cinco hombres, dos parejas y un intruso, en esta fiesta chill. No necesariamente los detalles, pero la generalidad.

Habrá sexo. Habrá drogas. Habrá conversación. Habrá competencia. Habrá intimidad compartida. Habrá teléfonos móviles. Habrá parejas descasadas acoplándose con otras. Habrá exceso. Habrá risas. Habrá lágrimas. Habrá honestidad desnuda. Habrá sexo.

Si habrá satisfacción o gratificación o felicidad - bueno, ahí está el quid.

Y eso, realmente, es el punto. 5 Guys Chillin' es una obra sobre la soledad, la felicidad, el amor, el deseo y el dolor, como muchas obras lo son. Hamlet, por ejemplo. Les Miserables por otro. Los temas son universales; es el escenario lo que es exótico. Bueno, exótico para aquellos que no son parte de él.

El programa revela que Peter Darney ha tomado más de 50 horas de entrevistas anónimas y las ha cortado y amalgamado "para intentar crear la sensación de 5 hombres hablando entre sí en una fiesta. No se han añadido ni cambiado palabras, y el texto permanece fiel al sentimiento expresado por el encuestado, pero el orden, las estructuras y las combinaciones de las respuestas del entrevistado han sido combinadas y cambiadas." Verbatim-ish.

Desde un punto de vista dramatúrgico, la presentación de 80 minutos ocasionalmente deriva en aguas de irrealidad: ocurren eventos y se dicen cosas que estrujan incómodamente los límites de la credulidad. Pero, mientras estás ahí, viendo a estos hombres casi desnudos mostrar sus interiores, no puedes evitar preguntarte si la incomodidad es tuya. ¿Son simplemente brutalmente, sinceramente honestos en una forma de "lucha y vive"? ¿O hay algo que falta en la forma en que se cuentan estas historias?

La verdad, me parece, está en algún lugar entre esos extremos. La brutal crudeza de las palabras es gratificante, alarmante, educativa, reveladora y cautivadora; pero hay una sutileza, una textura, una sensibilidad dramática que está faltando. La pieza necesita más trabajo - para hacerla más suave, y para hacerla más dura haciéndola más suave. Cuando el público es totalmente arrastrado en la experiencia hedonista del encuentro de estos cinco hombres, cuando las historias de fondo no parecen obviamente ser historias de fondo, cuando los segues están sexualmente cargados o devastadoramente íntimos, y por lo tanto relajados e intuitivos, esto será una obra mayor.

Ilumina un rincón de la sociedad que es mal entendido y vilipendiado injustamente y examina las reglas, convenciones, hábitos y lenguaje de una forma particular de expresión sexual. Cuando te das cuenta, como hice yo en algún punto en la última parte de la obra, que los tipos de experiencias que los personajes discutían eran los tipos de experiencias que podrían discutirse en un vestuario de fútbol o en un pub de banqueros un viernes por la noche o en una despedida de soltera en Málaga - no los detalles, obviamente, sino el espectro de experiencias, deseos, remordimientos y pasiones - aprecias el verdadero valor de trabajos como este.

Amplían horizontes, crean empatía y fomentan el entendimiento. Y dado la nueva configuración del King's Head Theatre, toda la acción ocurre literalmente a tiro de piedra, tan cerca que puedes ver gotas de sudor formarse en pechos perfectamente cincelados y los pelos levantarse en los brazos. Te guste o no, eres parte de la Fiesta Chill.

No todos los intérpretes parecen estar a gusto en sus roles. No está claro que todos los miembros del elenco estén cómodos con lo que sus personajes están llamados a hacer aquí. Excepto en un instante fugaz, no hay desnudez, lo cual parece absurdo dado el escenario. Mucho del trabajo aquí sería profundamente más inquietante y honesto si los chillers estuvieran desnudos. Igualmente, y sorprendentemente, no hay mucho contacto táctil. Tal vez eso es parte de este mundo, pero sin explicaciones parece extraño.

Pero hay movimiento hipnótico. Los personajes se fusionan en un abrazo lujurioso y carnal; los personajes bailan juntos o solos; los cuerpos se funden y desaparecen. Todo esto está magistralmente dirigido por Chris Cuming (sí, apropiadamente nombrado) cuya supervisión del movimiento del grupo y de los individuos es perspicaz además de perturbadora. No es cursi; afortunadamente.

La actuación estelar de la noche viene de Elliot Hadley. Su personaje, R, es el más completo, el más sinceramente honesto, el más indulgente y el más marcado por el dolor. Hadley es exquisito; gracioso en un momento, cáustico al siguiente, luego dulce, luego frágil: es una caracterización completamente formada de una persona forjada a través del dolor y la angustia. Devastadoramente eficaz.

Los otros actores - Tom Holloway, Damien Hughes, Michael Matrovski y Siri Patel - todos logran diferentes grados de éxito, pero ninguno está tan comprometido con la obra como Hadley. Algunos necesitan liberar sus inhibiciones, otros necesitan dejar de "actuar" y simplemente "ser". Todos pueden aprender de la inmersión de Hadley en el texto y caracterización.

Esto es tan desafiante como el teatro llega a ser - se simulan actos sexuales; se consumen drogas; se desatan genitales - pero es tan gratificante como es desafiante. Parte del propósito del teatro es contar historias sobre la vida que de otro modo nunca se contarían. 5 Guys Chillin' ciertamente ofrece en ese sentido.

Programación audaz y valiente. Vale la pena echar un vistazo.

P.S. Ahora sé lo que son Tina y Slamming - así que la obra también es educativa...

5 Guys Chillin' se presenta en el King's Head Theatre hasta el 24 de octubre de 2015