ENTREVISTA: Robert Lindsay Se Relaja

Robert Lindsay ha disfrutado de una carrera diversa en el teatro y la pantalla, que ha visto al actor ganar numerosos premios, incluidos dos Olivier, un Tony y un BAFTA.

Robert Lindsay como Ricardo III en el Teatro Savoy. Imagen: Paul Rider en Shoot. Phil Matthews descubre sobre su ascenso en las filas. Hace un año entrevisté a Zoë Wanamaker para nuestro primer número. Tengo que preguntar, ¿cómo es trabajar con ella en My Family?

Bueno, irónicamente Zoë y yo nos conocemos desde los días de la escuela de teatro. Zoë estaba en Central, que estoy seguro de que conoces, y yo estaba en RADA, y teníamos amigos en común. Recuerdo haber ido a una fiesta en su piso – 1969 debió haber sido, o algo así. Una de esas fiestas de estudiantes de teatro. Conocía muy bien a su padre. Hice la primera producción de lo que ahora es The Globe, que entonces era ‘La Carpa’, y recuerdo que tuvimos una tormenta tan fuerte que todo se filtró. Equity trató de detener el espectáculo, y Sam nos suplicó que continuáramos, y todos apoyamos a Sam y seguimos adelante. Hay una pequeña anécdota para ti, lo había olvidado.

Así que Zoë y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo. ¿Cómo es trabajar con ella? Zoë y yo compartimos un sentido del humor que creo que es muy importante cuando trabajas en una comedia tan larga. Tenemos un sentido del humor muy retorcido, que no siempre es apto para la comedia antes del horario de protección. Nos llevamos terriblemente bien. Pero cuanto más tiempo lo hacemos, más nos parecemos a marido y mujer. ¡Creo que tendremos que detenerlo pronto! Bueno, definitivamente puedes ver esa química. Ciertamente se nota en pantalla. Oh, sin lugar a dudas. Creo que si no hubiera sido por Zoë, creo que no hubiéramos durado tanto tiempo. Si no hubiera sido por esa relación. Quiero decir, Kris fue fantástico, quien interpretó a mi hijo mayor, realmente tenía su propia base de fans. Pero creo que el éxito real del espectáculo es su relación, es muy divertida. Hablaste de tus primeros días en RADA. ¿Cómo decidiste convertirte en actor? Por supuesto, he escrito este libro en el que describo el momento catártico, siempre hay un momento. Estaba en una escuela secundaria muy dura en Derbyshire, que tenía una reputación muy seria. Teníamos este maestro de arte que era una persona extraordinaria, que formó esta cosa llamada La Gran Orden de Tespios, que la mayoría de los chicos miraban con sospecha. Era como La Sociedad de los Poetas Muertos, sabes, se puso de moda. Hubo un día en que me estaba ensayando en el salón de la escuela, para ir a la universidad en Nottingham, Clarendon College. Estaba ensayando y discutiendo la obra – “Una vez más a la brecha” y lo que significaba, y cómo incitaba a la acción a la gente, y su propaganda y demás. Sonó la campana de la escuela, y todos los chicos empezaron a salir disparando. Y John les hizo detenerse a todos y me hizo hacer el discurso frente a 400 chicos, la mayoría de los cuales eran enemigos y desesperados por ir al baño y fumar. Y al final del discurso, todos aplaudieron, y me di cuenta de que eso era. (Adopta una voz teatral) Esto es lo que quería hacer. ¿Y audicionaste para la Royal Academy?

Sí, sin decirle a nadie en ese momento, porque, ¿sabes?, viniendo de una ciudad minera muy industrial en los años 60, realmente no le decías a la gente que querías ser actor. Era como salir del armario realmente, la gente lo miraba con gran sospecha. Así que lo escondí durante mucho tiempo y le dije a todo el mundo que iba a ser profesor de Inglés y Teatro. Pero sin decirle a nadie, me fui a RADA a audicionar, en ese momento con gente como Richard Beckinsale, actores que admiraba mucho. Pedí cinco libras prestadas a una amiga mía llamada Clare Monks, que era estudiante en Clarendon, que era mi tarifa de audición y pasaje de tren. ¿Puedes creer eso? Y entré. Literalmente entré la primera vez, y no hubo vuelta atrás.

¿Cómo era estar en RADA en ese momento? RADA era una mezcla curiosa entonces. Todavía era una mezcla, en parte una escuela de acabado para damas muy muy hermosas, recuerdo, que eran muy ricas. Era una mezcla muy ecléctica. La revolución de la clase trabajadora comenzaba a suceder, quiero decir, habían tenido a Tom Courtney y gente así en los años 50, pero realmente era una escuela que quería cambiar tu personalidad. Quiero decir realmente, descomponiéndome, particularmente mi acento que era muy amplio, quiero decir realmente amplio. Era tan denso que nadie podía entenderme allí en absoluto. Algunos de los tutores eran muy excéntricos. He mencionado mi gran cariño por Tosca Fedra que era del Ballet Ruso, que enseñaba movimiento. Recuerdo vívidamente, llegando a su clase con mis mallas y leotardo, y sintiéndome profundamente avergonzado. ¡Como todo estudiante de teatro, imagino! Oh, quiero decir, temiéndolo, temiéndolo… y ella me eligió de inmediato. Ella dijo (adopta acento ruso): “Mis queridos, quiero que caminen por el salón, quiero que caminen desde sus bolas”. Dije “¿Mis intestinos, Madame?” Porque nunca había llamado a nadie ‘Madame’, lo que para mí significaba prostituta, ¡¿sabes?! En ese momento, no podía creer que estaba llamando ‘Madame’ a alguien. “No queridos, sus bolas,” señalando mis testículos. Y así, actué desde mis bolas durante dos años y medio en RADA. Sí, fue bueno y fue malo. Lamento un poco haberles dejado quitarme mi personalidad también, porque me hicieron muy consciente de quién era. Creo que me perdí a mí mismo durante mucho tiempo después de dejar la escuela de teatro. No sabía muy bien qué era, y dónde encajaba, perdí mi verdadero yo, si sabes a lo que me refiero. Creo que eso sucede incluso ahora, aunque está menos orientado a cambiar acentos, ¿me equivoco? Se trata de entrenar a quién eres como actor. Los acentos no necesariamente se desalientan, pero creo que depende del individuo. Sí. No creo que mi acento me sirviera tan bien. No era ni del norte ni del sur. Sé que incluso mi hermano es muy consciente de su acento cuando está en Londres conmigo. ¡Puedes escuchar el tuyo cuando hablas de tu hermano! Cuando regreso al noreste, el mío sale.

Así es. Siempre estará ahí en algún lugar.

Has hablado en el pasado sobre cómo Citizen Smith no fue realmente tu gran oportunidad, aunque todos los periódicos sensacionalistas parecen sugerir que lo fue. Sentiste que trabajar en el Royal Exchange en Manchester fue tu gran oportunidad. ¿Fue eso porque sentías que el teatro era más legítimo? Ves, nunca tuve ideas preconcebidas de trabajar en televisión. Quiero decir, la televisión era algo que hacían personas bastante guapas, y personas bastante sin talento. Odio decir eso, pero así se veía la televisión entonces. Pero gradualmente me di cuenta de que cuando dejé RADA, también necesitaba pagar las facturas. Había trabajado en el Northcott Theatre en Exeter, había hecho una película llamada That'll Be the Day. Me quedé sin dinero y literalmente no podía alimentarme. No tenía padres a los que pudiera acudir, para decir ‘préstame unas libras’. Así que estaba un poco desesperado. Fui a una audición para una serie de Thames TV llamada Get Some In!, sobre el Servicio Nacional. El productor era un tipo maravilloso llamado Michael Mills y dijo “Te voy a ofrecer este papel”. No podía respirar, porque sabía que eran trece episodios, y sabía que la tarifa era alrededor de £200 por cada episodio, lo que iba a resolver… .. muchos problemas. Sí, resolver mi vida. Y él dijo “Mira, antes de firmar este contrato, quiero que sepas algo ahora. En el momento en que firmes este contrato, tu anonimato se habrá ido para siempre.” Sabes, ni siquiera estaba escuchando. No me importaba, pagué mis facturas de electricidad, pagué todas mis facturas de impuestos que tenía que pagar, era solvente. Y por supuesto, comenzó a afectarme cuando entré en Citizen Smith, que fue un efecto cadena de eso, cuando me di cuenta de que – 24 millones de personas – de repente era una estrella de la televisión, que nunca planeé realmente. Solo quería hacer teatro, eso es todo lo que siempre quise. El negocio tiene vueltas y giros extraños. ¿Cómo fue ir al Royal Exchange después de eso? Bueno, estaba tan emocionado de que me invitaran, porque fue entonces a fines de los setenta y principios de los ochenta, la Compañía del 69 y la gente allí era considerada la mejor. Michael Elliott, Jasper Raider, Braham Murray y James Maxwell. El diseño y el concepto, realmente era el lugar donde estar. Redgrave estaba allí, Mirren estaba allí, Hoskins, quien sea, todos los que eran alguien trabajaron en el Royal Exchange. Zoë estuvo allí en un momento. Recuerdo hacer una audición y conseguí una temporada allí, y eso fue todo. En ese momento me había convertido en un nombre de televisión, lo cual era extraño. Siendo parado en todas partes. Recuerdo haber hecho Hamlet en el Royal Exchange, y había filas alrededor de la manzana, y recuerdo que me decían “Te das cuenta, estás trayendo otra audiencia a este teatro que nunca antes había estado”. Lo cual debe haber sido bueno, ¿no?

Bueno... (Larga pausa) Sabes, creo que siempre me ha avergonzado mi Celebridad de TV. Nunca se ha sentado muy bien conmigo. Siempre me he considerado un actor. Y por supuesto, hay mucho equipaje que viene con ser una Celebridad de TV y nunca se ha sentado muy bien conmigo en absoluto. Quiero decir, ya estoy acostumbrado, pero ha tomado mucho tiempo.

Hiciste The Entertainer en el Old Vic (imagen arriba). ¿Cómo fue trabajar en un teatro tan icónico y con Kevin Spacey? Bueno, hay una larga historia adjunta a eso. Kevin tenía los derechos, y ya había hecho una lectura de esto el año anterior en el Royal Court. David Hare dirigió la lectura, y todos decían que este es un papel que tienes que interpretar. Me habían dicho cuando estaba haciendo Me and My Girl en el Adelphi que era un papel que debía asumir en algún momento, por el mismo hombre que lo interpretó – Laurence Olivier. Pero Kevin tenía los derechos, y pensé que obviamente anticipaba hacerlo él mismo en algún momento. David Hare dijo “llámalo,” y yo dije “bueno, no lo conozco.” Él dijo “no importa eso, llámalo. Debe haber oído hablar de ti.” Así que lo hice, dejé un mensaje en su contestadora y, en minutos, me devolvió la llamada, lo que asustó completamente a mi hija porque contestó el teléfono. No creo que realmente se haya recuperado. Kevin fue genial. Dijo “Robert, tienes que hacerlo, pero el trato es, lo haces aquí, lo cual era perfecto porque era el teatro de Olivier y teníamos a su maravillosa viuda allí en nuestra primera noche, así que lo hizo particularmente emocionante. Has ganado numerosos premios, ¿dirías que han sido una parte importante de tu carrera?

Bueno, es reconocimiento, ¿no? Quiero decir, no lo desprecio. Creo que es muy fácil menospreciar los premios. Si son de tus compañeros, es especialmente agradable, y si es del público, es especialmente agradable. La ironía es que nunca recibí un premio al Mejor Debutante y acabo de recibir un Premio a la Trayectoria de la Sociedad de Televisión, lo que significa que tengo que empezar a ir al gimnasio muy pronto. No me importa decir que los tengo en un estante, siempre los he tenido en un estante, están ligeramente ocultos de la vista general. No los uso como tope de puerta ni nada tonto como eso, estoy bastante orgulloso de los momentos en que los he recibido.

Y con razón. Ahora, has interpretado a Tony Blair dos veces. ¿Alguna vez lo has conocido? No, no creo que lo haga ahora. Siempre he dejado muy claro que nunca he sido fan. Estaba muy en contra de la guerra. Por eso hice la segunda película. Y por eso dejé la impresión. Simon Cellan Jones, quien dirigió la película, dijo “Creo, Robert, que necesitas dejar la impresión, que es bastante buena, pero esta es una película que no necesita una impresión, necesitas interpretar al personaje que está escrito”. Que es un hombre atormentado por sus errores. Has tenido una larga carrera variada, abordando muchos roles diferentes, ¿qué consejo darías a aquellos que se lanzan a la profesión? Mi hija está en la escuela de teatro en este momento, y le encanta. Rechazó la oportunidad de ir a la universidad, lo que me dejó atónito, tengo que decir. Se dio la vuelta hacia mí y dijo “No, papá, no quiero estar sentada detrás de un escritorio más, quiero ponerme manos a la obra y entrar allí.” Y estoy muy orgulloso de ella porque, Syd ha visto lo que puede hacer la industria, conoce las subidas y bajadas. Llamo a esos programas de realidad, programas de realidad desechables. Es una industria desechable en la que estamos, consigues un televisor, no funciona, lo tiras, ya no contratas a nadie para repararlo. Y lo mismo con los concursos de talento, ya sabes. Estas personas no tienen concepto de una carrera, de una industria en la que tienes que aprender una técnica, y sostener una actuación durante ocho espectáculos a la semana, o sentarse en sets de películas fríos y esperar el momento en que das una actuación. Syd admira a personas como Julie Walters y Helen Mirren, que son grandes amigas mías, personas que han trabajado en la industria toda su vida. No son maravillas de una sola vez, ellas como todos los demás en esta industria han tenido sus fracasos también, y los fracasos son muy importantes, realmente lo son. Siempre he hablado públicamente sobre mis fracasos como actor, y mis fracasos personales, creo que porque te impulsan hacia adelante. Creo que eso es lo maravilloso de la escuela de teatro, puedes permitirte fallar, si es necesario, en un entorno seguro.

¡Sí! Kevin lo dijo, en el Old Vic, cuando estaba eligiendo obras que fueron particularmente maltratadas. Él dijo “Sabes, por eso vine al teatro, porque se trata de probar cosas – experimentar”.

Muy bien, Sr. Lindsay, tengo que preguntar. Se rumorea que tuviste una pelea tras bambalinas con otro actor muy conocido. ¿Es cierto?

Muy cierto, sí. Tengo una nariz rota para probarlo.

No vas a decir quién fue, ¿verdad?

No.

Vamos, danos una primicia…

No, no, creo que ya es agua pasada. Sabes, los egos pueden chocar, es un negocio de egos, estás poniéndote en la línea, estás siendo constantemente criticado por el público y tus colegas, y a veces en el set y el escenario surge la fricción, y hay que resolverlo, de lo contrario, alcanza una situación como esa.

Un verdadero caballero. Todo lo mejor Robert. ● La autobiografía de Robert Lindsay, Letting Go, ya está disponible en todas las buenas librerías o a través de Thorogood Publishing. www.thorogoodpublishing.co.uk