RESEÑA: 46 Beacon, Hope Theatre ✭✭✭✭

46 Beacon

Hope Street Theatre

05/10/15

4 Estrellas

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El escenario es simple pero claro: una cama doble, y con mesas ocasionales en diferentes puntos. Los elementos necesarios para Ginebra y tónica, un tocadiscos y una pila de LPs de finales de los 60. Judy, Sondheim, Streisand son los puntos de referencia. Es espartano, pero ordenado y limpio, una casa de huéspedes barata en Beacon Street, Boston, frecuentada por actores que juegan una temporada en la ciudad.

Un monólogo de apertura con un encanto insinuante da forma a la imagen mientras Robert (Matthew Baldwin) nos prepara la escena históricamente, geográficamente y emocionalmente. Es 1970 en el mundo del teatro de Boston, y en medio de una temporada de actuaciones. Robert está de vuelta en América por primera vez en mucho tiempo y disfruta mucho en el trabajo y fuera de él. Para él, estamos en una era de liberación sexual y exuberancia donde las fronteras tradicionales están desapareciendo, y para alguien como Robert, acercándose a la mediana edad, la vida nunca ha sido tan buena. Robert es el típico inglés en el extranjero: irónico, escéptico y reservado, pero también plenamente consciente de que en EE.UU., y especialmente en este momento, puede reinventarse como otra cosa con impunidad.

Nos damos cuenta de que lo que estamos a punto de ver es la historia de un encuentro significativo en una habitación que dejó un legado importante, un registro de un momento único en el tiempo cuando dos personas vivieron juntas plenamente en el momento y desde entonces en la memoria. El monólogo es vital para establecer esta atmósfera de anticipación romántica y sexual con un trasfondo de arrepentimiento, y ofrece un estudio de caso de cómo establecer y modular el tono. Este es solo el primero de muchos ejemplos de la habilidad del dramaturgo Bill Rosenfield para establecer el carácter con pinceladas detalladas de comedia irónica y romance plausible a medida que se desarrolla la acción.

Robert es un actor que siente su edad y las consecuencias de decisiones que ahora lamenta. Después de años de aprovechar su buena apariencia en roles de ingénue masculino en comedias románticas, siente que ha dejado pasar la oportunidad de desarrollar su talento al máximo en proyectos más arriesgados. También ha alcanzado un estancamiento en su vida personal. Tiene una pareja a largo plazo en casa, pero han acordado pasar tiempo separados para revisar su futuro.

Encontrándose con Robert en su habitación de hotel está Alan ((Jak Ford-Lane) quien trabaja como ASM en la misma producción. Es un joven de Ohio, incierto sobre su sexualidad y no está del todo seguro de lo que quiere de y con Robert, aparte de que encuentra su compañía atractiva de varias maneras.

Está claro desde el principio que esta obra – que dura ochenta minutos sin interrupciones – es potencialmente un drama sobre salir del armario e iniciar su sexualidad, y de hecho se convierte en ambas cosas. Pero es un tributo a la habilidad de la escritura y los actores que se convierta en mucho más que eso también. Rosenfield juega sus cartas cerca del pecho y nos mantiene adivinando durante mucho tiempo. Además, hay la misma cuidadosa variación de tono e intensidad que estuvo presente desde el principio.

Hay secciones que poseen verdadera electricidad sexual – incluyendo un masaje de pies que solo demuestra que menos es más, una vez que las imaginaciones del público están comprometidas. Pero también hay varios puntos de descanso y reflexión que nos permiten oír y entender los miedos, ansiedades y confusiones de Jak en tiempo real. Sobre todo hay mucho ingenio, humor y ternura. Por lo tanto es un texto muy equilibrado y con texturas, en el que hay una narrativa central de seducción pero matizada y reflejada con las distintas perspectivas que una diferencia de edad de 20 años puede aportar.

Solo el final, aunque sigue siendo plausible, parece una oportunidad perdida. Después de llevarnos tan lejos en los mundos mentales de estos dos hombres, y construir el significado de este encuentro para ambos, sentí que el suave desvanecimiento de la narrativa, aunque quizás fiel a la vida, fue dramáticamente una decepción. Esto no es un llamado a giros y vueltas melodramáticas injustificadas, y más tal vez por un monólogo de encuadre simétrico – una carta, por ejemplo, de un personaje al otro que podría haber reflejado y equilibrado la excelente pintura de estado de ánimo del comienzo.

Hay dos actuaciones muy finas en el corazón del éxito de la noche. Baldwin utiliza toda su amplia experiencia en esta compañía como actor y autor para dejar un retrato memorable del encanto, los arrepentimientos y la vida esencialmente no resuelta de Robert. Es un asunto complicado presentar una imagen de un seductor seguro de sí mismo junto con la de un hombre desgarrado con todo tipo de conflictos y tensiones internas, sin embargo, lo hace con gran habilidad y humor, y exquisitas variaciones de ritmo.

No menos sutil es la interpretación de Ford-Lane sobre el aparentemente inocente y ingenuo Jak. A medida que avanza la obra nos lleva a cuestionarnos si Jak es del todo la hoja en blanco que afirma ser. ¿Cuánto de lo que dice es completamente cierto? ¿Qué es lo que realmente quiere de este encuentro? Además, es a través de esta fuerte, cuidadosamente calculada actuación que gradualmente sentimos que las tablas de la autoridad se vuelven en las escenas finales.

Es a través de Jak más que de Robert que se plantean algunas de las preguntas más importantes sobre las relaciones gays, ya sea sobre la conexión o separación del amor y el sexo y las consecuencias que siguen de diferentes caminos elegidos; o si las decisiones de la generación recién liberada de Robert fueron las más sabias a largo plazo. Es bueno ver estas cuestiones discutidas por una vez fuera de la perspectiva del VIH/SIDA, y esa es otra razón para alabar la decisión del autor de situar la acción en 1970. El director Joshua Stamp-Simon establece un buen ritmo y asegura que los actores aprovechen al máximo el espacio limitado.

La música y el teatro musical flotan de manera importante en el trasfondo de esta obra. Rosenfield durante muchos años supervisó grabaciones de espectáculos en Nueva York, incluyendo muchas de las obras de Sondheim. Por lo tanto no es una sorpresa que la obra contenga intervenciones musicales reveladoras y muchas referencias conocedoras a las canciones de Sondheim. Company se menciona explícitamente – y en algunos aspectos toda esta obra es una extrapolación de ‘Barcelona’. ‘Mi culpa, me temo’, dice uno de los personajes cerca del final, y con esa invocación de A Little Night Music de repente te das cuenta del tono común de arrepentimiento romántico y oportunidades perdidas semi-farsicas, y las fuentes de los dilemas que la obra busca dramatizar. Esta puede ser una obra específicamente gay, pero sus pilares emocionales se mantienen firmes como temas generales y eternos. Un último, pero no espero quejumbroso punto… El Hope Theatre es un espacio pequeño e íntimo, que merece mucho crédito por su valiente elección de repertorio y su postura ejemplar en los salarios para los actores y creativos que actúan para él. Sin embargo, sería maravilloso si algún benefactor adinerado de las mansiones tipo pastel de bodas vecino de Barnsbury pudiera financiar un mejor aislamiento acústico. En este delicado drama, las sirenas y el vaivén de los coches que pasan en la lluvia en Upper Street fueron muy distraídos. Los actores merecen algo mejor. 46 Beacon se presenta en el Hope Theatre hasta el 12 de octubre de 2015